Вскоре вдалеке Хельга увидела знакомые очертания белого туманного дома, открытого взглядам теперь, после пожара, почти со всех сторон. Подъехав ближе, она заметила, что следов сгоревших деревьев и хижин уже нет, земля усыпана белым песком и бледно-зелеными листьями. Рядом с домом установлен деревянный помост, напротив него длинные ряды столов и скамеек.
То тут, то там толпились жители, желающие воочию увидеть похороны, некоторые перешептывались, другие переходили от группы к группе, разнося последние новости. Среди них не было только тунемов, то ли по причине морока, наведенного на них, то ли по какой-то другой причине.
Это обстоятельство даже несколько обрадовало Хельгу, после последней встречи с тунемами ей совсем не хотелось видеть их безумные глаза, а вспомнить их добродушными существами она не могла.
У крыльца стоял Ронг и отдавал последние распоряжения. Увидев Хельгу он улыбнулся, но в этой улыбке она разглядела усталость, печаль и что-то еще, едва уловимое и не совсем понятное. Сопровождавшие воины спешились, Шинно помог спрыгнуть с лошади Хельге, они подошли к самому дому.
– Ну как, Ронг, я вижу вы все успели.
– Да, Шинно, мы сделали практически невозможное. Хорошо Килим приехал
быстро и во многом помог нам.
– Килим? Это кто? – спросила Хельга, – я не помню этого имени.
– Проходите, Принцесса, я вас познакомлю. До церемонии осталось совсем
немного времени, и Вам нужно приготовиться.
По уже знакомой лестнице они поднялись в ту самую комнату с камином. Но и она преобразилась за этот короткий срок. В центре комнаты стояло некое сооружение наподобие носилок, устланное такой знакомой Хельге голубой материей. На них, в таком же платье, как и у Хельги, с умиротворенным лицом лежала Ливия, усыпанная живыми голубыми цветами. Глядя на это, Хельга едва могла дышать, она немного пошатнулась, но рядом оказался Ронг, он поддержал ее под руку и принцесса устояла на ногах. Она поняла, что сегодня подсознательно выбрала голубой цвет – цвет траура рода Аури, и потому показалось ей таким незнакомым платье пронзительного голубого цвета, и потому не вызвало никаких воспоминаний. Хельга собралась с силами, и посмотрела на всех присутствующих. Среди них она отметила статного мужчину в монашеской одежде и женщину, которую раньше никогда не видела, с добрым и немного грустным взглядом. Ронг подвел Хельгу к мужчине, поклонился и сказал:
– Принцесса! Позвольте представить Вам аурита Килима. Он будет вести церемонию погребения. А это его жена, Канди. Она поможет Вам.
Хельга поклонилась им и остановила взгляд на жене аурита. Дивные глаза этой женщины завораживали и не смотреть в них было невозможно. Хельга удивилась, насколько много можно увидеть в этих глазах: рождение и смерть, боль, печаль и радость и еще почти весь мир, раскрывающийся постепенно, словно страницы из книги, по мере того как смотришь в них. Она стояла неподвижно и заворожено, словно под гипнозом, ни о чем не думая, а просто пролистывая жизнь до тех пор, пока Канди не опустила взгляд. Тогда Принцесса словно очнулась, глубоко вздохнула, снимая оцепенение, и мир вокруг нее возвратился в привычное состояние.
– Милая, – произнесла Канди, – пойдем я помогу тебе привести в порядок своё платье. Да и поговорить нам нужно.
Она улыбнулась, взяла Хельгу за руку и отвела в одну из комнат в другом крыле дома. Хельга вошла, послушно села на стул, и стала молча ждать, еще не до конца понимая чего. Вошли две горничные с корзинами голубых цветов, таких же, которыми было украшено смертное ложе Ливии и стали вплетать цветы в волосы принцессы, сооружая невообразимую прическу. Канди стояла напротив, внимательно смотрела на Хельгу, и периодически давала советы горничным, а когда их работа была закончена, оценивающе осмотрела принцессу со всех сторон и, оставшись вполне довольной результатом, присела в кресло рядом.
– Хельга, Ронг сказал ты не почти ничего не помнишь?
– Да, это так. Я вспомнила Шинно, какие-то моменты из детства, но больше пока увы, ничего…
– Это не страшно, девочка моя. Судьба преподнесла тебе страшную боль и чудесный подарок одновременно. Ливия умерла, но ее душа хранит все воспоминания о вас. Во время церемонии похорон ваши души обретут единение и ты все вспомнишь. Каждый Аури, принимающий душу, несет в себе историю всего рода. Ты осталась одна, но ты сильная, и тебе придется выдержать это.
– Но я не знаю, как вести себя на церемонии, я даже не знаю как это происходит вообще.
– Тебе не нужно беспокоиться, сейчас я помогу тебе войти в состояние восприятия аури, а потом ты поймешь все, что нужно делать, так, как ты вспомнила песню Смерти. Не бойся ничего, ты будешь в полной безопасности.
– Хорошо.
Канди встала, взяла Хельгу за руки и поставила напротив себя, и так, не отпуская ее, начала говорить какие-то слова, глядя прямо в глаза, завораживая и увлекая в другое пространство.
