Май подходил к концу. Уже отцвели яблони и вишни в сельских садах, и растаял тонкой дымкой в воздухе аромат черёмухи. Маринка не замечала ничего вокруг, она смотрела и не видела, слушала и не слышала. Все думы её, всё существо жили только одной этой любовью, что затмила сознание. К счастью учебный год подходил к концу и съехать на двойки она не успела, по инерции завершив десятый класс практически на одни пятёрки. Даже по тем предметам, по которым выходила спорная оценка, учителя пошли ей навстречу и выставили завышенный балл по той причине, что Марина достойно защитила честь школы на олимпиаде по биологии, взяв первое место и теперь ожидая осеннего этапа уже на уровне округа. Её хвалили за ум, упорство, смекалку, ставили в пример одноклассникам, поздравляли. А она смотрела блаженным взглядом, кивая и отвечая невпопад. Так же вела она себя и с Диной, и с Гелей, дружба с которыми сошла на нет. Про остальных ребят в классе и детском доме нечего было и говорить, Маринка их просто не замечала, а на все попытки сблизиться выдавала такие колкости, что вскоре у всех пропало желание общаться с ней. Воспитатели же и учителя не придавали её поведению особого значения. Конец учебного года, и без того хлопот полон рот. Не до разгадывания загадок. А между тем загадка была. Марина и Игорь Андреевич стали близки. Встречи их происходили почти ежедневно и на удивление всегда находилось уединённое место для этих свиданий. Удивительным, впрочем, этот момент был лишь для Игоря, который при этом, тоже не сильно акцентировал внимание на данном вопросе, ибо ощущал себя в последнее время весьма странно в целом. Ему казалось, что сам воздух вокруг него стал гуще, плотнее, окружив его колышущейся вуалью. Он будто находился в некоем сне, и все события происходили с ним не взаправду, а лишь снились ему. Видения, приходящие в этом сне были то сладкими, когда к нему являлась сотканная из эфира и тумана Марина, с горящими сапфировыми очами, и дарила неземные ласки, то пугающими, когда во тьме ночи он вдруг подскакивал от собственного крика, а постель его была влажной от пота. Неведомые твари из дремучего, густого леса приходили к нему в этих кошмарах, прикасались к нему отростками длинных корневищ, заменявших им руки, пялились на него фосфоресцирующими зенками-плошками, перешёптывались безгубыми ртами и хихикали – мерзко и неприятно. От этого смеха кровь стыла в жилах и отчего-то хотелось плакать. Игорь был биологом, но никогда не слышал ничего о существах, подобным тем, что выползали ночью из тёмных углов комнаты, принося с собою запахи леса, стоялой воды, мокрой земли и болота. Они сидели возле его постели до утра, внимательно изучая его, и таяли с дымкой рассвета. Игорь вёл уроки, встречался с друзьями, но всё это он словно видел со стороны, будто эти события происходили не с ним, а он был лишь зрителем в кинозале и наблюдал за действиями героя на экране. В те моменты, когда в голове его наступало просветление, он приходил в ужас от осознания того, что происходит, и предполагал, что у него опухоль головного мозга. Не мог он, человек высоких нравственных правил связаться с ученицей, хотя и признавался себе в том, что очень любил её. Да, по сути, и до совершеннолетия ей оставалось каких-то несколько месяцев, оправдывал он сам себя, а потом… Потом можно будет и жениться. Марина сирота, у неё никого нет, и он обязан позаботиться о ней. Она станет студенткой, и они будут жить в его квартире, в которой он сейчас и проживает. Квартира небольшая, однокомнатная, досталась ему от бабушки по наследству. Но да зато своя! А это так много значит. Вон его друзья, одногруппники, коллеги – все в ипотеках погрязли. А это ярмо на ближайшие пятнадцать лет. Спасибо бабуле, что дала ему этот старт в жизнь. А дальше время покажет. Свой угол дорогого стоит. Но тут же он вновь одёргивал себя – а что, если кто-то узнает о их связи прямо сейчас? Или же в следующем учебном году, осенью? Это будет катастрофа. Как минимум его навсегда исключат из профессии, уволят так, что путь в педагоги ему будет заказан. А как максимум… Лучше и не думать. И он не думал, едва только попадая в объятия хрупкой нежной девушки, он забывал собственное имя и желал лишь одного, чтобы эти минуты никогда не заканчивались. На всякий случай он даже записался в клинику на МРТ головного мозга, но обследование показало, что никаких образований нет, и он расслабился, пустил всё на самотёк, списав на усталость и конец учебного года.
А тут ещё и мама приехала неожиданно. Женщины они такие, чувствуют всё каким-то неземным даром, интуицией, которой нет у мужчин, они могут не иметь вещественных доказательств, но угадают с невероятной точностью, что происходит в жизни близкого, тем более, если это собственный ребёнок.
– Игорёша, я пока поживу у тебя несколько дней, – заявила мать с порога, внезапно появившись прямо посреди рабочей недели в один из вечеров, когда Игорь только что приехал с работы и едва успел принять душ.