Дружок сидел позади Рустама, изредка бросая на него виноватый взгляд. Ему попало за тот лай, и он теперь, судя по красноречивой собачьей мордахе, отчаянно переживал за свой поступок. Вдруг он навострил уши и вытянул морду. Рустам проследил ее направление и заметил движение.
— Макс, — тихо произнес он, чтобы предупредить друга, и повел глазами в сторону движения.
Максим лег за трухлявый пень, прижал покрепче автомат и прислонился лицом к прикладу. Он стал с оружием единым целым. Максим тоже различил движение. Камуфляж «флора» противников не совпадал с желто-коричневым окрасом жухлой лесной подстилки. Он увидел двух человек, перебегающих по очереди от укрытия к укрытию в направлении лагеря. Действовали они слаженно, профессионально.
Они заметили лагерь и разделились. Один обошел с фланга, пока второй держал пространство лагеря на прицеле. Повременили, будто боялись, что их ждет сопротивление, но потом тот, который обходил, появился у дерева, на котором был оборудован пост.
— Ушли, походу, — услышал Максим его фразу.
Второй выбрался из укрытия и подошел к напарнику. Вынул рацию и сообщил:
— Мы нашли стоянку капитальную, но пустую. Все сбежали. Идите по нашим следам.
Позиция для стрельбы у Максима была идеальной. Открытое расстояние не более сорока метров. Враги как на ладони. Он не поддавался искушению, ожидая остальных. Прошло долгих десять минут, прежде чем появились другие бойцы вражеского отряда. Они осмотрели устройство лагеря, насмехаясь над простоватым бытом, пнули чан с бельем, помочились в догорающий костер. Максим медлил, вычисляя командира.
— Я тебе говорил, олень, что эти двое сюда столько времени не просто так чапали, — произнес крупный боец. — Теперь ты мне уже три литра должен. За неделю не отдашь, будешь должен пять.
— Ладно, отдам.
— Отдаст он, — усмехнулся крупный. — Твоя жена может за тебя долги отдать, — предложил он.
Максиму не понравился этот мужик. Он упивался своим превосходством, не чувствуя рамок. Он взял его голову под обрез прицела. Вдохнул и замер. Стук сердца и время остановились, чтобы дать ему сделать хороший выстрел. Лязгнул затвор, и время тут же ускорилось до нормального состояния. Крупный боец ткнулся головой вперед. Максим выстрелил еще несколько раз в плотно стоящую группу, не целясь ни в кого конкретно, и спрятался за пень. Хотел понять, вычислили его позицию или нет.
Лес наполнился стрельбой, но возле пня попаданий не было. Максим снова высунулся и теперь уже начал выискивать жертв целенаправленно. Увидел пулеметчика, залегшего в тамбуре землянки и поливающего в одну сторону без перерыва. Цель была скрыта бугром перед входом и силуэтом пулемета. Виднелась только часть лба и левая половина лица. Максим прицелился и выстрелил. Пуля попала в пулемет, выбив его из рук стреляющего.
С позиции Ильи Витальевича открылась стрельба. Максим переполз на другую сторону пня и увидел, что в его сторону перебежками двигаются трое бойцов противника. Максим подловил одного, когда он проходил в просвет между деревьями. От попадания тяжелой пули он упал, будто его сбило кувалдой. Другие двое потеряли настрой и залегли за деревьями. Максим видел только ноги у обоих, и выстрели несколько раз в них. В одну попал. Патроны в магазине закончились.
К стрельбе подключился Рустам, контролирующий правый фланг. Естественно, тертые бойцы не стали ждать, когда их перестреляют, выбрав маневренный бой с прикрытиями и короткими перебежками. В качестве цели они выбрали Рустама, так и не поняв, откуда стрелял Максим.
Он перезарядил автомат. Илья Витальевич пока отстреливался, и ему вроде бы не угрожало ничего внезапного. Максим перенес огонь, чтобы прикрыть Рустама. Противник умело прижимал Рустама, не давая тому сделать прицельный выстрел. Напарник Максима отплевывался от попавшей в рот древесной коры. Максим взял прицел на опережение, зная, что сейчас в секторе появится противник. Он немного не успел. Боец резво перескочил между деревьями и открыл огонь.
Рустам попятился назад, чувствуя, что с этой позиции ничего не добьется. Максим посетовал, не решившись выкрикнуть, чтобы он не спешил. Без его прикрытия он оставался на виду. Выждал, когда начнет перемещаться другой из вражеской тройки, и подловил его. Боец на ходу споткнулся и упал. Итого оставалось семеро. Двое слева, двое справа и трое в лагере.
Со стороны Ильи Витальевича раздался взрыв. Максим обернулся и увидел поднимающееся белое облачко дыма в том месте, где была позиция их напарника. Граната. Им не хватило ума набрать их на складе. В то время они совсем не представляли себе, что такое боевое столкновение.
Максим вычислил, откуда был совершен бросок. Раненый в ногу боец сидел, прислонившись корпусом к стволу дерева, и доставал вторую гранату. Максим взял его на прицел и выстрелил. Боец ударился головой о ствол дерева и потом уронил ее на грудь. Его напарник, не выдержав психологического давления со стороны бесшумного убийцы, оставил свои планы выкурить Илью и бросился к лагерю. Левый фланг больше не был опасен.
