Пар уже клубится над свежим кофе в подстаканнике, аромат горячей пиццы заполнил салон. А из-за угла наконец появился тот самый смерч и понёсся к машине. С рюкзаком на плечах, в объемной толстовке, таких же объемных спортивных штанах, с собранными в хвост волосами и теми же косичками у лица, летящими по ветру. Ноль процентов сексуальности, сто процентов любимой папиной плюшки, собравшейся домой.
Артур хмыкнул, глядя на то, как Келли решительно переходит улицу. О чём он думал, когда соглашался на это дерьмо? Да примерно о том, как ей идут эти косички и как мягко её пальцы касаются его лица.
Кретин. Самый последний кретин.
А плюшка тем временем долетела до машины, и пассажирская дверца резко открылась, впустив поток прохладного воздуха. Почти октябрь. Уже чувствуется его запах. Келли влезла на сиденье и швырнула рюкзак под ноги. Хлопнула дверцей, подняв сквозняк, и развернулась в кресле. На её губах появилась хитрая ухмылка, отразившаяся в зеленых глазах.
– Приве-е-ет, мой фейковый бойфренд, – звонкий голос разлетелся по салону, Келли протянула руку и наигранно потрепала Артура по щеке.
И ухмылка, и голос уже стали настолько привычными, будто были в жизни всегда. Может, не так всё и страшно и суровый папаша ни о чем не догадается? Артур столкнул с макушки на нос солнцезащитные очки и завёл джип.
– Пока не пристегнулась, забери пиццу с заднего сиденья. – Он потянулся и вынул из подстаканника кофе.
Келли успела схватиться за ремень, но замерла.
– Ты купил пиццу? Мы же сейчас поедем есть мясо.
– Его еще нужно приготовить. И вообще, я боюсь есть то, что предложит твой отец.
…И это даже не совсем шутка.
– Ой, да ла-а-адно тебе. – Келли закатила глаза. – Он не повесит на себя труп.
Но она всё равно послушно влезла между кресел, и там зашуршал картон. Она тут же принялась неловко выбираться обратно, мешком плюхнулась на сиденье, опустила на колени плоскую коробку с «Карбонарой» и смахнула с лица косичку. Артур включил поворотник и начал выкручивать руль. Но вот Келли вдруг быстро качнулась к нему и мимолётно поцеловала в шею. Точно в ямку под ухом.
По коже побежали мурашки.
– Ты был бы идеальным бойфрендом, – шепнула Келли перед тем, как отстранилась.
Сумасшедшая. Нельзя так возбуждать водителя во время манёвра.
– Вот и расскажешь своему папе, какой я идеальный. – Артур гулко прочистил горло, всё-таки выехал в полосу и попытался сосредоточиться на потоке машин.
Келли запрокинула голову и звонко засмеялась. Всё-таки схватила ремень, щелкнула замком и принялась возиться с коробкой на коленях. Город замелькал за окном. Стрелка навигатора медленно поползла по маршруту. Артур боковым зрением уловил, как Келли оторвала от пиццы кусок и затолкала в рот.
– Как твои дела? – с набитым ртом попыталась выговорить она. – Фто нофово? Искаф квафтиву?
В свете нового витка их отношений даже забавно, что в дни между встречами они так и не общаются. Будто правило не лезть в жизни друг друга всё еще действует. А иначе она бы знала, что дело так и не сдвинулось, хотя Люк уже начал прикидывать примерную дату выезда.
И это дерьмово, вообще-то. Артур сделал глоток остывшего кофе.
– Я пролистал предложения на сайтах, сохранил несколько подходящих. – Он оторвал взгляд от дороги и покосился на Келли. – Но на просмотры ездить было некогда.
В этот момент она как раз слизнула с пальца расплавленный кусочек сыра.
Лучше бы не смотрел.
– Ты такой занятой? – Она потянулась за вторым стаканчиком в подстаканнике. – Чем вообще занимаются рок-звёзды?
В вопросе не прозвучало ни капли сарказма. Хотя ему там было бы самое место.
– Я еще не звезда. Или не совсем звезда… – Артур хмыкнул и снова переключился на дорогу. – А может, просто не чувствую себя популярным. Мы сейчас в отпуске после тура, но записываем новый альбом. Плюс к этому постоянные репетиции для сохранения мастерства и сыгранности. Еще менеджер постоянно ищет нам какие-то способы засветиться в медиа, готовит три концерта уже в октябре. – Артур сделал глоток кофе и вернул стакан в подстаканник. – А, да, еще у меня есть Оскар.
Келли снова оторвала кусок пиццы.
– Оскар?
– Ученик.
– Точно, ученик. – Она затолкала пиццу в рот и щелкнула пальцами. – Ты о нём говорил.
Слева уже показался канал. Еще немного, и город сменится полями, а до Кливдона останется минут пятнадцать. Время тает, как фруктовый лёд на солнце. Артур нервно постучал пальцам по рулю, свернул на мост и уставился вперед, на приближающийся конец своей холостяцкой жизни. Совершенно непродуманный конец.
У них было столько времени, чтобы составить какой-нибудь план действий, хотя бы минимальный… Но они договорились только о том, что выезжать нужно в три. Всё. Уровень ответственности: плюс сто тысяч миллионов.
– Давай обсудим план. – Артур нервно пожевал губу.
Келли отхлебнула кофе.
– Какой план?
Вопрос прозвучал просто и буднично. Будто она каждый день приводит домой фейковых бойфрендов.
– Серьезно? – Артур спустил по носу очки и посмотрел на неё поверх оправы. – Тебя совсем ничего не парит в том, что происходит?
