– Его люди получили приказ – доставить тебя в Остар любой ценой. И они приложат все усилия, чтобы его выполнить, не гнушаясь никакими средствами. Вплоть до убийств тех, кто тебе дорог. Сегодня у них не получилось, но они могут повторить это завтра. Но и это еще не все, Аньез! Потому что существует и вторая партия.
После ее слов меня передернуло. Какая еще вторая партия?! Но затем вспомнила, что Гейра упоминала о них в своем послании.
– И кто же они такие?
– Люди Ийседора Гервальда, – произнесла подруга, вновь прикоснувшись к Райни. – Мы побеседовали с парочкой… Им тоже отдан приказ привезти тебя в Центин любой ценой. Они пока еще не вступили в игру, но вот-вот нанесут свой удар. И я думаю, он будет посильнее того, что произошло сегодня.
Я промолчала, внезапно почувствовав себя загнанным в ловушку зверем. Заодно вспомнила свою встречу с королем Ийседором в Изиле – как шла во дворец с ощущением, что направляюсь прямиком в логово к черному пауку…
– Так что же ты предпочитаешь – Остар или Центин? – поинтересовалась у меня Гейра.
– Ничего, – сказала ей. – Я не стану ничьей пленницей.
– Тогда, быть может, ты выйдешь замуж за нашего синеглазого принца Эрвальда?
– Тоже не вариант, – покачала я головой. – Эрвальд успел дважды меня предать, и такой муж мне ни к чему. К тому же я его никогда не любила.
– Тогда тебе стоит бежать, – уверенно произнесла Гейра. – Убраться из Хастора как можно скорее и как можно дальше. Так далеко, чтобы тебя никто не нашел. Мы тут с братьями прикинули… У нас есть те, кто поможет тебе спрятаться в стране мерлонгов.
Я покачала головой.
– Спасибо, Гейра! Но мне есть куда податься.
– В Хъедвиг, – догадалась она. – Тот светловолосый викинг, не так ли?..
Тот викинг, у которого есть невеста, промелькнуло у меня в голове. Но вслух этого я не произнесла.
– Так и есть, в Хъедвиг, – сказала ей.
Гейра улыбнулась уголками губ.
– Я думала, что попаду на королевскую свадьбу в Меерсе. Но, похоже, вместо этого мы с братьями примем приглашение на свадьбу в далекой северной стране.
Я покачала головой.
– Сомневаюсь, что из этого что-нибудь выйдет.
– Не сомневайся! – уверенно отозвалась она.
Затем мы обнялись на прощание, но перед этим я еще раз поблагодарила ее и братьев за помощь, а Райни, желая к нам присоединиться, обвилась вокруг нас кольцом и протянула голову, чтобы мы ее погладили.
Гейра не удержалась – засмеялась от восторга.
А потом мы расстались.
Она ушла к своим братьям, да и я знала, куда мне направиться. Мне надо было найти Рейна и сказать ему, что я готова принять его приглашение. Уплыть из Хастора как можно скорее – до того, как обе желающие заполучить меня партии нанесут новый удар и пострадают дорогие мне люди.
Поэтому я собиралась исчезнуть с их глаз долой – куда угодно, хоть на край света.
Но такого места я не знала, поэтому решила, что Хъедвиг отлично подойдет.
Мы встретились на пристани через два часа.
За это время многое успело произойти, хотя как викинги, так и я со своей стороны сделали все, чтобы мы смогли отплыть как можно скорее, а Гейра пообещала, что они постараются замять шумиху в порту.
По крайней мере, на какое-то время.
Рейн отправился заканчивать свои дела, тогда как я вернулась в особняк на улице Славы Хастора. Речь вовсе не шла о сборах – вещей у меня было немного, да и Маиса была готова сорваться в море к своему любимому Ринго в любую секунду.
Я собиралась серьезно поговорить со своей командой. Объяснить им, почему не могу вернуться в Центин, а затем со всеми попрощаться.
На этот раз я решила говорить только правду, хотя не знала, к чему это могло привести. Вот и Рейн не знал, поэтому выделил мне сопровождающих – со мной были Ринго, Эрик и еще двое из викингов.
Ну и Райни, вызвавшая у Тарис Авиры неописуемый восторг, – она тоже была рядом. Улеглась прямиком на клумбы возле окна гостиной, готовая вмешаться, если что-то пойдет не по плану или кто-нибудь попытается меня остановить.
Я знала: если понадобится, Райни не станет колебаться.
Впрочем, Инги, Эстар и магистр Дирин сейчас находились в госпитале, так что разговаривала я только с Тарис Авирой, Йенном, встревоженным Кассимом и еще одним человеком, чьей реакции я опасалась больше всего.
Стиг Кормик, глава нашей охраны, приставленный к нашей команде королем Ийседором Гервальдом. Именно реакции Стига я опасалась больше всего.
Заодно у него в подчинении было десять наших охранников, и, реши он меня задержать, все могло бы вылиться в серьезные неприятности.
Из них разве что братья Торсоны не причинили бы мне вред, но насчет других я ручаться не могла. Терялась в догадках, как поступит Стиг, когда узнает, что я решила не возвращаться в Центин. Прикажет ли он меня задержать, чтобы привезти к своему королю, или же…
– Значит, единственная принцесса рода Гервальдов?! – в изумлении воскликнула Тарис Авира, затем вскинув руки в театральном жесте. – Как же мы все были слепы!
– Но вы не могли об этом знать, – покачала я головой. – Да и я сама узнала недавно. Именно это и вынуждает меня…
