– Удивительная проницательность, – прищурилась Ирина. – В вас вообще много удивительного… Но это можно обсудить чуть позже. Объект-803 действительно оказался под подозрением уже давно. В течение года к нам прорывается значительное количество враждебных созданий, органических и нет, из пустошей. Настолько значительное, что на совпадение это не спишешь. Они обходят наши основные линии обороны – расставленные далеко не в случайном порядке, и нападают на более уязвимые Объекты. Ситуация давно уже вышла из зоны возможных совпадений, кто-то сливает врагу информацию.
– Врагу? – нахмурился Марк. – Но кто может быть врагом в пустоши?
– Вас это не касается, для вас должна иметь значение только судьба Черного Города!
Это по протоколу, по факту Марк не отказался бы выслушать, кто способен на такое. Считалось, что в пустошах обитают только хищные, лишь условно разумные твари. Даже такие машины, как хазары, – это, если называть вещи своими именами, простейший компьютерный вирус. У них нет цели убивать именно на территории Черного Города… Но если они вдруг стали способны на сложные действия, за этим определенно кто-то стоит.
Однако дознавательница не скажет, кто именно, уже очевидно. Да и иные ее откровения объясняются вовсе не симпатией к Марку. Она провоцирует его, хочет понять, как он отреагирует, выдаст ли свою причастность хоть чем-то. Может, Марку и следовало бы подбирать слова внимательней, как требовал Вен, но ему сейчас было не до того.
– Так почему именно Объект-803? – спросил он. – Мы всего лишь солнечная ферма.
– Которая давно должна была попасть под удар – если анализировать общую схему атак. Но вас почему-то обходили стороной, даже если для такого требовались дополнительные усилия. Похоже, нашему неведомому предателю не хотелось гадить там, где он живет. Кстати, сколько лет вы уже в Объекте-803?
– Пять, – коротко ответил Марк и снова воздержался от суетливых объяснений. Он видел, что его спокойствие начинает выводить дознавательницу из себя.
– Достаточно долго, чтобы считать это место своим домом… Смотрите, как интересно: как только в Черном Городе признали ваш Объект подозрительным, на вас тут же напали. Но при этом хазары не сумели полностью уничтожить поселок – из-за вашего вмешательства. Чудо, не так ли?
– Это не ощущалось как чудо.
– А потом вас попытались убить… и снова не смогли. Еще одно чудо, которое так не ощущалось?
– Вообще не чудо, если учитывать, что погибла медсестра, – напомнил Марк. – Да и я едва успел… Но вы ведь и это «едва» припишете мне в вину?
– А есть основания?
– Их тут ни для чего нет. Я уже примерно понял, какую версию рассматриваете вы. Я – шпион, подосланный непонятно кем. Я передаю данные о системе обороны, о которой я, кстати, ничего не знаю, но это пока примем за погрешность. После нескольких успешных диверсий я выясняю, что Объект под подозрением. Тогда я делаю мишенью свое убежище, но не чтобы замести следы, а чтобы выставить себя героем. При этом я понимаю, что ситуация по-прежнему неоднозначная, слишком уж подозрительная. Чтобы наверняка защитить свою репутацию, я организую покушение на самого себя, пожертвовав при этом юной коллегой и приняв определенный риск, ведь прокаженным управлять невозможно.
– Смотрите-ка, вполне ладная версия получается, – широко улыбнулась Ирина. – Может, укажете и ее недостатки? Потому что я пока не вижу причин не признать ее основной.
– Не укажу, потому что это бессмысленно.
– Сама версия?
– Мои слова, – пояснил Марк. – Мнение подозреваемого никого не интересует, никогда. Если бы версию признали основной, мы бы не разговаривали сейчас, да и вряд ли я был бы жив. Но кто-то поручил вам добыть больше доказательств моей вины. Не потому, что меня жалко, я такой уж хороший хирург или кто-то там боится восстания людей из-за смерти героя. Когда Черный Город вообще волновали восстания? Нет, угроза скорее в том, что моя смерть принесет ложное спокойствие, и настоящий шпион останется безнаказанным.
– Вы ведь понимаете, что этот разговор записывается?
– А что я сказал не по делу?
– Думаете, если будете вести себя нагло, это защитит вас, отведет подозрения? – поразилась Ирина. – Да вы не с теми связались! Да, угадали, мне поручили доказать вину. Но я-то знаю, что это вы.
– Прямо-таки знаете?
– Вам же не впервой убивать с помощью порождений пустоши, не так ли?
А вот теперь она ударила сильно. Готовилась… Но Марк с самого начала подозревал, что нелепая внешность дознавательницы – не повод расслабляться рядом с ней. Ирина вела себя грамотно, она умела менять тему вовремя, сейчас она застала его врасплох. Он и сам не понимал, как ему удалось не вздрогнуть и продолжить смотреть на Ирину с прежним равнодушием. Может, помогла та самая пустота, обретенная лишь в последние годы? Она лишала радости – но она же глушила боль.
– Ваша мать была убита в ходе эксперимента, который организовали вы, – продолжила дознавательница.
– Моя мать погибла в результате несчастного случая.
