Погода портилась все сильнее, что-то злобно стучало в стекла, завывало в трубе. Вдруг полыхнуло в печи, я вскочила, но какая-то странная сила повалила меня на спину. Что-то нависающее за моей головой, начало сдавливать мне горло. Я захрипела, пытаясь оторвать от себя странные безволосые руки с двумя локтевыми суставами на каждой. Причем самого существа не было видно, мутное полупрозрачное облако, сквозь которое проскальзывали мои руки. Я как ни старалась, никак не могла освободиться. А оно тем не менее упорно сдавливало мне шею. Я хрипела, царапалась, сучила ногами, пытаясь отползти. В глазах темнело, но в голове билась мысль, что просто так этой непонятной твари не сдамся. Не могу. Не должна. Нельзя. Я подтянула ногу, выхватила засапожный кинжал и полоснула по ненавистной конечности. Существо взвизгнуло фальцетом, оторвало на секунду руку, и я смогла сделать вздох.
В эту же секунду распахнулась дверь, Драгомир, сквозь пелену дождя сделал странный жест руками. С пальцев сорвался белый огненный шар, который с шипением врезался в тварь. Она заверещала, попыталась улизнуть в печь, но шар, проникнул в нее, начал разрастаться, пульсировать, и, наконец, с громким хлопком лопнул. Осыпающийся мелкий пепел не долетел до пола, а просто растворился в пространстве.
Я осталась лежать на полу и хваталась за поврежденное горло, заставляя себя дышать. Через боль, маленькими глотками. От пережитого на глаза навернулись предательские слезы. Мокрый до нитки волхв подлетел ко мне и сграбастал в объятья.
- Тихо, Ярушка, тихо. Все обошлось. Успел я, - он укачивал меня на коленях, как ребенка. Терпеливо пережидая, пока стихнут мои хриплые всхлипывания.
- Это что было? – шепотом, ибо нещадно саднило горло, спросила я.
- Тварь из того мира, куда я за ответами ходил. Меня задержала, а сама сюда рванула.
- Зачем?
- За тобой. Кровь твою почуяла. Очень не хочет, чтобы ты наш мир спасла. Дай-ка я горлышко посмотрю, - он чуть отодвинулся и поднес ладонь к моей шее. Волхв не прикасался, но я почувствовала прохладный щекочущий ветерок на коже, - вот так. Синяки я убрал, завтра все до конца пройдет. Сильно испугалась?
- А сам как думаешь?
- Прости. Я и подумать не мог. Дом защищен от вторжения, тварюга через огонь рискнула пойти, почти всю силу свою потеряв.
- Теперь понимаю, почему к тебе гости не ходят, - попыталась отшутиться я.
- Не поэтому. Сам не зову. Ох, намочил тебя. Я сейчас, не пугайся, - он дважды щелкнул пальцами и меня на несколько секунд окутало теплое облако. После чего одежда была полностью сухой.
- А ты? – посмотрела я на мокрого до нитки Драгомира.
- Да буду я на себя силу тратить, - он отошел к порогу и начал скидывать мокрую одежду в корзину. Только сейчас я заметила, как он бледен, с усталыми кругами под глазами, - ничего что прямо здесь разденусь? Ты меня уже в плавках видала. Надеюсь – понравилось?
- Фу, на тебя, пошляк, - со облегченным смехом хватаю запримеченный ранее рушник и начинаю вытирать оставшегося в одних боксерах мужчину. Энергично растираю голову и крепкое тело, чтобы не простыл.
- Не пугайся дождя, скоро распогодится. Ворожбу смыть надо.
- Спасибо, что спас.
- Прости, что так получилось. Поставлю дополнительную защиту. Дай мне минуту, сухое надену, - направляясь в комнату, щелкнул пальцами – в горнице разом зажглись все свечи. Вот же позер! Но не взирая ни на что горячая благодарность затопила сердце. После пережитого я не могла смотреть на него как на постороннего. Он шагнул в мой ближний круг, куда я мало кого допускала.
Переодевшись в обычную рубаху и штаны, Драгомир подбросил в печь дров и задумчиво замер, глядя на меня. Он старался удержать на губах легкую улыбку, но глаза были серьезны.
- У тебя получилось?
- Скорее да, чем нет. Но твоего пути я не увидел, или скрыт, или не определен еще. Только перепутье, выбор пути. И твой выбор. Сложный. От него будут зависеть многие и многое. Если не всё.
- В чем именно выбор?
- Туманно. Жизнь покажет.
- Это все?
- Там, куда я ходил… все очень зыбко и непостоянно. Сложно поймать конкретику. Видел, что ты от меня отдаляешься. Пытаюсь догнать, но теряю. Совсем. А еще было:
- Это про кого? Про князя? Или я кого-то еще встречу? Что за нити?
- Не знаю, Яра. Пока не знаю. Но подумаю.
- С предсказаниями всегда так. Много тумана и домыслов. Давай-ка я лучше поеду, а тебе отдыхать нужно, вид уставший. Спасибо еще раз, что спас. И за кофе - отдельно.
На улице и правда распогодилось, сквозь мокрую листву выглядывало солнце, прогоняя крутобокие тучи. За избой притулился крытый загон для лошадей. Драгомир отвязал моего серенького, наклонил за уздцы его ухо к своим губам и что-то пошептал. Серко фыркнул, как мне показалось, насмешливо.
- Теперь точно довезет, не заблудишься, - протянул мне поводья волхв.
- А ты?
- Спать завалюсь. Сил много потратил. А хотя, - он обернулся к лесу, словно прислушиваясь. Потом нахмурился уже прислушиваясь к себе, - нет. С тобой поеду. Нужен я.
