Четвертое крыло полностью

– Значит, спалить все дотла нельзя, – сказал Ридок.

– Ты же управляешь воздухом, да? – спросил Даин Эмери. – И можешь направлять пламя дракона, провести его по занятым частям крепости, не убив гражданских.

– Да, – ответил Эмери. – Но тогда мне самому надо быть в крепости.

– Значит, тебе надо в крепость, – пожала плечами Мира.

Эмери распахнул глаза:

– В смысле? Бросить дракона и идти пешком?

– А зачем, по-твоему, нас учат рукопашному бою? Или бросишь столько невинных людей на смерть? – Мира чуть взмахнула рукой, и дракон Эмери перелетел из его руки в ее. Она поставила фигурку в середину крепости. – Но вот вопрос: как тебя доставить туда, чтобы ты не погиб? – Она оглядела стол. – Раз остальные, видимо, будут отбиваться от грифонов, которые вылетят, как только начнется представление.

– Какая у тебя печать, Аэтос? – спросила Квинн.

– Тебе знать не положено, – ответил Даин, оглядел по кругу весь стол, пропуская Ксейдена, затем еще раз и наконец вздохнул. – Есть мысли?

Неужели квадрант держит его чтение памяти в тайне? А когда он потянулся к моей голове в день сожжения Эмбер, просто утратил над собой контроль? Он прожил столько времени, не раскрыв никому свою печать? Я покачала головой.

– Конечно. – Я взяла дракона Ксейдена и сдвинула к крепости, мысленно упершись одной ногой в пол библиотеки, чтобы направить силу и заставить фигурку парить над стенами. – Ты прекращаешь игнорировать, что в твоем распоряжении есть невероятно мощный заклинатель теней, и просишь его накрыть всю округу, чтобы никто не видел, кто где высадится.

– А она права, – согласилась Мира, хоть и без энтузиазма.

– Ты так можешь? – с неохотой спросил Даин Ксейдена.

– Ты спрашиваешь всерьез?

– Просто не знал, что ты можешь накрыть такую большую…

Ксейден поднял руку над столом – и из-под наших стульев хлынули тени, заполнив помещение и мгновенно погрузив его в ночь. У меня екнуло сердце, когда перед глазами почернело.

«Расслабься. Это просто я».

По моей щеке скользнуло призрачное касание.

«Просто он» оказался… устрашающим. Я толкнула к нему эту мысль, но не дождалась ответа. Может, у нас односторонняя связь, потому что я сомневалась, что он слышит меня так же, как я его.

Что там Сгаэль говорила о печати? Она отражает то, чем ты являешься в сердцевине собственного «я».

Что логично. Мира защищает. Даин хочет все знать. А у Ксейдена… есть секреты.

– Чтоб меня, – сказал кто-то.

– Могу накрыть весь форпост, но не хочу пугать людей снаружи, – сказал Ксейден – и тени исчезли, втянувшись обратно под стол.

Я сделала глубокий вдох, заметив, что все за столом, кроме Эмери – наверняка уже видевшего этот трюк Ксейдена, – слегка позеленели.

Даже Мира, уставившаяся на Ксейдена как на угрозу, требовавшую переоценки.

Меня замутило.

«Надеюсь, тебе не пришло в голову ничего такого, пока мы сидели в темноте», – подначил Ксейден – и все мое сочувствие к говнюку улетучилось.

Больше я к нему не поворачивалась, просто подняла один конкретный палец.

Он усмехнулся, и я стиснула зубы.

«Выкинь его из моей головы», – бросила я в сторону Тэйрна.

«Ты привыкнешь», – был его ответ.

«Это нормально для всех драконьих пар и их всадников?»

«Для некоторых. Очень полезно в битве».

«Ну пока что это дикий геморрой».

Я скучала по Андарне. Мы были так далеко, что я ее почти не чувствовала.

«Тогда закройся от него так же, как от меня, – или ответь сама, – пророкотал Тэйрн. – От тебя тоже хватает геморроя. Уж поверь».

«Ну и как мне ему ответить?»

Я нещадно обрушивала на Ксейдена косые взгляды, но он слишком увлекся нашей битвой с воображаемой крепостью, чтобы замечать.

«Определи, какой путь в твой разум принадлежит ему».

Всего-то. Да как нечего делать.

Мы довели гипотетическую операцию до конца, применив силы наилучшим способом… все силы, кроме отсутствующей моей. Но, когда в воздух поднимутся грифоны, Тэйрн даст сто очков вперед любому другому дракону.

– Молодцы, – сказала Мира, глянув на карманные часы. – Аэтос, Риорсон и Сорренгейл – поговорим в коридоре. Остальные свободны.

Выбора у нас не было, и мы послушно последовали за Мирой к винтовой лестнице.

Она захлопнула за нами дверь и закрыла ее завесой синей энергии.

– Звуковой щит, – улыбнулся Даин. – Неплохо.

– Заткнулся. – Мира развернулась на верхней ступеньке и ткнула Даину пальцем в лицо. – Не знаю, что за муха тебя укусила, Даин Аэтос, но ты что, забыл, на хрен, что ты командир отряда? Что в следующем году у тебя немалый такой шанс стать и командиром крыла?

О, проклятье, да она разозлилась, и в этом мне участвовать не хотелось. Я отступила назад, но ниже меня на лестнице стоял Ксейден, и деваться было некуда.

– Мира… – начал было Даин.