- Ты же говорил, есть еще шестой «якорь» в фамильяре Лорда, - уточнил Август, забирая драгоценный трофей. – Имея под рукой столько крестражей, мы можем воспользоваться несложными чарами и отыскать Нагайну по энергетике ее хозяина.
- Я не знаю наверняка, носит ли змея часть души Тома, - заявил я энтузиасту. – К тому же, сейчас все системы Аврората приведены в боевую готовность и могут засечь наши действия, так что игра не стоит свеч. Используем чары поиска чуть позже, для выяснения точного местоположения самого Лорда, когда закончим подготовку к ритуалу.
Волшебник спорить не стал. Он спрятал добытый дневник в сундук к остальным артефактам и вернулся к работе, а я вдруг вспомнил про последнего живого аврора, уже четвертые сутки томившегося во втором сундуке без воды, еды и элементарных удобств. Бедолага там не помер случайно? Пусть маги от природы обладали большей живучестью, но вдруг наш пленник с отчаяния решил суициднуться? Или у него из-за некорректной работы чар закончится воздух? Будет обидно, ведь нам для ритуала еще потребуется кровь живого врага.
Развернув палатку, я залез внутрь и поморщился от неприятного запаха вокзального сортира. Пришлось доставать палочку и накладывать простейшие чары очистки. Откинув крышку сундука, я обнаружил на его дне вполне живого, хотя и очень бледного мужика, взиравшего на меня с усталостью обреченного. Превентивно наградив пленника оглушающим, я извлек его, хорошенько почистил и залил в глотку пол-ложки Напитка Живой Смерти. Пусть до часа «икс» полежит в глубокой магической коме! Так будет намного проще, нежели вешать на загруженного Кричера заботу об этой «живой консерве». Тщательно выдраив сундук заклинаниями, я вернул туда аврора и вытащил пространственный артефакт наружу, чтобы уменьшить нагрузку на чары палатки, которые все равно не могли подпитываться магией пленника, находящегося в ином расширенном пространстве.
Поскольку Руквуд продолжал ковыряться с мебелью, что-то тихонько напевающий под нос Джакомо помешивал варево в огромном котле, а Трикси с головой ушла в сочинение послания для сестры, я решил не отрываться от коллектива и тоже заняться чем-нибудь полезным. Поэтому следующие пару часов провел в однообразных экспериментах со снотворным, высчитывая необходимый объем магии и тренируясь в одновременном наложении уменьшающих чар на большое количество ледяных шариков. Силы на это ушло изрядно, зато я сумел опытным путем вычислить необходимый «заряд», который позволит маленьким горошинам зелья сохранять свою форму около часа.
Когда вернулись Пожиратели, на часах было уже восемь вечера. Дружно вывернув свои безразмерные сумки, волшебники вывалили прямо на пол ангара не меньше тысячи крупных сочных яблок. А Долохов выгрузил следом десяток пластиковых паллетов с пустыми стеклянными бутылками литрового объема, по двадцать четыре штуки в каждом.
- Просто когда хозяйка фруктовой лавки поинтересовалась, зачем мне столько яблок, я не придумал ничего лучше, чем заявить, что собираюсь делать домашнюю настойку, - пожав плечами, пояснил мне Антонин. – Вот она и предложила прикупить у нее подходящую тару. А я прикинул, что тебе все равно нужно будет куда-то сцеживать кровь, и не стал отказываться.
Это было весьма кстати, поскольку данный момент я умудрился упустить из виду. Похвалив волшебника за предусмотрительность, я объявил всем благодарность за хорошую работу и велел позвать обосновавшихся перед телевизором Нимфадору с Уильямом. А сам принялся сноровисто превращать зелье в ледяные шарики. Силу я не экономил и сразу клепал большие партии по сотне штук, так что управился быстро. Уменьшить все «вишенки» до размера горошин и вовсе получилось за один присест, правда от моего огромного резерва в итоге осталась едва ли четверть.
Далее мы всей толпой принялись начинять яблоки снотворным. Вдавить маленький твердый шарик в сочную мякоть было несложно, но из-за огромного количества плодов пришлось повозиться. Я чуточку ошибся, и «начинка» закончилась раньше фруктов. Впрочем, согласно моим школьным воспоминаниям, стадо единорогов Запретного Леса было не слишком большим, и пары центнеров сладкого лакомства должно хватить на всех копытных. А остальное не пропадет, с нашими-то аппетитами!
Все начиненные яблоки были оперативно сложены в мою безразмерную сумку. В другую отправились пустые бутылки и пузырьки с рябиновым отваром. Понимая, что до наступления ночи осталось всего ничего, я вручил Пожирателям спецвыпуск «Пророка», коротко проинформировал всех про изменившиеся правила поведения в магических кварталах и заодно напомнил о строжайшем запрете на применение магии. А то дисциплина дисциплиной, но преодолеть въевшиеся в подкорку привычки очень нелегко. Особенно когда перед тобой стоит выбор – самостоятельно научиться пользоваться маггловским бритвенным станком или удалить щетину с физиономии легким взмахом волшебной палочки.
