Диди включила конфорку под остывшим чайником и застучала чашками. Ни на кого не глядя, настоящая хозяйка дома. А папа недовольно надулся.
– Мы всего лишь говорим, что в её студию нужно привезти кровать из дома твоих родителей, – пробурчал он.
Келли тихо хмыкнула. Сейчас он получит и успокоится…
– А, это. – Диана на секунду обернулась через плечо и вскинула брови. – Тогда соглашайся, конечно. Я же говорила, у тебя там пусто без кровати.
Всё. Союзник потерян. А еще одно упоминание собственной никчёмности будет сложно пережить. Келли закатила глаза и резко поднялась.
– Нам пора собираться обратно в Бристоль. – Она подошла к Диане и схватила сэндвич с оставленной там тарелки.
За спиной послышался скрип стула со стороны Артура. Папин новый лучший друг снова превратился в верного лабрадора. А Диана всыпала себе кофе и резко повернулась к Келли.
– Так рано? – Её взгляд стал настороженным.
И во рту появилась горечь. Чёрт… Откуда это дурацкое чувство вины?
– Мы ведь предупреждали. – Келли поспешила отвернуться и всадить зубы в сэндвич. – У Артура много дел.
– Но еще только восемь утра.
Она двинулась к арке. Артур послушно пошёл следом.
– Пока переоденемся и соберем вещи, будет уже около девяти. – Келли развела руками. – До Бристоля доедем к половине десятого…
Возможно, это выглядит как бегство. Но чем ближе конец фарса, тем тяжелее играть.
– Ладно, я поняла. – Диана закатила глаза и наконец отвернулась. – Но, я надеюсь, вы приедете через пару недель?
Дерьмо!
– Я не думаю…
– Конечно, приедем, – перебил спокойный голос.
На запястье вдруг легли горячие пальцы. Келли вздрогнула и удивлённо посмотрела на невозмутимого Артура рядом.
– Я разберусь с жильем – и приедем. – Он полным уверенности взглядом посмотрел сначала на Диди, потом на папу.
А папа, прищурившись, подозрительно осмотрел его с ног до головы. Всего секунду. Но от этого сканера кровь в венах успела застыть. Келли потянула Артура за порог кухни. Подальше. Бежать.
– Вот и отлично, мы вас будем ждать, – заговорил вдруг папа. – И кстати. Тео перед сном вспомнил, что хотел подарить вам наклейки. Не уезжайте, пока он не проснётся, иначе будет трагедия.
***
Джип завёлся и неспешно отъехал от дома. Улица плавно поплыла за окном, а родители, стоящие на тротуаре и обнимающие Тео за плечи, начали отдаляться. Картинка с открытки. Келли еще несколько секунд смотрела в зеркало заднего вида, но вот джип свернул с Дайэл-Хилл-роуд, и она откинулась на спинку кресла.
Из лёгких вышел протяжный выдох.
Всё. Кажется, это были самые длинные сутки за последние пару лет, и они закончились прямо сейчас.
Понадобилось двадцать минут на сборы и приведение комнаты в порядок, и, чтобы не сбегать слишком быстро, пришлось посидеть в кухне над еще одним кофе. За это время Тео выполз из заваленной игрушками детской. Он, как сонный медвежонок, втащился в кухню, одетый в пижаму с планетами и ракетами. Всклокоченные волосы завесили лицо. Жмурясь и морща нос, брат проплёлся к Келли и без предисловий влез к ней на колени.
– Я забыл про наклейки, – пробурчал он, разжимая кулачок, в котором оказались два виниловых стикера: розовый робот-девочка и синий робот-мальчик.
Тео будто и спал с этими стикерами. Детская гиперфиксация бывает очень сильной. Келли обняла его тощее тельце, чтобы оно не соскользнуло на пол, и осторожно забрала подарок из его ладони. Сердце на секунду сжалось от умиления.
– Спасибо, дорогой. – Она чмокнула лохматый затылок.
– Это тебе и Артуру. – Брат разлепил один глаз и посмотрел на Артура, мерно потягивающего кофе.
Тот выгнул брови и отставил чашку.
– Мне?
– Да. – Тео кивнул, отобрал синий стикер и протянул через стол. – Это робот-поезд Кей. Он хороший.
Артур на мгновение замер. Опустил взгляд на детскую ладошку и непонимающе на неё уставился. Но это замешательство быстро прошло, и он снова вернулся в роль.
– Спасибо, – тихо протянул он и взял наконец подарок. Повертел в пальцах и погладил виниловое покрытие. – Это очень здорово, Тео. Мне приятно. Наклею в машине.
Брат сонно заулыбался, смущённо спрятал лицо у Келли на шее, и всё её тело затопила какая-то странная, неоправданная тоска. Артур понравился брату. По-настоящему. Это дорогого стоит. Но сам Артур скоро исчезнет из жизни всех Райанов и даже не вспомнит об этом подарке. Ему и подарок-то не нужен, на самом деле.
Папа, пристально наблюдавший за этой сценой, переворачивая яичницу, негромко хмыкнул и отвернулся к плите.
А потом Тео в пижаме вместе с родителями стоял на тротуаре и смотрел вслед удаляющемуся джипу…
И почему от этой мысли на душе будто коты нагадили?
Сейчас синий стикер покоился в подстаканнике возле коробки передач, в куче чеков и мелочи, явно выданной на сдачу в магазинах. Келли покосилась на робота. В этот раз тишину в машине нарушала негромкая музыка «БиБиСи-Радио-1». Голос Майли Сайрус заполнил салон. Последние улицы Кливдона промелькнули за окном и остались позади, узкая дорога пролегла через поля, а глянцевая поверхность стикера блеснула в дневном свете.
