— Вопрос лояльности, ваше… Дмитрий Павлович, — исправился генерал после моего замечания. — Волжские татары и евреи давно служат в нашей армии и прошли проверку временем. Другие народности, недавно присоединенные к империи, получив оружие и воинское обучение, могут устроить бунт или…
— Хватит! Тем самым мы оскорбляем другие народы недоверием. Я предлагаю перестать формировать полки из земляков и перетасовать между собой. Ввести должность заместителя по политической части и привлекать в мусульманские части духовенство. Также не забывайте про народы Сибири. Они довольно воинственны и лояльно относятся к власти.
Генерал в чем-то прав и мое решение нам может выйти боком, но армия один из инструментов, что объединяет народ. Там быстро и языку, и законам научат. А правильная пропаганда сделает все остальное.
— С земляками новобранцам легче привыкнуть к тяжелой службе, — продолжал гнуть свою линию генерал Маниковский.
— Проведите эксперимент и отчитайтесь об исполнении. Начинайте формировать первые сводные полки и отправляйте на Кавказский фронт. Все равно на месте переучивать будут.
Не доверять мусульманам воевать против мусульман ошибка. Наоборот, будет проще держать гарнизоны в захваченных городах и, возможно, турки начнут активнее сдаваться в плен братьям по вере.
— Наконец, проведите тотальную ревизию военного имущества! Если где-то застряли поставки из порта Владивостока, увольняйте все начальство. Создавайте собственные контролирующие органы, не замаранные коррупцией или вызывайте фронтовиков. У вас два человека в тылу обеспечивают одного солдата на фронте! Разбухание тыловых служб недопустимо, и тогда не потребуется усиливать мобилизацию! Жду вашего следующего доклада об исполнении!
— Слушаюсь! — вскочил генерал и на негнущихся ногах вышел из кабинета.
Неповоротливость военного механизма выводила из себя. Где-то на складах забыты винтовки, пулеметы, обмундирование и медикаменты, которые нужны на фронте. Истории про десятки миллионов патронов, оставленные в вагонах на бескрайних просторах страны далеко не редкость.
Во всем мире словно с ума сошли. Больше солдат, еще больше! На самом деле штыков на фронте немного. У нас дай бог три миллиона будет. Все остальные тыловики и запасные полки. В других странах мобилизация также набирает обороты. Немцы особенно лютуют. Такое чувство, что всех под ружье поставили. Англичане до последнего тянули с мобилизации, нередко используя население колоний, но и их не минует необходимость тотального призыва в метрополии.
Союзники наседали со всех сторон, требуя наступления. И хотя одного союзного посла мы выпроводили из России, со вторым так просто не выйдет. Французский посол Жорж Морис Палеолог, тот еще фрукт. Из разговора с Распутиным я знал, что он выделял ему некоторые суммы на личные расходы, чтобы влиять на императрицу.
— Ваше императорское высочество, благодарю за то, что нашли время принять меня, — поклонился посол.
Французы единственные, кому надо было устойчивое состояние нашего государства, чтобы победить ненавистных «бошей». По крайней мере, в данный момент.
— Я не могу игнорировать посла государства, которое является главным союзником Российской империи. О чем вы хотели поговорить, месье Палеолог?
— Германия перекинула большую часть дивизий с Восточного фронта обратно на Западный, и союзные войска потеряли преимущество в личном составе. Мы готовы принять до полумиллиона солдат из России в обмен на поставки вооружения и, конечно, на наши плечи ляжет оснащение Экспедиционной армии.
Вот оно долгожданное предложение, которое в другой истории Российская империя выполнила и пятьдесят тысяч русских солдат отправились воевать на Западный фронт.
— К сожалению, в текущей ситуации мы не обладаем свободными резервами. Новобранцы проходят обучение или уже задействованы в действующей армии. Уменьшение резервов грозит обрушением всего фронта, и мы не готовы на это пойти.
— В Париже настроены решительно, ваше императорское высочество. Оружия не хватает всем, не только вашей стране. Взятые Россией обязательства, в том числе, и по кредитам, требуют выполнения общего плана ведения войны. С этим согласны и в Лондоне, и в Риме.
Если бы не американские поставки и долгосрочные контракты, которые, в отличие от правительства Николая, я успел заключить и правда было бы нелегко. Нам пытались что-то кричать о нарушении договора, где было прописано, что все поставки должны осуществляться через союзников. Но были посланы в грубой форме. Ненужные посредники нам ни к чему.
С долгами на самом деле все не так плохо, как может показаться на первый взгляд. До войны у Российской империи был положительный баланс и хороший рост. Так что долгами нас не испугать.
— Мы готовы и дальше выполнять взятые обязательства, оттягивая на себя значительные силы Центральных держав. И при необходимости полностью перейти на внутренние займы для дальнейшего ведения войны. Нас все устраивает, а вас?
— Вы выкручиваете нам руки!
— Как и вы нам, месье Палеолог. Предлагаю перейти к конструктивному диалогу.
