– А Свачи?
– Главный телохранитель. Я не знаю, где они прямо сейчас, может быть, устроили засаду. Я правда не знаю!
– Я верю. Еще одно – парень по имени Келли. Рыжий такой. Он еще здесь?
– Да. Живет уже два дня. Комната рядом с Боссом. Справа.
– Как тебя зовут?
– Вир, сэр.
– Спасибо, Вир.
Пока я допрашивал пленных, таэды проводили зачистку первого этажа, проверяя комнату за комнатой. Со мной оставался только Оаэа, медленно водивший своим безглазым шлемом из стороны в сторону. Звуки стрельбы внутри дома давно стихли. Я достал из кармана планшет и подключился к дрону-камере, все еще висевшему снаружи, с той стороны особняка. Возникло изображение. На месте задней двери теперь чернел пустой проем, и я повел дрон сквозь него. Мельком открылась картина разрушения и лишенное конечностей извивающееся тело на полу – похоже на Фазиля, но я не вглядывался. Мне просто нужен был дрон.
Он влетел почти в то же время, как в холл вошли двое таэдов. Они заняли точки с наилучшим обзором и застыли, подняв излучатели.
Я подозвал Оаэа и запустил дрон на второй этаж. Вдвоем с командиром мы смотрели на планшете изображение с камеры. Несмотря на слова охранника, сначала я направил ее налево. Надо было убедиться. Там действительно было пусто. Развернувшись, дрон полетел обратно. По правому коридору он смог пролететь недолго – что-то темное выскочило с потолка, и изображение погасло. Сверху донесся грохот автоматной очереди. Сработала турель, информация охранника подтвердилась.
Тем временем вернулись оставшиеся два таэда, но не одни – перед ними шли пленники, сцепив руки на затылке. Полный усатый мужчина в голубой пижаме и стройная светловолосая девушка в коротком белом пеньюаре. Видимо, обоих разбудила перестрелка. Блондинка вскрикнула при виде охранников и их отрезанных конечностей.
– Успокойтесь! – одернул я.
Девушка посмотрела на меня, стоявшего среди таэдов, и замолчала. Ее лицо, даже искаженное страхом, было очень красивым. Не такой красотой, как у Лиры, более холодной, но передо мной, безусловно, стояла одна из самых красивых женщин, что я когда-либо видел.
– Сэр, пожалуйста, я просто повар… – жалобно проговорил усач. – Пощадите!
– А я всего лишь секретарша! – сказала девушка.
Мне подумалось, что секретарша, ночующая в доме начальника, была явно не только секретаршей.
– Меня зовут Сидни. Я здесь недавно…
Надо же – назвала свое имя! Знает, что это мешает обезличиванию жертвы и делает психологически сложнее ее убийство. Впрочем, я это тоже знаю. Из какого-то фильма. Возможно, она смотрела тот же фильм.
– А как ваше имя? – спросил я повара.
– Пабло, сэр.
– Пабло и Сидни, вам не стоит беспокоиться. Я пришел сюда не за вами. Однако я настоятельно советую не вмешиваться в мои дела.
– Да-да, конечно!
Я достал из кармана стяжку и бросил под ноги девушки.
– Сидни, медленно поднимите это.
Пока она выполняла, я обратился к повару:
– Я вижу, что вы мирный человек, и не хочу, чтобы с вами случилось то же, что с мистерами Криксом и Виром. Поэтому я попрошу Сидни сейчас зафиксировать ваши руки за спиной и ограничусь этим. Вы согласны?
– Да, сэр!
Девушка выполняла это медленнее, чем хотелось бы. Видимо, такое в секретарские обязанности не входило. Изначально я собирался связать ее лично, но когда она наконец закончила и испуганно взглянула на меня, передумал. Мы и так уже слишком долго здесь стоим, не хотелось тратить еще больше времени. Вряд ли она представляет угрозу.
– Сидни, останьтесь с вашими коллегами до прихода врачей.
– Да, конечно! Спасибо вам большое! Спасибо, что пощадили.
Не ответив, я повернулся к Оаэа и показал рукой на лестницу. Он стал подниматься первым, за ним двое таэдов, затем я и после меня еще двое. Дорогие деревянные ступени надрывно скрипели под облаченными в металл воинами. Когда я дошел до середины лестницы, снизу кто-то крикнул:
– Нет! Не надо!
В тот же миг раздалась автоматная очередь.
Я обернулся, но таэды среагировали быстрее.
Мельком удалось увидеть Сидни с автоматом Вира в руках. А потом взвыли излучатели, и девушка рассыпалась на куски.
Даже находясь под препаратом, я понимал, насколько это чудовищное зрелище. Руки отлетели в разные стороны, стройные ноги надломились, рассеченные поперек, тело рухнуло. Когда я инструктировал таэдов, мне казалось, что речь идет о милосердии к сопротивляющимся, – но на деле это выглядело инфернальным кошмаром.
Тут я заметил, что в воздухе передо мной застыли какие-то темные шарики. Это были пули, остановленные антикинетическим щитом. Она стреляла в меня!
Лишенная конечностей Сидни кричала, беспомощно изгибая тело, и в крике было поровну ужаса и злости. Правая грудь ее выбилась из пеньюара, что делало общее зрелище еще более жалким. Крикс тоже кричал, и мне пришло в голову, что он неравнодушен к девушке.
Она и впрямь оказалась не просто секретаршей, однако я ошибся насчет нее – не любовница, а охранница. Если бы не антикинетический щит, ошибка стоила бы мне жизни. Но сейчас это не имело значения. Повернувшись к Оаэа, я снова показал вверх. Надо было идти к цели.
