Пулеметы выпускались на нескольких новых заводах, и активно осуществлялись закупки за рубежом. После некоторых доработок ручной пулемет Дегтярева отправится в серийное производство, а за ним и новый пистолет Токарева. По автоматам Федорова мы скоро закроем все позиции в Штурмовых дивизиях и перейдем к обеспечению ударных армий.
Обуховский завод прошел модернизацию, и вскоре мы дождемся стабильных поставок тяжелой осадной артиллерии. Боги войны в первую очередь, а потом уже царица полей. Русская армия всегда славилась своими артиллеристами, и нельзя забывать об этом.
Про снаряды и патроны говорили особенно долго. Сводка о затратах легла перед каждым генералом, и начался разбор причин превышения нормативов. Палить «в молоко» лишь бы успокоить пехоту слишком дорого для империи. Пытались найти устраивающий всех вариант и вернуть точность обстрела на довоенный уровень.
В целом, я доволен армией. К тылу больше вопросов, но мы готовились к рывку. Еще год и многое поменяется. Американцы, конечно, заинтересованы в нашей стране, но не настолько, чтобы портить отношения с Европой. Надежда остается только на «Великую депрессию», общий упадок Франции и Англии и реваншизм Германии с Японией. После войны.
Рассказы про отсталую Российскую империю правы лишь отчасти. Мы уверенно занимали четвертое место в общемировом зачете, обогнав Францию по совокупным показателям. После войны из списка вылетит Германия, и мы займем ее место, как и некоторые рынки. Тогда станет веселее. Намного веселее.
Боевые действия на Южном фронте перешли в стадию непрекращающихся обстрелов и последующих за ним штурмов. Настырность австрийского командования, раз за разом отправляющего в наступление свою пехоту, могла исходить только из-за жестких требований германцев любым способом ослабить давление русской армии на Турецкую империю.
Были у противника и успехи. Прорывы на несколько километров, которые нам приходилось купировать силами резервов и контратаками первой штурмовой дивизии. За сухими цифрами докладов, как правило, скрывались невероятные истории о героизме наших солдат, сдерживающих атаки противника.
Жестокие сражения в окопах, где звериная ярость на ежедневные обстрелы, смерти боевых товарищей и ужасные условия существования нашла свой выход. В ближнем бою в ход шло любое доступное под рукой оружие. Штык, нож, топор или окопная лопата датского изобретателя Линнеманна, что позже стала известна как МПЛ-50. Несомненно, очень правильное вложение средств Российской империей, выкупившей авторские права на данное изобретение.
В общем, кровь лилась рекой и на удивление в век пулеметов холодное оружие собирало свою кровавую жатву. К сожалению, цена человеческой жизни на войне невелика по обе стороны фронта и гигантская мясорубка продолжала свою работу.
Любая война проходит всегда по одному принципу: накопление сил — наступление. Истощение — оборона и новое накопление. Подловить противника во время отсутствия свободных резервов на одном из направлений или начать контрнаступление после захлебнувшегося штурма — основное правило войны. Вот только не в нашем случае. Из-за масштабной кампании на Кавказском фронте нам просто нечем было наступать.
Командный пункт восьмой армии, куда я приехал с проверкой, представлял собой образец, к которому должны стремиться все остальные. Командующий армией генерал Брусилов был крепким военным профессионалом, и под его началом служили такие же офицеры. По крайней мере, на фоне многих других генералов он, несмотря на мой скептицизм, выделялся успехами.
— Алексей Алексеевич, как вы оцениваете обстановку на вашем участке?
— С долей оптимизма, Дмитрий Павлович, — ответил генерал, которому я недавно разрешил обращаться ко мне по имени отчеству. — Положение на нашем участке фронта значительно улучшилось. В том числе, и с вашей помощью.
— Есть причины предполагать, что противник выдохся?
— В последние две недели заметно преобладание недавно сформированных частей австро-венгерской армии на нашем направлении. Если поставки боеприпасов и нового вооружения не остановятся, нас трудно будет выбить с удерживаемых позиций, — четко ответил Брусилов.
— Значит справитесь собственными силами, и я могу рекомендовать начальнику Генштаба отправить пополнение в другие армии на Южном фронте?
— Желательно в седьмую армию. Там есть ряд нерешенных проблем…
Это он еще мягко сказал. Проблема с командующими армиями снова встала в полный рост. Избавившись от влияния политиков и императрицы, я привил полководцам лояльность к действующей власти, но таланта это им не прибавило.
Вроде бы меняешь одного на другого, а проблемы остаются. Старики, доживающие свой век или карьеристы без военного таланта и желания заниматься вверенными войсками. Вопрос, где брать других полководцев? Всех более и менее проявивших себя на войне я расставил по местам.
