— Всё, что покажется интересным. Мы даже примерно не знаем, что именно.
— Это может быть и нематериальный объект. Как я его принесу?
— Раз они смогли, значит, и ты сможешь. Леонид даст тебе приборы, регистрирующие разные аномальные излучения. Возможно, дело в них, вернее в комбинации излучений. Я далека от науки, поэтому не буду тебя нагружать тем, в чем сама не разбираюсь.
Шальная мысль проскочила в голове: послать Аллу со всеми ее хотелками подальше, но его семья была у нее почти что в заложниках. Ответил он не сразу, что для Аллы послужило явным сигналом добавить аргументов.
— Пойми, если мы присоединимся к другой общине на их условиях, то и жить будем по их законам. Тогда тебя на пушечный выстрел не подпустят к Миролюбу. Подумай.
Максим усмехнулся.
— Да, Алла, страшно представить, кем бы вы были, не случись эта катастрофа. Вижу, как вам нравится манипулировать людьми.
— Мне не нравится, Максим, манипулировать ими, мне нравится, когда они сами доходят до всего, что от них требуется.
— Это почти одно и то же. Вам нужен результат, который устроит только вас лично.
— Без меня вся организация пойдет прахом, — Алла повысила голос, словно эта тема у нее наболела.
— Надорветесь когда-нибудь тащить такой груз.
— Не твоя забота, Макс. Ты вообще хочешь повидаться с семьей или нет?
— Хочу. Простите, что был резок.
— Так-то лучше. Садитесь в машину и не открывайте глаза, пока не скажу.
Макар и Максим сели в салон автомобиля. Ехали они несколько минут. Максим знал каждую кочку и поворот на подъезде к общине, поэтому даже с закрытыми глазами понял, где оказались, когда машина остановилась. Это была околица, рядом с берегом водохранилища, где находилась граница воздействия черного спектра.
На берегу, в который ударялись невысокие барашки волн, стояла группа детей. Рядом с ними взрослый учитель в очках размахивал руками, показывая то на прикрывающий от излучения зонт, то на воду, проводя какие-то аналогии между ней и излучением. Он поднял указательный палец вверх. Дети замерли. Учитель ткнул в кнопку, отключающую подачу тока. Несколько секунд ничего не происходило. Затем дети начали волноваться, озираться, смотреть по сторонам испуганными глазками.
У Максима вспотели ладони. Он увидел Веронику, удивленно разглядывающую надвигающуюся панику среди детей. Начались крики и попытки сбежать с урока. Учитель, человек крепких нервов, ждал до последнего, пока ситуация не стала похожа на неконтролируемую. Максим уже хотел вмешаться в процесс, но учитель снова включил «зонтик». Дети успокоились не сразу. Долго смотрели вокруг себя напуганным непонимающим взглядом.
— Это как-то… по-спартански, что ли? — оценил он образовательный процесс. — А если бы не успел, или кнопка заела?
— Он опытный педагог. У него не было ни одного случая исчезновения.
— Вот и дело-то, что педагог. А у других что, были? — спросил Макар.
— К сожалению, — Алла вздохнула. — А ты заметил, что твоя Вероника не очень-то и испугалась, — обратилась она к Максиму.
— Да, заметил. Это странно. Она вроде совершенно обычный ребенок.
— Среди детей начинают попадаться резистивные к черному спектру. Видимо, она одна из них, — заметила Алла. — Лет через сто никто и понятия не будет иметь, что есть какое-то излучение. Все будут такими устойчивыми.
— Я думаю, что в ближайшую тысячу лет люди будут конкурировать между собой по приспособляемости к излучению. Такие как я, с приобретенным иммунитетом, против тех, кто получил его от рождения. Оживших ретрансляторов против тех, кто остался прежним. Питекантропы и австралопитеки вымрут, как им и положено.
— Это я австралопитек? — догадалась Алла.
— Выходит, что да, — согласился Максим. — Со всем своим первобытнообщинным сознанием.
— Тогда пусть победит сильнейший.
— Согласен.
Учитель построил класс вокруг тележки с «зонтиком» и направился в сторону безопасной территории. Дети быстро пришли в себя после перенесенного страха, жестикулировали и громко смеялись. Для большинства это был первый опыт контакта с внешней средой, агрессивно настроенной к привычной работе человеческого мозга.
Чтобы не запускать Максима с Макаром на территорию общины, Алла собрала всех ответственных людей за ее территорией, в старом домике бывшего развлекательного комплекса. Максима и Макара усадили спиной ко всем. Кроме этого, в зале присутствовали вооруженные бойцы, готовые к любой провокации со стороны «обратившихся» товарищей.
Алла вкратце повторила то, что она хотела от них. Затем Леонид, местный инженер в самом превосходном значении этого слова передал Максиму прибор, который записывал на карту памяти диаграммы различных спектров излучений, привязывая их к координатам. Прибор был небольшим, с ручкой для удобной переноски, с «крутилкой» для зарядки батарей, сигнальной лампочкой, загорающейся при малом заряде, без всяких циферблатов и экранов.
