Иногда ей казалось, что она сходила с ума.
Лора поднималась к себе на работу. Дождливое утро понедельника царапалось в окна снаружи. Уиллоу отошла налить ей кофе из кофеварки на кухне, а Лора зашла в офис, включила ноутбук и проверила, не пришла ли свежая смета финального эпизода. Сценаристка пообещала, что все будет готово уже сегодня, но сценаристы всегда что-то обещают и не всегда придерживаются сроков. Через несколько недель начнутся съемки, и Лора была рада возможности отвлечься. У нее зазвонил мобильник и, посмотрев на имя на экране, она ответила.
– Элисон.
– Здравствуй, Лора.
– Как дела?
– Не особенно.
Лора насторожилась.
– Я только что говорила по телефону с нашей актрисой.
Лора почуяла неладное. Почему Джули позвонила на канал, а не ей?
– Боюсь, у меня очень плохие новости. Ей пришла посылка, и в записке сказано, что от тебя. Сегодня утром.
От леденящего ужаса она покрылась гусиной кожей.
– Что было в посылке?
Элисон вздохнула.
– Я даже не знаю, как и сказать. Мертвый щенок.
– Что? – прошептала Лора, побледнев.
– Щенок лежал в картонной коробке. В записке было еще что-то про ее первое расследование.
– Господи!
– Она была в истерике. Может быть, и до сих пор в истерике, с такими-то делами.
– Я позвоню ей.
– Нет.
– Но мне нужно…
– Лора, она не хочет говорить ни с тобой, ни с кем. Она выбыла.
–
– Мы приостанавливаем проект.
В дверях возникла Уиллоу с кофе, но Лора лихорадочно замахала ей рукой, и та убежала.
– Минуточку… она не может просто взять и сорваться с проекта!
– Мы могли бы подать на нее в суд при желании, но боюсь, если она получает угрозы по почте, это достаточно веский аргумент.
– Найдем новую актрису.
– Кого? Ты же знаешь, что финансирование выделялось под нее. Американцы не согласятся ни за что.
– И поэтому ты закрываешь сериал?
– Лора, у нас нет актрисы. У нас нет сериала.
Она начала паниковать.
– Позволь мне поговорить с ней. Я сейчас же ей позвоню.
– Она не ответит, она отключила телефон. Ей кажется, что кто-то раздобыл ее номер… – Элисон оставила предложение многозначительно недосказанным.
– Элисон, ты же понимаешь, что я тут ни при чем, правда?
– Ты знаешь, кто это сделал?
Лора хотела соврать, но учитывая масштаб катастрофы, решила, что должна предоставить адекватное объяснение.
– Мне кажется, да… Одна девушка, глупая девчонка, которая навоображала себе, что вершит вендетту.
– Щенок был не воображаемый. Ты будешь звонить в полицию?
Лора запнулась.
– А ты?
– Джули не хочет шумихи. Ни слова прессе, разумеется. Думаю, неустойку мы получим и без полиции, – она помолчала. – Лора, откуда у этой девушки адрес Джули?
Лора похолодела и виноватым взглядом окинула офис.
– Понятия не имею, – она затаила дыхание в ожидании, когда ей показалось, что Элисон скажет вот-вот что-то еще, но та сказала только:
– Ясно. Мне жаль, Лора, но, увы, у нас нет другого выхода. С тобой свяжутся наши юристы. Мы обязательно встретимся, когда все это уляжется.
И когда это будет? Через месяц, год, никогда? И двери «Ай Тиви» будут не единственными, которые захлопнутся перед ее носом. Новость о внезапной остановке такого крупнокалиберного проекта разлетится по городу за считанные дни. Из окна офиса Лора посмотрела на Уиллоу, которая встала из-за стола, но, поймав ее взгляд, снова села.
Лора сидела в тишине, пытаясь осознать истинный размах потери. Гонорар, повторы, второй, третий, четвертый сезоны. Синдикация, диски. Потенциальные награды. Ее репутация. Ее компания. Ее карьера. Все пропало. Ее захлестнуло негодование.
