Но он не сдался так легко.
– Да ты посмотри, королевская люстра, я рядом с тобой буду чувствовать себя как в Виндзоре…
Джеки ткнула его локтем в бок. Келли фыркнула.
Болтун.
За это время Илай и Эд успели бросить шары и набрать несколько очков. Люку пришлось прерваться, чтобы сделать свой ход, и тогда его место на диване занял Артур. Сел намного ближе, чем до сих пор сидел его приятель. Этот контраст сразу отразился мурашками на коже и волной спокойствия в груди.
Будто тело почувствовало своего человека рядом раньше, чем мозг.
– У тебя новый клиент? – Артур с ухмылкой мотнул головой в сторону приятеля, который сосредоточенно выбирал шар на шаровозвратнике.
Она пожала плечами.
– На это я и рассчитывала, когда шла сюда.
– Какая ты меркантильная.
– Мне не стыдно. В моём портфолио как раз не хватает настоящего гастролирующего рокера.
Артур рассмеялся, легко толкнул её плечо своим и пошёл выбивать кегли. Под свист приятелей и закатывание глаз девчонок.
И следующие полчаса промчались так, будто их и не было.
Келли расслабленно откинулась на спинку дивана и наблюдала за всеми со своей бутылкой в руках. На губах постепенно и незаметно растянулась улыбка. На саму Келли больше не обращали внимания, но вся компания снова стала такой, какой была, когда она еще не присоединилась к ним и подсматривала из другого угла зала: громкие, оживленные, со своими локальными шутками, понятными только людям, проводящим вместе много часов подряд. В ход пошли воспоминания из автобусов, истории из отелей и чёрт знает что еще.
Если сначала кто-то и придал значение появлению Келли, то это быстро прошло. Словно так и должно быть.
– Кстати, ты же, наверное, бывала на наших концертах? – спросил лысый Эд между бросками.
Интересно, он догадался, кто в тот раз сломал его барабанные палочки?
– Нет. – Келли поболтала в бутылке остатки пива и с ухмылкой посмотрела на него через стекло. – Я о вас и узнала-то в прошлом месяце.
И несколько лиц одновременно комично вытянулись.
– Серьезно?! – поражённо воскликнула Касуми.
– Где ты её взял? – Люк повернулся к Артуру и вопросительно развёл руками.
Тот только пожал плечами.
– Ты никогда не узнаешь.
Конспиратор.
– А нашу музыку хотя бы слышала? – Теперь Люк повернулся уже к ней.
Здесь, по крайней мере, всё не выглядит так однозначно. Келли фыркнула в бутылку.
– Артур включал у себя в машине. Один раз.
– Господи…
– Как можно не слушать нас, таких всемирно знаменитых, да? – заржал Илай. – Кошмар, мы теперь не оправимся от удара.
Эд, который успел бросить шар, вернулся на противоположный диван.
– Ты просто обязана прийти на концерт. Через неделю мы как раз выступаем здесь, в Бристоле, а потом едем в Лондон…
Артур, который до этого наблюдал за этим трёпом с ухмылкой, вдруг нахмурился.
– Не надо ей нас навязывать.
– Я не навязываю. Это просто предложение.
Если бы раньше кто-то позвал её потратить вечер на концерте группы, которую приходилось слышать всего один раз в жизни, Келли отказалась бы. Однозначно. Потные тела, слэм, визжащие девицы, дерущиеся за кусочек пространства поближе к сцене…
Но за последнее время что-то неуловимо изменилось. Потому что это не просто группа. Это группа Артура.
В воспоминаниях всплыло, как еще недавно в баре за «Маргаритой» Вив распиналась, как ей нравится «Код красный». Местные музыканты, которые за последний год внезапно взлетели. И вот этот самый «Код красный» сейчас здесь за пивом зовёт себя послушать.
Вив была бы в шоке. Чёрт, да кто угодно был бы в шоке.
– Почему бы и нет? – Келли, повертела бутылку в пальцах и перевела вопросительный взгляд на Артура. – Но мне же где-то нужно взять билет? На каком сайте его искать?
Артур открыл было рот, чтобы ответить, но не успел. Стоящий рядом с ним Люк издал смешок и мотнул светлой головой в его сторону.
– Расслабься, вот твой билет. В карман не спрячешь, но зато смотри, красивый, как фейерверк…
Он не договорил. Артур закатил глаза, обхватил приятеля за шею, заставляя согнуться, и принялся натирать его макушку кулаком.
– Ах ты ж мать твою! – прогудел Люк в его подмышку и стал вырываться из захвата.
Келли прыснула. Просто не сдержалась. Рядом с ней Джеки издала тяжёлый вздох, закрыла лицо руками и пробормотала в ладони:
– Идиоты.
Точное определение.
Но при взгляде на этих идиотов в груди стало тепло, а улыбка так и осталась на губах. Ну и зачем было так паниковать из-за этой встречи? Да, очень давно не приходилось бывать в больших компаниях. В последние годы круг общения ограничивался семьей и парой подруг. В каком-то смысле Келли и сама сторонилась новых знакомств, потому что старые оставили слишком много дерьмовых воспоминаний.
Но мир не делится на чёрное и белое. И старые воспоминания можно заменить новыми. Вот такими, например. Даже если в этой компании не получится задержаться надолго, (ведь они с Артуром даже не пара, и это всё совсем ненадолго), стоило прийти сюда просто чтобы посмотреть, какие они…
