- Спасибо. – Второй раз за бесконечно долгий день говорила она. Где-то за спинами родителей, уперевшись плечом в стену, стоял, наигранно зевая, Назар. – Я решила.
- Уважаемые претенденты, прошу, сохраняйте спокойствие. – Немного скрежеща, проговорил громкий голос, разносясь над гомонящей толпой. – Выстройтесь в очереди и ожидайте своих испытаний.
Солнце светило немилосердно-ярко. Шокированная Анка обводила глазами площадь, на которой сейчас находилась вместе со всеми. Тяжелая толстая крепостная стена осталась позади, а впереди, в центре площади красовался огромный фонтан, состоящий из каменных фигур всадников верхом на лошадях, поднявшихся на дыбы на разной высоте. Рыцари были одеты в тяжелые искусно вытесанные доспехи и сжимали в руках великолепные клинки. Мастер, вырезавший статую, был на столько искусным, что становилось жутковато. Будто воинов обратили в камень в последний миг жизни. Даже их кони были столь рельефны, будто вот-вот ринутся в галоп.
- Госпожа, разрешите узнать ваше имя? – Спросил проходящий мимо парень в странной одежде с толстой тетрадью в руках. – Не могу найти вас в списках.
«Списках» - подумала она. «Как можно найти в списках того, кого первый раз видишь?».
- Дурак что ли? – Злобно округлил глаза и зашипел Назар. – Это Анка, внучка Пламекрылой.
- Анка? – Шокировано произнес парень. – Извините, прошу извините.
«Чего» - про себя удивилась девушка.
- Анка? Анка! Анка. А-а-анка-а. – По цепи передалось вокруг.
- Анка? Здесь? Приехала?
- Боже мой, радость то какая, а где она?
- Где? Где, где? Где? – Загомонили люди.
«О нет», - подумала она, - «только не снова».
- Так вот она, тут! – Прокричал парень поодаль, и, как по команде, толпа резко обернулась. Анка вся сжалась, и приготовилась бежать, спасаться, прятаться. Она уже пожалела, что приняла предложение бабушки, знала бы, что так будет, никогда бы не согласилась.
- Кхм-кхм-кхм. – Прокашлялся громкий механический голос. – Господа, поприветствуйте Анку, собственной персоной почтившую нас, скромных слуг, учеников, и коллег ее родственницы Марны Пламекрылой!
- УРААААААА, – громогласно разлилось над крепостными стенами, - УРААААААА. – За вторило им.
Обалдело девушка вскинула голову, рассматривая ликующих людей. «Это правда... мне?» - пронеслось у нее в голове. Неожиданная радость заполнила сердце, сживая живот. Она скользила взглядом по толпе то взад, то вперед. «Это как? Это что?» - носилось у нее в голове.
- УРААААААА. – Вместо ответа проорала толпа.
Девушка получше всмотрелась в ряды вопящих. Что-то неожиданно притягивало ее взгляд, как магнит. Среди прыгающих, смеющихся и выкрикивающих ее имя и поздравления людей, чуть в стороне стоял ничем не примечательный парень, каштановые волосы которого беспорядочно сваливались на лицо. Она присмотрелась к нему, пытаясь получше разглядеть, когда очередной взрыв крика поднял воздушную волну, сдувшую на бок челку. Словно в замершем времени она разглядела пристальный взгляд сверлящих ее холодных грязно-зеленых глаз. Он смотрел со смесью сочувствия и безразличия. Почти сразу он развернулся и скрылся в толпе, продвигаясь к своему испытанию. «Ратибор» - прошептала на ухо тень.
