Он почувствовал текущую силу. Сначала один импульс, продирающийся сквозь завесы, выстроенные балрогами, но и сквозь силу Дракона. Потом – все слово.
Каетан!
Он знал этот голос. Отбросил его в гневном бунте, оставил позади себя, не хотел его слушать. Но ведь он знал, да, он хорошо знал, что этот голос спас его много лет назад, дал ему любовь и опеку, что он всегда тосковал по этому голосу.
Каетан!
Отец!
Встань!
Сила потекла верткой струей – подвешенный над укрытием Дракона спутник испускал ее, выжигая свое ядро, тянул из других спутников, из астрологических раскладов, выстроенных на далеком Марсе символов, из Роберта.
Встань!
Багира прыгнула, прерывая полет черной стрелы, схватила ее пастью, разломила зубами. Кинулась к йегерам.
Нанокадабры засверкали вокруг тела Каетана, торчащая из его спины черная стрела вдруг начала трансформироваться, расти, расщепляться, меняться за несколько секунд в магический тотем, нанокадабровое гусарское крыло, выстраивая свой собственный охранный щит.
Снова засиял ринграф, заслонил Каетана спереди.
Зарычал лев. Тигр ожил, чтобы помочь пантере.
Каетан встал с земли и поднял меч. Потянулся к поясу за эльфийским платком, вытряхнул из него пепел от кристаллического шарика, произнес заклинание. Материя принялась расти и делаться твердой, превращаясь в щит с четырехдольным полем, бело-красной шахматной доской.
Встань!
– Я стою, отец. Уже стою!
Подтверди положение!
Он и так был раскрыт, мог не ждать дальше. Стянул с запястья амулет, кинул на землю. Быстро прокричал заклинания. Браслет тотчас принялся изменяться, формируя органическую форму – деревце бонсай из чар, натянутых на саму основу земного Плана. Деревце это росло, зрело, собирая энергию.
Эфирные конденсаторы напряглись внутри азимулета, как набухшие вены.
– Связь! – Каетан произнес последнее слово-ключ. Короткое. Быстрое. Невозможное для блокировки йегерами.
Азимулет плюнул энергией, эфирный снаряд полетел к орбите и дальше, передаваемый выгорающим спутником – в Варшаву. Резал завесы Горизонта, продирался сквозь барьеры текучей географии, проедал в пространстве узкий туннель. Соединения, по которым можно будет найти дорогу к месту, до той поры скрытому от глаз людей Завесами, мира, перечарованного во времена Большой Войны.
Королевский географ выполнил свою миссию.
– Доктор, что с полковником Гралевским? – Грендор Майхшак с беспокойством смотрел на пульсирующие огни ОРИТ-ной аппаратуры[23], мониторящей состояние Роберта.
– Слабеет, но пока держится. Вам нужно будет прерваться в течение трех-четырех минут. Сумеете?
– Не знаю. – Эльф обернулся к консоли связников. – Что у вас?
– Поддерживаем непосредственное соединение, собираем терабайты данных в секунду. Все еще идут новые.
– Важные?
– Бесценный материал, – сказал Стефан Стефанский, приглаживая волосы и даже посапывая от возбуждения. Лица его невозможно было разглядеть, поскольку его почти заслоняли большие очки, на которые шли доклады от дешифровщиков.
– Стратегия? – Следующая консоль, два эльфа и человек, работающие в почти двукратном ускорении.
– Даем ему обратные формулы. Есть проблемы с кодированием, пропускная способность канала слишком мала.
– На чем вы базируете поддержку?
– Модифицируем защитную магию, мы перестроили его щит, нам удалось собрать в кучу энписов.
– Что еще можете сделать?
– Немного.
– Знаете, где это?
– Километров семьсот от Одера. Вертолеты дойдут на пределе, огромный риск.
– Воздушная кавалерия сделает все, чтобы спасти Каетана Клобуцкого. Они ему задолжали после того дела с графом.
– И все же я полагаю, что мы не должны рисковать.
– Я согласен с анализом. Сажайте их на базы.
– Мы оставим его? – Стефан Стефанский вскинулся, подскочил к эльфу, принялся размахивать руками перед лицом. – Оставим?! Не о таком мы говорили с Робертом! Не…
– Доктор, успокойтесь, – спокойно сказал эльф. – Мы не оставим его, просто не можем использовать вертолеты. Есть другие способы.
– Но ведь…
– У меня есть анализ первых передач! Много данных! – крикнул вдруг связист. – И… О Боже…
О Боже…
– Что там?! – Грендор Майхшак подскочил к человеку.
– Мы промеряли градиенты силы вот по этим записям. – На экране появилась картинка удаленного от них на сотни километров леса, а, скорее, того, что от него осталось после случившейся много лет назад битвы.
– Что это?
– Поле боя. Балроги тут атаковали Икса. Он высосал их, как сок через трубочку, тут, тут и тут. – На экране высвечивались новые и новые красные точки. – Там есть их эфирная скорлупа. Пустая.
– Это значит, что…
– Что Икс владеет сильной магией. Что у Каетана нет и шанса даже при нашей поддержке.
– Доктор?
– Две минуты. Может, чуть больше.
– Связь?
– Мы уже выжгли три спутника. Самое большее, можем позволить себе еще один.
– Доктор Стефанский?
– Это бесценный материал для наших аналитиков. – Мужчина уже успокоился, отвечал тихим решительным голосом. – Мы улавливаем основу нового Плана. Каждая минута передачи важна.
