— Воскресенский, забери снимки из проявочной комнаты. — приказал Пётр своему помощнику.
— Да, Пётр Иннокентьевич. — ответил Руслан, после чего покинул кабинет.
Какое-то время Пётр молча наблюдал за реакцией девушки, а когда же она успокоилась, следователь Вахлаков сел за рабочий стол, чтобы продолжить разговор.
— Тебе интересно моё мнение? — тихо спросил мужчина, Пелагея явно была заинтересована, — Я не думаю, что ты убила Якушеву.
— Это вам отчёт о вскрытие подсказал?
— К сожалению, я не могу тебе открыть тайны следствия.
В этот момент на весь коридор раздался возмущённый женский голос. Узнав его, Пелагея повернула голову к двери. На пороге появилась мадам Геворкян.
— Так значит это вы следователь Вахлаков. — недовольно произнесла Наталья Алексеевна, — Я надеюсь, мне представляться не нужно?
— Не стоит, мадам Геворкян. — Пётр жестом руки пригласил женщину сесть за стол.
— По какому праву вы арестовали мою воспитанницу? — кричала Наталья.
— Сударыня, я не позволю разговаривать с собой в подобном тонне. — спокойно сказал Пётр.
— Какие гордые! Да вы хоть знаете, какие у меня связи? Вас уже завтра вышвырнут из управления.
— Хм, знаете, сударыня, если бы мне платили по феодоровскому рублю за каждую подобную угрозу, я бы уже давно жил в Париже. — когда Пётр увидел, что Наталья чуток успокоилась, следователь продолжил, — Начнём с того, что госпожу Клёнову не арестовали, а задержали до выяснения обстоятельств.
— Всё в порядке, Наталья Алексеевна. — вмешалась Пелагея, — Просто… Простите, господин следователь, но сейчас я не в состояние давать показания. Может мы перенесём допрос?
— Хм, в принципе, Пелагея Ивановна, я могу вас сейчас отпустить, но с подпиской о невыезде. — затем следователь обратился к Наталье, — Простите, госпожа Геворкян, но таковы правила.
Весь путь от кабинета следователя до личной повозки, мадам Геворкян возмущалась поведением следователя Вахлакова. Когда экипаж отправился в имение, Наталья Алексеевна соизволила обратить внимание на свою воспитанницу.
— О, милая, — Наталья погладила девушку по голове, — Я могу себе представить, какой ужас ты пережила.
Внезапно Пелагея, уткнувшись в плечо женщины, разревелась. Наталья, обняв девушку, стала шептать ей слова утешения.
На следующий день грации отправились отдыхать на александроградский пляж. Пускай солнце не радовало административный центр острова, зато тёплая вода, благодаря механическим нагревателям, установленным на морском дне, радовала жителей серого города почти круглый год. В первые месяцы мая на пляже собиралось столько народу, что порой было сложно найти свободный клочок песчаной земли.
Переодевшись в купальный костюм, девушки разместили плед, большой кружевной зонт и корзинку с едой на одном из песчаных холмов. Чуть дальше от них разместился лакей Семён, который по приказу Натальи Алексеевны охранял девушек. Грации решили, что такое спокойное место как пляж окажет благотворное влияние на них, и неприятный разговор об аресте Пелагеи будет менее нервозным. Рыжей грации пришлось рассказать сестрам о несостоявшееся побеге с близкой подругой, естественно, умолчав о пикантных деталях её отношений с Екатериной. Также Пелагея поведала девушкам о допросе, который казался бесконечным кошмаром.
— Хм, следователь Вахлаков… — Надежда призадумалась, — Интересно, он не родственник Льва Иннокентьевича?
— А мне почём знать? — сказала Пелагея, опустив свой взгляд на песок.
В этот момент Марианна, поняв, что девочки уходят от темы, стала очень сильно размахивать руками.
— Вот именно! — поддержав немую грацию, Глаша обратилась к Пелагеи, — Почему ты нас хотела бросить?
— Да, даже дело не в самом уходе, — голос Надежды был более строже, — А в том, что ты даже не захотела нам что-либо объяснять! Как будто не было тех трёх лет, благодаря которым мы стали сёстрами!
— Я не знала, как вам это объяснить! — проскулила Пелагея, — Девочки, вы для меня стали ближе, чем мои родные сёстры, но я давно поняла, что эти шпионские игры не для меня! А Катенька ненавидела свою жизнь в браке. Как будто сама судьба свела нас вместе. Я долго не решалась поговорить с мадам, но она всё поняла и согласилась меня отпустить. Да только теперь это всё зря!
Растроганная до глубины души, Марианна захотела обнять Пелагею, рыжая грации не стала сопротивляться подобному порыву. А Глаша же не смогла сдержать усмешку, которая сразу привлекла внимание остальных сестёр.
— Простите! — на этом слове Аглае не получилось подавить фальш, однако следующая фраза была произнесена с более нейтральным оттенком, — Просто никогда не думала, что Наталья Алексеевна более сердобольна, чем кажется.
— Глаша, в этом нет ничего такого! — сказала Надя, повернувшись на краткий миг в сторону Семёна, — Кстати, он с тебя глаз не сводит!
Аглая повернулась в сторону лакея, юноша же быстро скрыл своё лицо, покрытое стыдом, за газетой.
— Ну и что? — холодно спросила Глаша, — У мужчин даже самая невинная мысль сводится к одному! Разве вы не читали Фрейда?
