– Да, мама. На очень важную работу.
Мама крепко стиснула ее в объятиях.
– Поздравляю! Что за работа?
– Я восстанавливаю справедливость.
Венди была озадачена.
– Благотворительность, что ли, какая-то?
Черри решила, пусть думает, что ей хочется.
– Именно.
– Молодец, родная. Очень важно, чтобы люди делали добро для других людей. Я вот тоже все хочу присоединиться к ночному шествию, ну, знаешь, которые проходят против рака груди. Ты не хочешь пойти со мной?
– Скорее всего я буду занята на новой работе.
Черри как будто ожила: вот он, ее новый проект, мотивация, которой ей не хватало. Она заперлась в своей комнате и начала с того, что составила список всего, что Дэниел когда-либо рассказывал ей о Лоре, о родителях, обо всем, что могло бы хоть как-то помочь. У Черри была превосходная память, чем она особенно гордилась и всю жизнь пользовалась этим преимуществом. Однажды она пропустила несколько дней в школе из-за гриппа, а в день ее возвращения была огромная контрольная по французским глаголам. Черри достаточно было просто пробежать взглядом по странице учебника, пока школьники толпились у входа в класс, и она могла без запинки проспрягать глагол «souhaiter».
Список вышел довольно подробным, и там нашлось много полезного. Черри неплохо позабавится. Но в первую очередь она встретится с Дэниелом. Лора едва ли бросится с порога рассказывать ему о ее визите к ней в офис, ведь тогда придется объясняться с ним. А для этого придется признаться, что она соврала о его смерти. Нет, скорее всего, она сперва подготовится к этому морально. Но Черри понимала и то, что откладывать разговор надолго Лора не осмелится. Она должна испугаться, что Черри первой до него доберется. И Черри нужно было сделать именно это. Она набросила куртку и сказала матери, что выйдет подышать свежим воздухом.
Через десять минут она подошла к Уэндл-парку и нашла там уединенную скамейку. В парке было людно: собачники выгуливали собак, мамочки катили коляски, школьники гуляли после уроков, но парк был достаточно большим, чтобы всем хватало места, и ее никто не беспокоил. Поправив настройки на телефоне, чтобы ее номер не отобразился на определителе, Черри позвонила в офис Лоры.
– Добрый вечер, могу я поговорить с Уиллоу?
Послышался щелчок, и их соединили.
– Здравствуйте, вы позвонили в «Кавендиш Пикчерз».
– Здравствуйте, Уиллоу, это Рэйчел Торнтон, ассистент Элисон Форест из отдела драмы канала «Ай Тиви», – как хорошо, что Черри удалось поболтать с Уиллоу, когда она пришла к Лоре на работу. Она узнала, что девушка работала здесь всего несколько дней и это ее первый опыт на телевидении. Ее неопытность играла Черри на руку, потому что было маловероятно, что она различала голоса всех на студии. – Я звоню по поводу «Новой жизни Хизер Браун».
– О, я от него в восторге.
– Я тоже. Один из моих любимых сериалов в разработке.
– Серьезно? – обрадовалась Уиллоу.
– Совершенно. Прекрасный сценарий.
– Не могу дождаться, когда его снимут, – воодушевилась она.
– Попросите Лору, пусть она пригласит вас на съемочную площадку.
– О мой бог, было бы здорово!
Черри усмехнулась. Святая наивность.
– Я почему звоню, Элисон интересуется, может ли Лора встретиться с ней завтра с утра. У нее остались вопросы по кастингу, и она хотела бы закрыть их как можно скорее. – Будто на руку Черри, «Ай Тиви» любезно разместили на сайте имена всех своих руководителей, равно как и информацию о готовящихся премьерах. Все было очень просто и почти не требовало усилий.
– У нее свободно окно между десятью и одиннадцатью…
Уиллоу так волновалась за будущее сериала. Она была такой доверчивой, что Черри почти жалела ее.
– Идеально. Будем ждать. Элисон уже ушла из офиса и будет сегодня недоступна для звонков, но завтра она ответит на любые вопросы.
И дело было сделано. Остался только последний штрих, и Черри направилась обратно к квартире матери. Пора было распаковывать вещи.
На следующее утро она оделась в тщательно подобранное ярко-синее платье, которое Дэниел купил ей во Франции, подчеркивающее ее каштановые волосы, и двинулась в сторону Кадоган-сквер. С беспокойной душой она свернула к дому номер 38. Черри позвонила в дверь. Несколько секунд спустя она услышала приближающиеся шаги. Дверь открылась, Черри подняла голову и вскрикнула. Потом она упала без чувств, заваливаясь через порог.
Когда она открыла глаза, Дэниел уже втащил ее в холл и закрыл за ними дверь. Она попробовала сесть, но у нее болела голова. Черри ударилась, когда падала, но к этому она была готова. Потрясенная, она уставилась на него с испуганным лицом.
– Ты как? – осведомился он сухо.
Она молчала.
– Что такое?
– Ты…
Дэниел нахмурился.
– Что – я?
– Жив.
– Да. С утра был жив.
– Я не понимаю…
– Может, воды? – предложил он нетерпеливо, как будто не мог дождаться, когда она уйдет.
Черри продолжала смотреть на него с обиженным выражением. На глаза навернулись слезы.
– Ты мог бы просто сказать, что между нами все кончено.
Она неловко поднялась на ноги и распахнула входную дверь, но он выставил вперед руку и остановил ее.
– Что ты сказала?
