Монстр снова яростно зарычал, прижимая морду к прутьям клетки, а затем шумно задышал, потянул носом воздух, принюхиваясь. Наверное, он всё же что-то уловил, потому что снова оскалился и принялся царапать решетку.
– От меня чем-то пахнет? – догадалась она и подняла руку, стала нюхать рукав. Конечно, ничего кроме легкого аромата мыла, которым стирают одежду, девушка не ощутила. – Ладно, не буду тебя нервировать, – и на всякий случай вернулась за свой стол, уже оттуда наблюдая за существом.
Первый довольно долго не мог успокоиться, метался в клетке, пытался выбраться, вызывая отклик у своих сородичей, которые тоже стали вести себя оживленнее. По правилам странное поведение монстров нужно было записать, но Туён хотела сначала сама разобраться в чем дело, чтобы случайно не навредить существам.
Когда силы окончательно покинули Первого, он опустился на пол клетки. Огромные лапы, что так были похожи на руки, вдруг прижались к темным прорезям глаз, закрывая их. В этом жесте так много было человеческого, что Туён защемило в груди, стало больно дышать.
– Кто же ты? – сдавленно прошептала девушка, смотря на Первого, а затем обвела взглядом остальные клетки. – Кто же вы все?
***
Появившийся под конец смены Кван Чи вызвал новую волну негодования у существ. Помощника мало волновали бывшие подопечные, он вызвал девушку в помещение с ящером и с воодушевлением принялся рассказывать о замеченном за день.
– А где Самсон? – перебила его на середине речи девушка, искренне не понимая, зачем ей всё это знать? Она, кажется, не выказывала ни намека на то, что повадки ящеров её интересуют.
– Он по делам уехал из Андерина, вернется через пару дней, а может и на дольше задержится, – пояснил мужчина и возобновил пересказ наблюдений.
Девушка хорошо относилась к помощнику алхимика, но не настолько, чтобы после работы выслушивать о монстрах, особенно об этих.
– Дядюшка Чи, – взмолилась Туён, – можно я пойду? Моя смена закончилась, я хочу есть…
– Я распоряжусь, чтобы принесли сюда, – тут же отозвался мужчина, – мне столько ещё тебе надо рассказать…
– Завтра, – воскликнула девушка и без предупреждения поспешила прочь, чуть сдерживаясь, чтобы не перейти на бег.
Ужин был в самом разгаре. В столовой было оживленно. Танэри и гвардейцы жили своей жизнью: смеялись и просто болтали, неторопливо ели, подшучивали друг над другом. К эльфу никто не цеплялся и больше в его сторону даже старался не смотреть. Оно и понятно: Джихо вернулся. Меари кокетничала с Наэлем и отпускала шуточки в сторону брата.
Где-то в стороне в компании молодых танэри ел У-Джин. Видать, успел подружиться. Туён улыбнулась. Да, У-Джин легко к себе располагал, люди обычно тянулись сами к нему. Словно почувствовав её присутствие, он поднял на неё взгляд и сразу же отвернулся.
Компания Ичаро была самая шумная. И судя по взглядам, которые те порой бросали на У-Джина, гвардейцы нашли себе новый объект насмешек, раз уж до Натаниэля пока не добраться.
Есть перехотелось. Туён не была уверена, что сможет выдержать всеобщее внимание. Не сегодня. Слишком устала. Но незаметно уйти не получилось, Ичаро увидел её и одарил многообещающей улыбкой. Она в ответ дерзко посмотрела на него, тоже обещая, что если тот посмеет высказаться, то запрет на драку его не спасет. Стоять и сверлить его глазами дальше было глупо, поэтому девушка развернулась и ушла туда, где хотела сейчас быть.
Дежурил у тюремного блока второго крыла кто-то незнакомый, но пропустил её без лишних вопросов. Помещение с камерами сегодня было уже протоплено, не жарко, но всё ж. Сам Келлен был чистым, в новой одежде. Ему выделили и подушку, и одеяло, и даже принесли какую-то книгу, которую он и читал, прислонившись к стене. Увидев посетителя, Келлен подошел к решетке.
– Привет, как ты? – спросил он, бегло окидывая её внимательным взглядом.
– Это был мой вопрос, – улыбнулась ему девушка. – Это же ты в заточении.
– Отдыхаю вот, по сравнению с лабиринтами практически в раю, – усмехнулся Келлен.
Повисла неловкая пауза. Оба понимали, что могут позволить себе большее, но никто не решался этого сделать, оставляя спокойствие нейтральных отношений. Туён подтянула к решетке имеющийся в комнате стул, села, показывая, что надолго к нему. Келлен перетянул своё ложе к краю, чтобы быть ближе, уселся практически у ног Туён.
Девушка смотрела на него сверху вниз. Его волосы, собранные сзади в хвост, манили её, зовя прикоснуться. И ведь могла бы, достаточно просто просунуть руку через прутья. А не до конца застегнутая просторная рубашка мужчины выставляла на показ небольшой обнаженный участок тела и вызывала на щеках Туён румянец. К его коже хотелось прикоснуться губами, провести языком… Эти мысли будоражили её тело, вызывая неизведанные ранее желания. Прикосновения и поцелуи У-Джина были приятны, порой даже очень, но такого отклика никогда не было. А ведь Лён ничего не делает, просто сидит и молчит. Просто существует. Этого разве достаточно, чтобы хотеть чего-то большего?
