— Алёша, это граница, — прервав поцелуй, Туи облизала губы. — Я же вижу, ты теряешь самоконтроль. Вот сейчас ты попытаешься меня повалить, я вынуждена буду тебя оттолкнуть… и всё, и наш праздник окажется безнадёжно испорчен.
Холмесов шумно вздохнул, встряхнулся, как селезень, выбравшийся из пруда.
— Держи карман шире… такой ли я дурак, чтобы самому себе испортить этакий праздник?!
Она весело рассмеялась, слегка закинув голову.
— Ты чудный парень, Алёша, право… для хомо во всяком случае. И я рада, что всё получилось. И никакие шпроты с чёрствым батоном завтра уже не смогут сделать тебя несчастным.
— А чего всё шпроты-то? — Алексей кивнул на накрытый стол. — Вон всего сколько, и на завтра хватит…
— Неа… — вздохнула гостья. — Все объедки я заберу, увы. Не потому что такая жадная, а потому что это всё потенциальные вещдоки, для дела абсолютно лишние. Капитан и так уже грозился отправить нас с Тауром домой, следим безобразно много…
Пауза.
— Завтра… нет, уже сегодня у меня будет хлопотный день. И вечером ещё и отправка в Бессмертные Земли, с экскурсантами нашими…
— Когда вернётесь?
— Где-то четвёртого января, если использовать местное время… Слушай, ты же голодный! Я же вижу, ты голодный! Ну-ка давай навались, покуда карета не превратилась в тыкву!
— Разрешите исполнять? — Холмесов кинул руку под козырёк.
— Исполняйте!
И они разом рассмеялись.
Некоторое время они усиленно опустошали стол — аппетит у хозяина действительно разыгрался зверский, да и гостья от хозяина не слишком отставала.
— А где мой кофе?
— Момент!
Когда Алексей вернулся из кухни, неся пару объёмистых кофейных кружек, эльдар сидела с закрытыми глазами, откинувшись на спинку дивана.
— Туи?
— М? — она распахнула глазищи во всю ширь. — Уфф… прошу прощения.
Алексей осторожно погладил её ладошку. И вновь она не воспротивилась.
— Здорово устаёшь, да?
— Изрядно, — она улыбнулась. — По-моему, график работ переуплотнён раза в полтора против номинала. Да ещё и не везде всё гладко проходит… И пополнить экипаж спецами невозможно, все каюты забиты, не в потернах же с роботами им спать… Ладно. У нас с тобой ещё часа полтора в запасе. Кушать ты больше не хочешь?
— Ни в одном глазу, — для пущей убедительности Алексей округлил оба.
— А танцевать?
— Спрашиваешь! Да ещё как!
Её глаза искрились смехом.
— Слушай, а тебе не вредно?
— В смысле?
— Ну, так долго держаться за моё оголённое тело. Спина-то вся открытая.
— Гм… — Холмесов изобразил усиленную работу мысли. — Да, это аргумент. Впрочем, ситуация не безнадёжна. Когда мне станет совсем трудно, я стану держаться чуть ниже спины, хорошо? Там у тебя вроде относительно закрыто…
Она расхохоталась звонко и весело, как обычная земная девчонка.
— Ой, уморил… Слушай, а ты точно не умеешь ничего кроме вальса?
Алексей добросовестно наморщил лоб.
— Ещё умею прыгать на дискотеке, как обезьяна.
— Нет, как обезьяна не надо. Что ж, тогда сиди тут смирно и смотри, как танцует настоящая танцорка эльдар!
Лиловая вспышка полыхнула сквозь закрытые веки, и тело охватила какая-то воздушная лёгкость. Помедлив секунду, Денис осторожно приоткрыл один глаз, затем другой. Гм… интересно… туман тут у них, что ли…
— Что, уже всё? — спросила Изольда, добросовестно не раскрывая век.
— Да всё уже, всё, — Ладнев тёр глаза руками, и юный гений не отставал он него.
— Таур же предупредил вас, что в момент перехода лучше зажмуриться? — Туилиндэ, одетая в серебристый облегающий комбинезон, словно сошла со страниц научно-фантастических книжек времён СССР. В памяти Иевлева даже немедленно всплыло подходящее название — «Дрион покидает Землю».
— Да предупредил, само собой… — художник, перестав тереть веки пальцами, усиленно моргал. — Однако какой же я был бы художник, если бы упустил возможность увидеть воочию столь редкое зрелище?
— Поддержу уважаемого Степана Андреевича, — встрял Стасик. — Наблюдение процесса совмещения пространственно-временных сегментов континуума изнутри может иметь большую научную ценность!
Изя хихикнула.
— Научной и художественной ценности в сих наблюдениях не больше, чем в рассматривании электросварки, — эльдар чуть склонила голову набок, разглядывая гостей. — Ваше счастье, что в этой модели телепорта паразитное излучение сильно подавлено и опасности для зрения не представляет. Всё же я хотела бы взять с вас обещание неукоснительно соблюдать все инструкции. Поверьте, если мы что-то просим, то это не просто блажь.
— Принято, — улыбнулся Иевлев. — А можно одну просьбу? Перед отправкой в Бессмертные Земли показать нам ваш звездолёт. Ну хоть одним глазком. А то вот ребёнок переживает, — Денис кивнул в сторону мальчика.
— А я-то как переживаю, — Степан вздохнул, как кашалот.
— Ну разве что одним глазком, — улыбнулась Туилиндэ. — Что ж, идёмте. Вам не жарко будет в этих одеяниях?
— Ничего-ничего, мы потерпим! — заверил Степан.
