– Нам нужен профессионал, который возьмется за поиски объекта для захвата, – сказал Лоренс и заметил, как младший Ратманов довольно ухмыльнулся.
– Сейчас с этим помочь может только Олег Чевский.
– Где мне самому его найти?
Игорь быстрым движением согнул костлявую руку, освобождая золотые часы из-под рукава халата.
– Сейчас он обедает в итальянском ресторане на Казанской улице. Если поторопишься, то успеешь.
Ресторан находился на крыше торгового центра рядом с огромным собором. В холодное время года посетителей обслуживали только внутри, а выход на террасу заслоняли прозрачные окна во всю высоту стен. Небольшой уютный уголок, где обедал Чевский, был залит золотым светом множества ламп с черными абажурами, низко опускающимися над квадратными столами.
– Мой друг, если вы сейчас скажете, что наша встреча здесь случайна, то мне придется вас убить, – вместо приветствия произнес Чевский, добавив к своим словам туманную улыбку, и Лоренс сел напротив.
– У меня много надежных связей, помимо Гаэтано, чтобы уверить вас, что такие меры излишни.
– Не сомневаюсь, но все же мне нужны имена, – настаивал он, повиснув локтями на высоких ручках кресла.
– Ратмановы.
– Прекрасно. Спокойствие – залог хорошего пищеварения. Как поживают мои старые друзья?
– Они сами неохотно делятся новостями, а из того, что мне удалось выяснить, складывается ощущение, что дела их идут паршиво.
– Полагаю, это как-то связано с тем, что некто, – Чевский выдержал паузу, подчеркивая последнее слово, – проник в их особняк. После чего хранители узнали про личный проход в Чертог в особняке Ратмановых, по невероятному совпадению находящийся в таком интересном месте.
– Этого я не знал, – ответил Лоренс. – Хотя легко могу догадаться, кто туда сунулся. Может, есть что-то полезное, что я могу узнать об этом Рейне?
– Полезной для него будет только пуля в голову. Могу предложить отличного снайпера, – проговорил Чевский, словно речь шла о выборе витаминов в весенний период.
– Так просто он не отделается. – Лоренс резко качнул головой, а его пальцы, обхватывающие друг друга, хрустнули от чрезмерного усилия.
– Дело ваше. Он на реабилитационной программе досрочно освобожденных, поэтому почти каждый день бывает в Цитадели, но без пропуска туда вход закрыт. Его подружка работает в «Сахаре» у Ратмановых, так что он бывает и там. Все остальное про него вы, наверное, и сами знаете – финал турнира был великолепен, – в голосе Чевского мягко стелилась жесткая ирония.
– Я искал вас по другому поводу. – Лоренс сменил неприятную тему, осторожно обдумывая слова. – Игорь сказал, что только вы можете сейчас помочь с делом деликатной сложности.
Чевский оглядел почти пустой ресторан и кивнул двум магам, стоящим поодаль от него. Те раздвинули широкие стеклянные двери, и он рукой предложил Лоренсу следовать за ним. Они вышли на террасу. Несмотря на время, густые серые облака заставили день угасать, и купол собора теперь притягивал взгляд своим холодным величием в подступающих сумерках.
– Будут ли критерии для объекта? – спросил он, убедившись, что сопровождающие его маги установили звуковой барьер.
– Женщина до двадцати пяти лет. Сильная и красивая.
– Есть несколько одиноких мужчин, которых можно уже сейчас взять в работу.
– Нет, нужна именно женщина.
– Тогда поиски займут время.
– Как долго?
– Сложно сказать, но похоже, что вам выбирать не приходится.
Времени у Матильды оставалось мало. В последние несколько месяцев она сильно ослабла, но лично заниматься поиском объекта Лоренс не мог. Из-за проблемных свидетелей, подозрений хранителей и обострившейся ситуации с делом по Чертогу невозможно было круглые сутки отслеживать магов, отрабатывать их связи и образ жизни.
– Хорошо, – наконец согласился Чевский и подал знак своим ребятам, что они возвращаются.
Внутри ресторана показался Дерэнт. Мятая рубашка, джинсы, длинные волосы, спутанные и рассыпанные поверх плеч. Он не сразу справился с легким удивлением, увидев его, но гораздо яснее на лице итальянца читалась встревоженность.
– Появление Дерэнта вас не настораживает? – тихо поинтересовался Лоренс.
– Здесь нет никакой случайности – это ресторан Гаэтано. – Чевский коротко кивнул: – Что ж, прошу меня извинить. По понятным причинам я предпочитаю не проводить здесь времени больше, чем требует от меня трапеза. Насчет заказа с вами свяжутся.
– Наверное, и так понятно, что я совсем не ожидал тебя здесь встретить, но ты кстати, – приветственно заговорил Дерэнт, а обыкновенная веселость его голоса пропала.
– У меня еще встреча, – ответил Лоренс и по лицу итальянца понял, что тот ему не верит. Последним вариантом провести остаток дня был мучительный вечер в его компании.
– Сегодня шеф готовил специально для Чевского. Ты же не откажешься от отличного ужина?
Лоренс нашел в себе скудные остатки поддельного дружелюбия и прошел вперед к столу, на который указал Дерэнт. Они сели друг напротив друга. Тень от низкого абажура очерчивала яркий круг над ними, и это освещение в сочетании с собранным видом итальянца напомнили Лоренсу атмосферу комнаты допросов в старых фильмах.
