В ту же секунду, как сгусток приземлился, поверхность его, состоящая из бесчисленного количества лезвий, движущихся в одном направлении, сумела зацепиться за стену, словно свободно вращающееся колесо чудовищного грузовика.
Это означало, что Крюковолк сумел переориентировать себя и развернулся прямо на Рапиру.
Создание Куклы бросилось на него, зажав между собой и стеной. Лезвия и крюки царапали ткань, но не сумели одолеть создание. Он оказался в ловушке.
Голем создал руки, взявшие сгусток в ладони и зажавшие его на месте.
В этот момент Крюковолк изменил форму и вытек через промежутки между ладонями, словно жидкость. Опираясь на двадцать или тридцать похожих на подпорки ног, он поднял себя над землёй и осмотрелся.
Секунду спустя он бросился вперёд, но одна из собак Рейчел перехватила его. Лезвия разрушили одну из её мускулистых, покрытых костными наростами ног.
Шевалье, стоящий на крыше, тщательно прицелился и выстрелил в Крюковолка.
В массе движущихся металлических лезвий появилась дыра и отдельные куски злодея посыпались в стороны.
Однако он снова изменил форму, обернувшись теперь змеёй с головой волка. Слишком узкое тело, чтобы попасть.
Банда младших членов Девятки приблизилась к границе схватки, но они не вступали в бой, а лишь смотрели на сражение Крюковолка.
— Где Джек? — снова спросил Голем.
— Осталось пять вопросов. Справа от тебя.
Он взглянул налево, затем направо. Попытался представить пути, которыми мог воспользоваться Джек за предложенное Диной время.
Шелкопряд стянула рой и атаковала наименее вероятную для неё цель.
Насекомые заполнили мелькавшую массу клинков. Бесчисленное количество насекомых, без сомнения, погибло.
«Шёлковые нити?» — подумал Голем.
Вот только Крюковолк нисколько не замедлился.
Шелкопряд натянула цепочку насекомых через переулок. Рапира перекатилась, подняла арбалет…
Крюковолк хлестнул в сторону арбалета длинной вытянутой плетью металла. Рапира увернулась от удара, но выстрел ушёл мимо, болт улетел слишком далеко.
Она вытащила из ножен рапиру и тем же движением метнула её.
Та вошла в Крюковолка, пронзила и пригвоздила к стене одного из зданий, напоминающих могильный камень.
Крюковолк заколыхался, затем рухнул бесформенной грудой, напоминающей сломанный и невероятно опасный спичечный домик.
Где Джек?
Налево или направо? Он спросил бы ещё раз, но не мог не представить, что получит такой же озадачивающий ответ.
Он не видел, чтобы Джек двигался. Шелкопряд не видела, чтобы Джек двигался.
С громким ударом у входа в переулок приземлился Азазель. Появились герои: избитые Окова и Грация. Стояк, Крутыш и Виста.
— Защищайте периметр! — приказал Шевалье, опустил пушкомеч, указывая в сторону вновь прибывших членов Девятки. Те напряглись, но Король взглянул через плечо на Душечку, затем снова вверх и улыбнулся.
— Стойте, — сказал Голем.
Шевалье остановился.
Шелкопряд собирала рой и формировала его для нападения на подкрепления Девятки. Насекомые замерли.
Нет.
Что-то было не так.
— Вот дерьмо, я вижу через камеру Шевалье. Это ловушка!
Он оказался прав.
Он потянулся вниз, используя свою силу. Вход в переулок был узким. Совершенно не сложно перекрыть его, заперев злодеев внутри.
Две руки, установленные так, чтобы разделить две группы Девятки.
Гигантские ладони вырастали словно высокие узкие стены, разделяющие злодеев, которые начали двигаться, отступать.
Двое остались неподвижны. Король и Топорылый.
«Или, — подумал Голем, — Джек и Сибирь».
Шелкопряд уже перешла в атаку, и судя по её направлению, она прекрасно знала, с кем имеет дело. Насекомые текли мимо, выпуская нити, связывая. Целью были двое позади. Против Сибири и Джека она ничего не могла сделать.
Голем создал две руки, появившиеся с обеих сторон стен.
Почувствовал сомнение.
— Дина, нападать?
— Нападай. Шансы растут. Девяносто два процента.
Чудовища, но…
Тренировки научили его хотя бы этому. Или, возможно, его заставила действовать боль, которую он ощущал. Он нашёл внутри себя злость и ударил того, кто даже его не видел.
В то мгновение, как он раздавил голову «Душечки» о стену, все иллюзии моментально схлопнулись. Нюкта.
Открылись три других члена Девятки.
Джек, само собой. Спрятанный внутри Короля.
Сибирь. Как все и ожидали.
И Серый Мальчик, размазанный о стену.
Сердце замерло.
Он глубоко вдохнул, ощутил каждый шов, стягивающий раны и едва на закашлялся, потеряв возможность предупредить.
— Серый Мальчик! — выкрикнул он.
Простой выкрик удвоил ощущаемую им боль.
— Бежим! — крикнула Шелкопряд.
Тектон ударил копром в стену. Облако осколков предоставило некоторое укрытие. Слишком слабое. Его не хватит. Он побежал, Сука свистнула, и собаки бросились за ней.
Труп мигнул, и появился Серый Мальчик, сидящий на вершине руки, которая его раздавила. Он спрыгнул на землю.
