- Потому что Сарочка могла оказаться любительницей чтения, а я при всем желании не могу назвать авторов современных детективных или любовных романов, которые мы якобы должны были печатать. Ну а детские книжки обычно выбирают по ярким обложкам, не обращая внимания на то, какое имя на них написано. Лишь бы ребенок был доволен картинками!
- Сири, а можешь пояснить, почему ты отмел вариант с семьей? – спросила кузина. – Мы же могли не говорить Милтонам про наших отсутствующих «коллег», а выступить двумя супружескими парами, совместно снимающими один дом.
- Исключительно ради свободы и удобства передвижения. Аппарация у нас все еще под запретом, - напомнил я Трикси. – Предлагаешь постоянно напрягать Кричера? Домовик и так в последние дни работает нашим личным транспортом, а ведь у него и другие задачи имеются. Использование же магглоотталкивающих амулетов стопроцентного результата не дает. Сейчас у многих обеспеченных горожан имеются видеокамеры – электронные игрушки, которым плевать на чары. Вы могли их видеть на вокзале и на входах в места общего пользования. Нюанс в том, что если попасть в объективы тех камер, проблем не будет – их владельцы просматривают записи только в случае какого-нибудь происшествия. А вот если какой-нибудь сосед случайно направит свою игрушку на мага под скрывающим амулетом, то тут же получит когнитивный диссонанс, поскольку камера будет видеть входящего в дом волшебника, а его собственные глаза – нет. Далее возникнет удивление, любопытство, желание снова «подловить» невидимку, потребность поделиться с друзьями замеченной странностью… Зачем рисковать и на ровном месте искать себе проблемы, если мы изначально планировали жить в комфорте, не скрываться и пользоваться всеми благами, что может нам предложить маггловская цивилизация? Впрочем, если тебя настолько не устраивает моя «легенда», я легко могу вернуть Милтонов, пригласить их в пространственный карман и прошить им мозги в нужном нам ключе. Хочешь?
- Нет-нет, Сири! - помотала головой кузина. – Не стоит утруждаться! Мне все нравится. Просто я подумала, что после вчерашнего концерта, который устроила Нимфадора, вариант с «чисто деловыми отношениями» внутри нашего коллектива должен вызвать сомнения.
Услышав это, племяшка слегка потупилась и поспешила найти защиту в объятиях Тоддервика, ну а я спокойно возразил:
- Ты забыла про руны Августа, которые работают в обе стороны. Так что этим концертом наслаждались только мы… А вот в день нашего заселения действительно было шумновато. Признаю, об этом я как-то не подумал.
Теперь уже Трикси смущенно опустила глазки, вспомнив наши забавы после предложения руки и сердца. Поцеловав кузину в чуть покрасневшую щечку, я услышал вопрос Тоддервика:
- Командир, а почему ты пообещал Саре книгу за избавление от любопытных визитеров? Не проще было дать деньги?
- Проще, но подозрительнее. Банальная взятка не обеспечила бы нам спокойствие, а скорее раззадорила бы охотничье чутье миссис Милтон. Книга же – ответная услуга за небольшую помощь. Это, друг мой, особенности человеческой психологии! Когда ты получаешь за выполненную работу деньги, то тот, кто тебе их дает, в твоем сознании является бизнес партнером, но если за аналогичную работу тебе вручают ценный подарок, то даритель автоматически получает статус друга. Наглядный пример тому – понятия «проститутка» и «содержанка». Они оба подразумевают обмен интимных услуг на деньги, но…
Закончить мини-лекцию мне помешала птичья трель, после которой все присутствующие на кухне маги резко перешли в боевой режим. Повернувшись в сторону крылечка, я «сощурился», увеличивая чувствительность нового зрения, и сразу увидел характерный спектр излучения двух аур, а также учуял знакомый «запах» магии волшебников, после чего спокойно заявил:
- Расслабьтесь, это «свои»! Тони с Барти вернулись.
«Давно пора! Время почти двенадцать, а ведь вчера я просил всех прибыть до обеда!» - пронеслась в голове недовольная мысль.
«Зато с Милтонами удалось договориться без лишних персонажей, не вызвав подозрений у соседей!» - тут же возразил мой разум.
С этим заявлением было глупо спорить, поэтому я поднялся со стула и вместе со всеми пошел встречать парочку ловеласов.
Глава 41. Интеллектуал
Долохов, где-то потерявший или просто оставивший дома свой комплект ключей, источал сладковатый аромат женских духов и сильно напоминал кота, обожравшегося сметаной. В противовес ему Крауч-младший выглядел усталым, помятым и распространял тяжелое амбре алкогольного перегара. Зыркнув на меня исподлобья и обдав флером ненависти, Барти молча потопал наверх, а вот Антонин, повесив на вешалку свой плащ, решил остаться и выпить чайку.
- Что у вас стряслось? – заподозрив неладное, поинтересовался я.
- Ничего. Ночь прошла просто шикарно! – отозвался Долохов, включая чайник.
- По виду Барти не скажешь, - возразил Уильям.
Волшебник замялся:
- Ну, там тема слишком деликатная… В двух словах не объяснить.
Понятливый Тоддервик тут же объявил:
- Командир, мы с Нимфадорой пойдем за продуктами! Что-нибудь еще нужно?
