– Твое зачисление в Космофлот скорее формальность. Не беспокойся о тяготах матросской жизни, она не для тебя. Когда все уляжется, демобилизуешься и вернешься к науке.
– Присяга для меня никогда не будет формальностью, сэр, – ответил я. – Но я верю, что как ученый окажусь полезнее, чем как матрос.
Дядя Филип хмыкнул и хотел что-то ответить, но отвлекся, получив сообщение по связи.
– Сейчас буду, – сказал он кому-то и затем обратился к нам:
– Корыто «троллей» уже поднялось на орбиту и жаждет пообщаться. Мичман, закончите здесь и возвращайтесь к новобранцам.
– Есть, сэр!
– Лейтенант, проведите для нашего гостя краткую экскурсию по кораблю, в заключение которой покажите его каюту. Номер три на первой палубе.
– Есть, сэр!
– А ты, Сережа, как останешься в каюте, немедленно приступи к написанию рапорта обо всем, что мне рассказал. Когда закончишь, сохрани на флешку и принеси ее на мостик. Лейтенант Новак даст флешку. Передашь мне лично в руки. Рапорт должен быть подробным, но при этом он нужен как можно скорее. Хороший ученый должен с этим справиться.
– Да, конечно, – начал я, но, спохватившись, поправился: – Есть, сэр!
Дядя Филип улыбнулся и, развернувшись, вышел из зала. Ванда подошла ко мне и, взяв за обе руки, ободряюще сжала их. Во всем мире лишь она одна понимала, что для меня значила эта присяга. Только ей я рассказывал про то, что чувствую после потери отца. Хорошо, что она сейчас рядом! Просто взяла за руки, посмотрела в глаза, и я уже вновь ощущаю землю под ногами.
– Ты был молодцом, – похвалила Ванда. – Обычно это происходит в более торжественной обстановке, но сейчас все пришлось делать второпях. Пойдем, покажу «Благословенный».
Мичман Беркович куда-то забрал мою старую одежду. Мы с Вандой вышли в коридор, и, пройдя по нему до ближайшего перекрестка, она подвела меня к терминалу-навигатору. Пара прикосновений Ванды к экрану – и на нем отобразилась схема корвета.
– Полный осмотр займет два часа, а капитан сказал, что экскурсия должна быть краткой. Так что придется немного ускориться. – И она начала быстро тыкать пальцем в разные части схемы. – Вот здесь двигатель, здесь ангар, здесь грузовой отсек, тут, тут и тут орудийные отсеки, это, кстати, главное орудие, а вот термоядерный реактор, он для лазеров и рельсотронов. Серые полоски по бортам – ракетные отделения. Теперь жилая часть. На этой палубе казармы матросов, не бойся, здесь ты жить не будешь. Вот камбуз, кают-компания, медотсек и тренировочный зал. Палубой выше комнаты для офицеров, а тут – гостевые комнаты, именно одну из них ты и займешь. Здесь часовня. На следующей палубе склады и еще много всякой мелочи, но мы это опустим и закончим на капитанском мостике. Вот он. Ну, как экскурсия?
Я улыбнулся, увидев ее хитрый прищур, столь знакомый с детства. И меня наконец отпустил мандраж от присяги.
– Очень информативно, лейтенант Новак. Премного благодарен.
– Пойдем на мостик, матрос Светлов. Его ты должен увидеть лично, и тебя там должны увидеть, прежде чем я отведу тебя в каюту.
– А как мне вести себя на мостике?
– Просто молчи с умным видом.
– Это я умею.
Командный мостик боевого корвета был огромным, со множеством людей в форме, сидящих перед экранами. Я испытал восхищение, как в детстве, когда в первый раз увидел подобное на экскурсии. Дядя Филип сидел на кресле прямо по центру, возвышаясь над всеми. А перед ним в воздухе виднелась голограмма коренастого мужчины в черном мундире Спецконтроля. Когда мы вошли с Вандой, они уже какое-то время спорили.
– Капитан, со всем уважением, я еще раз настоятельно прошу передать нам укрываемого вами террориста Светлова.
– А уже был суд, установивший его вину? – холодно уточнил дядя Филип.
– Хорошо, подозреваемого в терроризме. Это наша сфера ответственности.
– Сфера ответственности ваша, но боюсь, что подозреваемый вне вашей юрисдикции. Как матрос Космофлота Сергей Петрович Светлов подсуден только трибуналу Космофлота.
Далее они еще какое-то время препирались: командор Спецконтроля использовал и кнут, и пряник – то обещал официальную благодарность, то грозил «далекоидущими последствиями», – но капитан Новак остался непреклонен.
– Как жаль, что он не гражданский! – Дядя Филип изобразил искреннее сожаление. – Тогда бы я вам сразу же его передал и не было бы никаких проблем. Но поскольку он матрос, я скован уставом. Увы. Учитывая деликатность ситуации, я был бы рад посоветоваться с командованием, но вот что странно – уже более часа как в системе Сальватьерры отсутствует дальняя связь. Вы, случайно, не знаете, чем это вызвано?
– Произошла авария на станции квантового сцепления, – ответил командор. – Сейчас занимаются ремонтом. Я еще раз предлагаю вам вернуть гражданина Светлова…
Поняв, что возвращать меня никто не будет, особист прекратил разговор.
Дядя Филип выглядел очень довольным.
– Господа, минуту внимания! – приказал он, и все присутствующие повернулись к нему.
