— На улице заказов не берём, — он сказал это привычно, даже заученно — словно курьерам частенько предлагают перевезти что-то незаконное. И пошел дальше — но гораздо медленнее, чем раньше.
Я призывно позвенел ключами, а затем нажал на кнопку брелока. Красный спорткар пискнул и гостеприимно мигнул фарами. Парень остановился.
— Меняю тачку на твой велик, — сказал я и поднялся.
Я не ошибся: рост у нас и вправду одинаковый.
— Ты что, псих?
— Просто человек, которому срочно нужен велик.
— Так тачка, поди, краденая, — с сомнением протянул курьер. Но я заметил жадный блеск в его глазах. — Или ты сам в бегах, и хочешь меня подставить…
— Подставить я тебя не хочу, — я сделал небольшую паузу. — Но ты правильно понимаешь ситуацию, — я поглубже надвинул козырёк кепки. Не нужно ему запоминать моё лицо… — Но думаю, для такого предприимчивого парня, как ты, это не будет большой проблемой.
— Да, за такую кусков сто можно срубить, не меньше.
И хочется, и колется. Так это называют, верно?
— Если отогнать её на другой остров, перебить номера и перекрасить… — я знаю, как это делается. Ведь я тоже вырос на улицах.
— Ты заметаешь следы, — заключил парень. — Я не дурак. Ты точно хочешь, чтобы меня прижучили вместо тебя.
— Даю слово: никто не знает, что это моя работа, — навыки посланника включились сами собой. Голос стал более внушительным, взгляд излучал энергию и уверенность. — Максимум, что грозит — это заявление в полицию об угоне. Думаю, с этим ты справишься.
— Ну не знаю…
— Драный велик в обмен на спортивную тачку. По-моему, выбор очевиден, — тон голоса, ритмика, тембр — всё убеждало в правдивости моих слов. И намекало: если не согласишься, будешь жалеть всю жизнь…
— Говоришь, никто не будет её искать? — я этого не говорил. Но люди ВСЕГДА слышат лишь то, что хотят.
— Если быстро от неё избавишься — всё будет в порядке. В любом случае, навар должен быть приличным. Главное — уезжай сразу, не форси в городе.
— Ладно, по рукам.
Мы обменялись брелоками. На том, что достался мне — дешевой штамповке с рекламой какого-то чая — болтался крошечный ключик от велозамка.
— Ещё одно, — я подкинул дешевый брелок на ладони. — Человек в форме курьера в такой дорогой машине только привлечёт к себе внимание…
Он отдал мне свою куртку с желтыми полосами на рукавах, короб и глухой шлем. Я ему — куртку от спортивного костюма и кепку.
Вряд ли парню грозит такая уж опасность — я имею в виду тех богатеньких мальчиков, у которых я отобрал тачку. Пока они придут в себя, пока доберутся до полицейского участка… Голыми идти по улицам не так-то просто, уж я-то знаю.
— На работе можешь сказать, что заболел, — подал я идею. — Возьми несколько выходных.
— Дерьмовая это работа, — парень сплюнул сквозь зубы. — Вряд ли я сюда вернусь.
Красавчик.
Надев куртку, шлем и прицепив на спину желтый короб, я стал одним из тысяч безликих курьеров. На меня никто не посмотрит дважды. Я сотрусь из памяти, как только выйду из поля зрения.
Интуиция подсказывала: так и надо. За базой посланников могут следить. А кроме того, мою оболочку могут узнать — мало ли, на кого я могу наткнуться в городе…
Отъехав на приличное расстояние от многоэтажки и еще какое-то время поколесив по улицам, я остановился в одном из скверов. И вот почему: несмотря на плотную крышку, из короба шел такой запах, что у меня сводило живот. Рот наполнялся слюной при каждом вдохе, пальцы на руках начали дрожать.
Забравшись поглубже в кусты, я распотрошил короб и вытащил одну из пенопластовых упаковок с едой. Жареный с яйцом рис и тушеные в соевом соусе креветки. Хорошо, что курьер не успел развезти все заказы…
Еда была всё ещё горячей. Густой коричневый соус приятно обжигал язык, мясо креветок таяло во рту. Рис служил неплохим дополнением к острому и пряному соусу.
Слияние требует от организма много энергии. Да и подростковое тело в период активного роста — та ещё прорва…
Намучаюсь я с ним, — мысль была скорее, философская. В конце концов, пережить вторую молодость дано не каждому.
Насытившись, я отправился в центр, на поиски базы. Пристроив велик в предусмотренную для этого решетку, вошел в здание — первое, что попалось по дороге. У входа стояла охрана — здоровые дядьки с дубинками и витыми гарнитурами в ушах. Упс… Вряд ли операторы разместятся в столь труднодоступном месте. Вход только по пропускам, причём, строго ограниченный круг лиц.
Если сюда и ходят курьеры — явно не такие, как я.
— Это проспект Минамото дом двадцать два? — адрес я приметил на фасаде здания, и намеренно назвал неправильный.
— Чётные — на другой стороне улицы, — вполне дружелюбно ответил дядька-охранник. Хотя и вытащил наполовину дубинку. Как бы давая понять, что дальнейшие расспросы будут неуместны.
— Спасибо, господин, — я чуть поклонился. — Извините за беспокойство.
Повезло со второй попытки: на стене в холле, в длинном перечне фирм, я увидел нужное название.
