– Нет! Тот, кто знает, – говорит, кто не знает – слушает. Это наша поговорка. Ведь цель в получении знаний, зачем же отвергать того, кто делится с тобой знанием? Держаться за ложь только потому, что это твоя ложь, или потому, что ты привык к ней? Как нелепо! Я видел похожие эпизоды в ваших фильмах, но думал, что это шутка, так ведь не может быть на самом деле! Оказывается, может! – Неккарец продолжал нервно жестикулировать. – Теперь я понимаю, почему в людях так много агрессии. Сталкиваясь с этим, просто невозможно сохранить спокойствие! Простите, капитан, что я не сдержался и испортил ваше выступление, но я не был готов встретиться с такой косностью. И эти люди определяют то, что ваша цивилизация знает о нашей?
Он замер и уставился на меня четырьмя широко раскрытыми глазами.
– Ну, не только они и не столько они, – осторожно ответил я. – Это была всего лишь кучка провинциальных неккаристов не самой развитой колонии. Есть академия наук, там ученые посерьезнее.
– Я бы хотел прочитать статьи и книги этих ученых, – сказал Иши. – Чтобы понять, что они говорят о нас.
– Да без проблем.
– У вас с Лирой появились кольца, – вдруг заметил Келли.
Вот и он, момент неловкости.
– Ну да… – нерешительно начал я. – У нас тут новости…
– Мы поженились, – объявила Лира.
На несколько мгновений воцарилась тишина. Первым ее нарушил Герби:
– Совет да любовь! Примите мои искренние поздравления.
– Спасибо.
– И мои, – добавил Иши.
Келли молчал, переводя взгляд с меня на Лиру и обратно.
– Это как-то внезапно, – наконец проговорил он. – Что ж вы нас не позвали, мы бы устроили свадьбу как надо?
Я собирался сказать, что еще вчера утром мы не знали, что поженимся, но Лира ответила быстрее:
– Мы не хотели устраивать свадьбу. Просто оформили отношения и все. Не обращайте на это особого внимания.
– Окей, – ответил Келли. – Отношения, значит. Ясно. Что ж, присоединяюсь к поздравлениям. Вормы передали всю сумму?
– Да, – ответил я, показывая свой рюкзак. – Все как договаривались.
– Тогда нужно закупить кристаллы и провиант, а оставшуюся часть поделить.
Этим мы и занялись. Поскольку все вышеупомянутое можно было приобрести в транзитной зоне космопорта, не пересекая границу Коммуны, Келли пошел вместе со мной.
Мы топали вдвоем вдоль посадочных блоков и молчали. Я не знал, что сказать, и вообще ощущал себя ужасно неуютно. Как будто должен извиняться перед Келли за то, что женился на Лире! С чего бы это?
«
Вздохнув, я сказал:
– Слушай, мы вчера это спонтанно решили. Еще утром я не знал, что мы женимся.
– Понятно, – ответил Келли, не глядя на меня. – Да я не против. Рад за вас. Серьезно. Просто… не надо было пороть всю эту чушь про асексуальность. А то я повелся и сейчас чувствую себя идиотом.
– Лира на самом деле асексуалка, она не врала…
Келли резко остановился и посмотрел на меня.
– Вы провели ночь вместе?
– Ну да…
– В одной кровати?
– Да.
– Ну так за дурака меня не держи! Если ты не хотел, чтобы я к ней лез, потому что она твоя, то надо было просто сказать и все! Делов-то. Ладно, проехали.
Он решительно зашагал дальше. Я хотел объяснить, что у нас с Лирой ничего не было и про купленный этенул, а потом меня охватил гнев. Да какое его дело? Что там у меня с женой в постели, Келли совершенно не касается! Пусть думает, что хочет. Я не обязан перед ним отчитываться и в чем-то разубеждать!
Мы успешно купили кристаллы и провиант для «Отчаянного». Вернувшись на звездолет, собрались втроем с Лирой и поделили деньги. Интересно, что Келли был против приглашения Герби.
– Деньги любят тишину, – загадочно сказал он и начал делить.
После сегодняшних трат куча купюр была уже не такая большая, и за минуту она превратилась в три ровные стопки.
«
Паршивец был, как обычно, прав, но сейчас меня это разозлило сильнее. Келли ведь не знает… И поровну делить справедливо. Тогда, на Лодваре, я сказал Лире так, потому что предполагал работать и дальше на Босса. А за него я решать не мог, только лишь распоряжаться своей долей. Но теперь мы без Босса… Вон, даже Лира не вспоминает, молча взяла свою пачку и пересчитывает.
