– Я скоро вернусь, пойду приведу себя в порядок.
– Увидимся за завтраком.
– Скорее за обедом, – рассмеялся Шинно и вышел из комнаты. По дороге он зашел на кухню, распорядился на счет обеда, а затем пошел к себе.
С тех пор, как по просьбе своего отца Шинно переехал к Ронгу присматривать за Хельгой, он занимал одну из комнат рядом. Комната была не большая, выдержанная в темных тонах, отчего казалась еще меньше и напоминала берлогу дикого зверя. Шкура на полу и охотничьи трофеи на стенах еще больше придавали ей дикости и отрешенности от мира. Шинно снял одежду, вошел в ванную, плеснул себе горячей воды из чана и с удовольствием бы расслабился, но мысли и здесь не давали ему покоя. Теперь, когда он узнал, что Хельга Принцесса, он еще больше винил себя в том, что оставил тогда Ронга и Хельгу без присмотра, хотя понимал, что не смог бы ничего изменить.
Он вымылся, переоделся и вышел в гостиную, осмотрелся по сторонам и направился на кухню. Небольшие столы были заставлены различной посудой, рядом на разделочном столе горкой лежали какие-то овощи, на огне в котелках бурлило ароматное варево. Шинно увидел Трилу, махнул ей головой в знак того, что она может накрывать на стол, повернулся и вышел на улицу. Рядом с домом, под одним из деревьев, в окружении двух гончих с закрытыми глазами сидел Ронг. Собаки улеглись в ногах, положив мордочки ему прямо на сапоги. Шинно подошел ближе, гончие открыли глаза, вильнули хвостами, но остались лежать на месте.
– Почему? – все так же не открывая глаз спросил Ронг.
– Ты сам знаешь ответ на свой вопрос.
– Но почему здесь, почему сейчас?! И ты?! – Ронг поднялся и посмотрел на Шинно покрасневшими глазами, полными боли и ненависти.
– Успокойся. Ты знал, что рано или поздно это произойдет. Вы никогда не ладили.
Неожиданно со стороны дороги раздался шум. Оба повернули головы в ту сторону и увидели запыхавшегося Трасти. Он спрыгнул с лошади и дрожащим голосом выпалил:
– Милорды, я только что встретил приятеля. Он говорит в замке хаос, а на стороне вечного дня землетрясения. Тысячи гибнут. Горы превращаются в долины, а реки возносятся к небесам!
– О Боги! – Шинно повернулся и быстрым шагом пошел обратно в дом.
Хельга уже сидела за столом и тихо улыбнулась вошедшему, но увидев выражение его лица спросила:
–Что случилось, Шинно?
– Только что приехал Трасти и сказал что на стороне вечного дня землетрясения.
– Там часто бывают землетрясения. Особенно после похорон Аури. Восстанавливается равновесие.
– Да, но он говорит что на этот раз оно слишком сильное.
– Значит нужно ехать туда.
– Но Хельга, ты же осталась одна. Последняя Аури! Ни один из отрядов воинов, каким бы сильным он не был, не способен защитить тебя от стихии!
– Поверь Шинно, все будет хорошо. Будь так добр, скажи на конюшне и на кухне чтобы подготовились в дорогу. Мы выедем сразу после обеда.
Шинно вздохнул и отправился на кухню. Он попросил собрать в дорогу немного еды для них и для отряда сопровождения, а затем вышел на улицу и попросил Трасти приготовить им лошадей. Ронга нигде не было видно. Вернувшись в дом, Шинно молча сел и принялся за еду. Ели в тишине, каждый думал о чем-то своем.
– Мне страшно, – сказала Хельга.
– Знаю. Мне тоже. Но нужно что-то делать.
– Я боюсь не землетрясения, Шинно, я боюсь пройти через Замок.
– Мы берем воинов, я думаю что после яда иланга и после похорон это будет не трудно.
– Надеюсь на это. Спасибо за обед. Пойду оденусь в дорогу.
– Да, я тоже буду скоро готов.
Хельга вернулась в свою комнату, надела дорожное платье, взяла плащ с капюшоном, оглянулась на себя в зеркало и подумала: «Ну вот, мирная жизнь закончилась даже не начавшись». Но теперь у нее было преимущество – она помнила всю историю рода Аури и знала что делать.
Принцесса вышла из комнаты, в холле ее уже ждал Шинно с воинами, они о чем-то тихо переговаривались. Увидев ее, Шинно произнес:
– Ну, в путь. Туманной дороги! – и они вышли из дома. Оседлали лошадей, и все так же, держа Принцессу в середине процессии, двинулись в путь.
Глава 7
Замок уже показался из тумана, его башни возвышались среди белых облаков чёрными шпилями. Звездное небо, освещенное серебряными лучами луны, словно театральные декорации, придавали замку таинственность и нереальность. Он словно вырастал из тумана, струящегося по земле, и поднимался к небу в стремлении добраться до звезд. Это зрелище заставило всадников немного замедлить ход.
Чем ближе они подъезжали к замку, тем больше нарастало чувство уверенности у Хельги, она любовалась его красотой, переливами серебряных и изумрудных узоров, наслаждалась единением с этим непостижимым творением веков. Еще несколько лун назад она уезжала отсюда беглянкой в страхе и смятении, а сейчас возвращается хозяйкой.
Спешившись, воины достали мечи и еще раз огляделись по сторонам. Было совершенно тихо и спокойно, лишь издали доносились редкие голоса птиц и шепоток тумана.
