И в этот момент рядом на стойку навалился кто-то еще. Боковое зрение уловило белобрысую башку, в нос забился запах сигарет и мятной жвачки. Люк. Явился. Кто бы сомневался. Артур подавил вздох. Положил на стойку четыре фунта, сунул свёрток обратно в карман и только сейчас повернулся.
И тут же попал под пристальный взгляд приятеля.
Ну, сейчас начнётся. Артур мысленно поморщился. А Люк поправил очки и скрестил руки на груди.
– Недавно я нашёл бирюзовый волос у нас в душе, – с загадочной интонацией начал он. – То есть я вот только сейчас понял, что это был волос, а не длинная цветная нитка…
И всё? Серьезно? Он явно ждал, когда к нему повернутся, и только чтобы упрекнуть такой фигнёй? Артур закатил глаза.
– Я постоянно нахожу рыжие волосы в душе. – Он многозначительно вздёрнул одну бровь.
– Да, но, кроме рыжих волос, никаких других у нас не бывало. – Люк прищурился.
Если его цель задолбать, то пока что он отлично справляется. Артур скрестил руки на груди, повторяя его позу.
– Мы будем играть в шарады?
– Ты никогда не водил баб домой, – быстро проговорил приятель. – Причём ты сам так решил, тебе никто не запрещал.
Прозвучало как приговор. Которого и следовало ожидать.
На стойку опустилась бутылка пива, зашелестел пакет орешек. Деньги исчезли из виду. Артур нервно закусил щёку изнутри.
– Да, не водил.
Чего отпираться, если так и есть? И Люк ведь сразу об этом подумал. Прямо в тот момент, когда давился пивом…
– Но что-то изменилось, да? – Он снова с видом дотошного папаши поправил очки на носу.
И это уже совершенно невозможно терпеть. Артур схватил бутылку со стойки, сунул в карман шелестящую упаковку и развернулся.
– Никаких но. – Он прямо заглянул Люку в лицо. – Келли умная, адекватная, и мне с ней хорошо. Мы друзья.
– Ага, друзья. Это я понял…
– Относись к ней соответствующе.
И больше не развивая тему, Артур быстро двинулся обратно к арке, ведущей к дорожкам. Пора валить к людям. Там безопаснее. А все попытки залезть в душу отложатся на завтра, однако… За спиной ожидаемо застучали шаги, а рядом появилась долговязая фигура. Артур на секунду повернулся и наткнулся взглядом на широкую, хитрую ухмылку.
О боже.
Он устало закатил глаза.
– Что?
– Ничего. – Люк пожал плечами, продолжая шагать в ногу.
Ну конечно. Так уж и ничего.
– Тогда убери эту ухмылку со своей рожи. – Артур ткнул бутылкой в его лицо.
Но приятель только иронично фыркнул.
– Я тут тоже с девушкой семнадцать лет дружил, – успел он сказать за пару футов до арки. – Сейчас вот съезжаемся. Интересно, да?
А все восходящие рокеры, только что откатавшие европейский тур, такие простые и милые в общении? Келли и раньше приходилось встречать музыкантов – за татуировками кто только ни приходит. Но обычно это были мелкие музыканты-студенты, выступления которых не выходят дальше мелких клубов и родительских гаражей.
Однако «Код красный» переросли этот уровень.
И ожидать от них можно было чего угодно, однако… Никаких понтов. Как так вышло?
– Слушайте, нам, наверное, нужно взять еще одну дорожку? – предложил Артур, когда вернулся из бара с пивом и своим загадочно ухмыляющимся другом. – Нас слишком много для одной.
Джеки, которая до этого с интересом слушала про плетение косичек, резко обернулась, и между её прямых строгих бровей пролегла складка.
– На меня можете не рассчитывать, у меня потом спина отваливается.
– А у меня свежий маник, – вторая девушка, Касуми, тоже отмахнулась.
И тогда все взгляды моментально прилипли к Келли. Заинтересованные, изучающие, настороженные… Будто в их маленький мирок слишком редко проникают чужаки.
– А ты, Келли? – Артур протянул ей бутылку и бросил на стол упаковку арахиса.
Келли забрала пиво и внутренне поёжилась. Меньше всего в тот момент хотелось еще отчётливее становиться похожей на бабочку под стеклом, которую все будут рассматривать.
– Давайте вы продолжите играть, как играли. – Она улыбнулась и бегло осмотрела собравшихся. – Я поберегу руку, у меня завтра много работы.
И это даже не ложь.
– А чем ты занимаешься? – Люк поправил большие очки в чёрной пластиковой оправе.
Так и не скажешь, что этот светленький пай-мальчик и гик – фронтмен рок-группы.
– Я тату-мастер. – Келли нашла взглядом татуировку на его запястье, скромно выглядывающую из рукава толстовки.
И брови Люка забавно выгнулись.
– Хрена-а-а… – протянул он и тут же рухнул рядом на диван. – Покажешь свой аккаунт? Может быть, это знак, что мне пора перекрыть свои подростковые партаки…
И как-то сразу всё изменилось. Или так только показалось, и всё было хорошо с самого начала? Но после этого вопроса Люк сразу стал похож на старого приятеля, смешного и открытого. И он будто задал тон всем остальным. Келли взяла его мобильник и нашла в поиске свой аккаунт. Тут же сама подписала Люка на себя, он принялся листать страницу и внимательно всматриваться в работы, периодически бросая восхищённые комментарии.
– Классный бас!..
– Вот мне нужно что-то вроде этого на ребрах, а то там у меня трэш…
– Джеки, давай набьём тебе такую люстру!
– На заднице себе набей, – фыркнула его подружка.
