«Но что-то явно пошло не так» – добавил он про себя. – «И все умерли, не приходя в сознание.»
Обычное дело. Когда корабль терпит бедствие на незнакомой планете, считается правильным не выживать в незнакомых условиях, подвергая себя риску, а дождаться помощи вот в таких же криокамерах. На пассажирских лайнерах всегда есть такое же огромное помещение с капсулами-камерами. Введение в анабиоз происходит за какие-то секунды. В случае разгерметизации корабля те, кто внутри, имели все шансы выжить. Их можно было даже в космос выбросить, ничего бы не было. Но это, конечно, самый крайний случай.
На памяти Шанна было с десяток захватов межзвездных лайнеров, и ни в одном случае пассажиры в капсулы-камеры не ложились. Да и пираты не звери… ну, грабили… ну, забирали с собой тех, кто был поценнее. Иногда детей… или женщин. Но большая часть пассажиров и экипажа лайнеров оставались живы и здоровы после отлета пиратов на жизнеспособном корабле.
Шанн кивнул другим, зовя за собой. Надо было двигаться дальше и отыскать в конце концов таинственное «яйцо фаерше-фаербе».
И далеко идти не пришлось. У дальней стены помещения стояло на подставке потускневшее от пыли матово-золотистое яйцо. Ничем иным этот овальной формы металлический предмет быть не мог.
– Забираем и валим из этого склепа! – приказал Шанн, и все с ним с энтузиазмом согласись.
*******************************
– Задание выполнено! – Шанн с гордостью доложил о выполнении приказа капитану.
– Молодцы, – рассеяно отвечал капитан, продолжая что-то черкать в своем блокноте. – Все целы? Никого не забыли?
– Никак нет! Яйцо форше доставлено! В лучшем виде, кэп! – бодро отрапортовал Шанн.
Капитан поднял голову от блокнота и уставился на втащенное в эту минуту в рубку «яйцо» силами аж четырех пиратов.
– Твою мать… – ошарашено проговорил он. – Это что?!
– Яйцо фаршет, – проговорил, понизив энтузиазм, Шанн.
И сам с сомнением уставился на добытый объект.
– Яйцо, – повторил капитан.
– Мы… там не было больше ничего, что соответствовало вашему приказу, капитан, – стал оправдываться молодой пират.
– Так-с… ясно… – пробормотал тот.
Амат, за спиной капитана, негромко рассмеялся. Шанн почему-то обиделся. И угрюмо опустил голову.
– Шанн, ты молодец. Неплохо справился, – кивнул ему капитан. – Иди, отдыхай. С меня премия.
Шанн не понял, что значит «премия», но на всякий случай поблагодарил капитана, сказал «есть!» и поспешил уйти из-под взора капитана.
******************************
– Не смешно, – проворчал я, с сомнением обойдя огроменную металлическую махину в полтора метра длиной и в почти метр высотой. – Я понятия не имею, что они притащили!
Норн с усмешкой встал, и тоже подошел к «яйцу». Присел, постучал по боку.
– Хм-м… по-моему внутри что-то есть.
– Главное, чтобы не «чужой», – сказал я, напряженно обдумывая, как по-тихому избавиться от сомнительной добычи старательных подчиненных.
– Чужой? – уточнил Норн.
Он вот, издевается?
– Который любит кушать людей, – зловеще сказал я. – И вкусных пауков!
Смех-смехом, но вот мне не смешно. Я же парней просто хотел «проветрить» и про яйца Фаберже так сказал… а они приперли! Попытался популярно объяснить Норну в чем неприятность, но развеселил только больше.
– У тебя хорошая команда, – сказал он. – Парни старались.
– Да уж! Что теперь с этим делать? – страдальчески спросил я.
– Открывать. Это явно не бомба. И сомневаюсь, что в этом будет что-то опасное.
– Мне бы твою уверенность… ну, и как это открывать будем? – с досадой спросил я, и пнул ботинком легонько металлический бок «яичка».
Норн со всем вниманием оглядел объект, провел рукой по гладкой поверхности… и вдруг по яйцу побежали голубоватые линии, охватывая всю поверхность в мелкую сеть.
– Ты что сделал? – севшим голосом спросил я, оттаскивая его подальше и хватаясь нервно за бластер.
– Да ничего, – ответил тот. – Серый, оно становится прозрачным.
Я и сам это видел. Верхняя часть золотого яйца обесцветилась, стала прозрачной и голубоватая сеть стала гореть все менее и менее ярко, пока не погасла вовсе. Перед нами стояло половинка яйца с прозрачным куполом. Вытянув шею, я сделал шаг… и резко выдохнул.
– Да твою же!
Под прозрачным куполом внутри «полулюльки» лежал годовалый ребенок.
Абсолютно живой, здоровый и смотрящий на нас карими глазищами.
С белыми волосами и человеческий ребенок.
Мальчик.
– Только этого мне не хватало! – застонал я в голос. – Льеррн! Живо сюда!!
Открыть «яйцо»-капсулу и достать ребенка оказалось делом не очень сложным. Куда сложнее мне было поверить, что киндер-сюрприз не несет в себе другого сюрприза (все же фильм с «чужим» был той еще жестью). Напрягало и то, что мальчишка напоминал неуловимо наших предполагаемых врагов-имперцев.
– Надеюсь, это не их потерянный принц! – в сердцах сказал я.
– Сомневаюсь, – ответил мне Норн, перепроверяя данные зонда, что тот зафиксировал над местом погребения неизвестного корабля. – Судя по толщине льда, корабль потерпел бедствие около четерех-пяти столетий назад.
– Значит, родаков мы не найдем! Зашибись, какое счастье! – резюмировал я.
Мальчик захныкал.
