Четвертый капитан полностью

У альянца дар речи пропал. И он лишь возмущенно дернулся, осознав себя крепко связанным.

– Беру свои слова обратно, – сказал Буран. – От космозоолога есть польза.

– Что?! – не поверил своим ушам пират.

Ким ухмыльнулся.

– Но космозоологи, похищающие пиратских капитанов, это что-то новенькое!

– Ты, кстати, зачем его притащил? – чуть ли не впервые нормально спросил у Игоря Буран.

Тот чуть смущенно пожал плечами.

– Привычка... вдруг пригодится? Я иногда специально ловлю какого зверя для обмена на более полезного и редкого зверя...

Капитаны крайне оценивающе посмотрели на альянца...

Алиса расстроено ковырялась в тарелке с едой. Еда была стандартная, обычный разогретый паек в пластиковой таре. Кто там будет готовить на космическом да пиратском корабле? А так, достал из морозильника, разогрел и ешь. И еда не такая уж и плохая. Уж лучше манной каши, которую всегда готовил по утрам папа.

Хотя о папе лучше не думать…

– Что-то ты приуныла, – вдруг сказал пират, что сидел во главе стола. – Чего нос повесила?

– Ничего, – буркнула Алиса. – Я домой хочу.

И сердито, с вызовом, подняла глаза на Серого. В душе Алисы в который раз шевельнулся стыд – вот как она могла тогда назвать его «папа»?! У нее только один папа!

– Не расстраивай Третьего, – вдруг сказал пират. – Ему домой нельзя. Как и тебе.

– Почему? – сердито спросила девочка. При упоминании капитана ей стало стыдно, и она виновато бросила на сидящего рядом Норна взгляд.

Пират насмешливо поднял бровь.

– А ты нас не подслушивала? – ехидно спросил он.

Алиса надулась, и поняв, что на нее смотрит капитан, виновато уткнулась в тарелку.

– Война будет, да? – тихо спросила. – Вы взрослые никогда ничего не говорите!

– Да, будет, – согласился пират. – Значит, подслушивала? Молодец. Сразу видно, профессор воспитывал.

– Не трогай папу! – воскликнула обиженно девочка.

– Потому что он «хороший»? – усмехнулся Серый. – Ладно. Игорь неплохой мужик. Может, скоро и увидишь его.

– Опять обманываешь? – спросила Алиса. – Ты только обещаешь!

– Если я что-то обещал, значит это будет, – твердо сказал пират. – И когда это я не выполнял по-твоему обещаний?

– Научить меня кораблем управлять! И стрелять и… – Алиса примолкла, а Серый насмешливо поднял бровь.

– Ты этому и учишься. По мишени ты уже неплохо лупишь из светового тренажера-бластера. Нож бросать в цель – тоже. А корабль… ну-ка, что должен сделать пилот, перед взлетом? Что провести?

– Провести предподготовку, – проговорила Алиса. – Убедиться, что все в порядке. Вес. Топливо. Герметизация… проверка систем жизнеобеспечения...

– Ну, вот видишь? – заметил Серый. – Через год-два ты на зубок выучишь, что надо делать, и как управлять кораблем. Это не быстрое дело. А чего бы ты еще хотела? Давай, загадывай желание! Но такое, что можно выполнить. А с Игорем ты встретишься. Мы тут с Норном решили его друзей найти, а профф не тот человек, чтобы сиднем сидеть. Наверняка к ним на хвост подсел, нас в свою очередь искать.

– Правда? – обрадовалась девочка.

– Правда. Давай, загадывай, – разрешил пират.

Алиса заерзала на стуле, закусила губку, поглядывая то на Норна, то на Серого. Желание у нее было. Давнее, затаенное… какое даже папа никогда бы ей не позволил. Потому как небезопасно.

– Я… я хочу… погулять по обшивке корабля! В скафандре! – выпалила она.

Норн поперхнулся чаем, а Серый удивленно поднял брови.

– Интересное желание… а давай! Это будет весело.

– Серый, это не лучшее решение, – возразил Норн. – Она ребенок и это небезопасно.

– Жизнь – небезопасна, а она, – Серый ткнул пальцем в сторону Алисы. –... может оказаться в такой ситуации. Пусть лучше при нас потренируется. Ты с нами, или останешься?

Норн только головой покачал, но отставил кружку.

– Правда, можно? – не поверила Алиса.

– Бегом скафандр надевать!

******************************

… скорость «Ласточки» замедлилась до минимума и казалось, что корабль завис в чернильной мгле космоса, где бесконечно далеко сияли звезды. Шлюз открылся и в прямоугольном проеме показался космолетчик в скафандре. Ухватившись за край он выплыл наружу, почти сразу поставив ноги на внешнюю сторону борта.

«Давай руку, Алиса,» – прозвучало по связи и из шлюза показалась маленькая фигурка.

Взяв за руку ребенка, космолетчик притянул ее к себе и к обшивке корабля.

«А теперь делай, как я,» – сказал он.

Взрослый, утвердив ноги на обшивке, вначале сел, а затем медленно выпрямился, встав на ноги в полный рост.

«Здесь нет верха и низа. Представь, что лежишь, и тебе надо просто встать,» – прозвучало по связи. – «Не бойся, я рядом.»

«Я не боюсь,» – ответил детский голосок мужчине.

На самом деле Алисе было жутковато и страшно, но не говорить же? Стыдно!

«Тогда не задерживай Третьего,» – прозвучало в ответ.