– Ты много перенес горестей, дружок. Все они остались позади. Аркадий, на столике – завтрак. Я пошел оформить документы на тебя и купить билет на самолет. Завтра мы должны вылетать в Лондон, где тебя ждет твой будущий дом. Подожди меня, не скучай. Можешь смотреть телевизор.
Иностранец ушел. Аркаша соскочил с постели. Столько интересного вокруг, а он разнюнился, как девчонка. Мальчик благоговейно заглянул в ванную, которая показалась ему настоящим дворцом, открыл дверцы всех шкафов и шкафчиков, выдвинул все ящички. В них лежало много всего интересного, но он посчитал неприличным рыться в вещах чужого человека. Осмотрев все, мальчик включил телевизор, забрался с ногами на мягкий диван и, щелкая пультом, с аппетитом позавтракал оставленным для него на столике омлетом с ветчиной и воздушным пирожным, которое и съесть-то было жалко, хотелось любоваться на него, как на красивую игрушку. Просмотр телевизора очень скоро ему надоел – ну невозможно было долго сидеть на одном месте! Аркаша подошел к окну. Внизу бурлил людской поток, в котором он вдруг увидел Серегу. Видно было, что Серега чувствует себя в этом людском потоке как рыба в воде. Он занимался своим привычным делом – выпрашивал деньги. Аркаша распахнул окно, перегнулся через подоконник, закричал:
– Серега! Серега!
Серега стал растерянно озираться.
– Да подними же голову! Я здесь!
Наконец Серега заметил его.
– Аркашка! Ты как? Что с тобой случилось? Вчера какой-то иностранец деньжищ принес – во! А когда Колян стал про тебя спрашивать, из пистолета в нас целился…
– Как – из пистолета? – в душе появилась тревога.
– Да так! Слушай – беги от них!
– Погоди! Я щас!
Аркаша бросился к двери. Но сколько ни дергал и ни крутил он ручку, дверь не поддавалась. Он вернулся к окну.
– Серега, я не могу выйти! Я заперт!
В этот момент дверь открылась, в номер вошел иностранец.
– С кем ты разговариваешь?
– С одним знакомым.
Иностранец подошел к окну, выглянул.
– Беспризорник? Ты должен забыть о своих знакомых. Они тебе не компания.
Аркаша нахохлился, как загнанный зверек.
– А почему вы меня заперли?
– А что – кто-то хотел войти?
– Нет, я хотел выйти.
– К этому знакомому?
– Да!
– Ну вот, так я и знал, потому и запер. Я предчувствовал, что твои подозрительные дружки так тебя не оставят. Выследят! Так и получилось. А ты спрашиваешь – зачем я тебя запер! Если бы я тебя не запер, тебя бы тут уже не было! Ты увидел приятеля, он выманил тебя на улицу, ты побежал, а там эта шайка схватила бы тебя и увела обратно в свой притон. И заставила бы опять работать на них! Вот, дорогой мой, потому и запер… Ну, да ладно. Посмотри лучше на свои новые документы.
Иностранец вынул какие-то бумаги. Аркаша мельком взглянул:
– А чего на них смотреть? Тут все не по-русски!
– Правильно, здесь написано по-английски. Теперь ты – Джонсон. Это твоя фамилия. Теперь по документам ты – мой сын.
– Как? – опешил мальчик. – Так быстро?
– О! Я – могущественный человек, Аркадий. Другой оформлял бы документы год, а я – полдня. Ты еще гордиться будешь своим папой! А вот, посмотри-ка, твой билет на самолет. Завтра ты полетишь к новой жизни, друг мой. Там, в моем доме, никто не выкрадет тебя! И запирать тебя никто не будет. Ты выучишь английский язык и будешь ходить в школу. Ну, а сейчас пойдем пообедаем где-нибудь, а потом я свожу тебя в парк развлечений.
Аркаша опять почувствовал доверие к этому человеку. Да, он тысячу раз прав! Если Аркаша – его сын, ему не место с бродягами. Он запер его, потому что боится потерять, значит, Аркаша ему действительно дорог! Ну и чудеса… Вот только как же мама? Впрочем, она привела домой страшного дядьку Сашку, а значит, этот чужой человек для нее дороже, чем родной сын. Пусть считает, что у нее больше нет сына. А он отныне начинает новую жизнь, так-то…
Иностранец привел Аркашу в роскошное кафе.
– Тебе здесь нравится?
– Еще бы!
– Какой столик ты хочешь занять?
Аркаша выбрал столик у окна: ему хотелось, чтобы прохожие видели, что он сидит в кафе и ест разные вкусные вещи. Он хорошо помнил, как еще совсем недавно он заглядывал через окна в кафе и с завистью смотрел на жующих людей. Иностранец дал ему меню.
– Выбирай, что твоей душе угодно и, пожалуйста, не смотри на цены и не стесняйся – у нас достаточно денег, чтобы заплатить.
«У нас…» – отметил Аркаша про себя. – «Значит, все по правде, значит, я действительно его сын!» Аркаша выбрал себе котлеты, потому что это было единственное знакомое название. А на десерт – две порции мороженого и три пирожных.
После кафе они поехали на такси в парк, где Аркаша от души накатался на аттракционах. Когда вечером они опять же на такси возвращались в гостиницу, иностранец спросил:
– Ну, как, доволен?
– Еще бы! Сегодня – самый счастливый день в моей жизни!
