Летопись сообщает, что в 1213 году литовцы ворвались в Псков и сожгли много строений. Через четыре года литовские грабители пробрались до реки Шелони, пограбили ее берега, но, услышав за собой погоню новгородцев, быстро убрались домой. Затем они делали набеги на Руссу и на Торжок, наконец были разбиты новгородским князем Ярославом в 1234 году на реке Ловати. Занятые борьбой
Таковы были отношения новгородцев с иноземными соседями в то время, когда татарские полчища разоряли русскую землю и приближались к северу. Они дошли уже до Торжка, сожгли его и перерезали жителей. Опустошая все по пути и посекая людей, как траву, по выражению летописей, татары двигались к Новгороду. Не дойдя ста верст до него, Батый вдруг решил повернуть назад, испугавшись, вероятно, болот и обилия весенней воды. Случайно избавившись от одной опасности, Новгород должен был думать в это время уже о другой. Шведы давно готовились к крестовому походу на Финляндию, для водворения там христианства. В 1240 году были закончены эти приготовления. Шведы, норвежцы, финские племена ямь и сумь громадными соединенными полками появились на Неве, при устье речки Ижоры. Они шли к Ладоге, чтобы оттуда спуститься к Новгороду, забрать новгородские владения и обратить жителей — русских и финнов — в латинскую веру. В войске были епископы и проповедники с мечом в одной руке, с крестом в другой. В Новгороде был в это время князем молодой Александр, сын Ярослава. Помолившись в соборе Св. Софии, двинулись новгородские полки в ладьях по Волхову и Ладожскому озеру в реку Неву. Здесь, при впадении в Неву Ижоры, произошло знаменитое сражение, имевшее значение отстаивания религии. Шведы были разбиты наголову. Одних начальных людей пало столько, рассказывает летопись, что их трупами наполнили три корабля и повезли на родину, а прочих воинов без числа похоронили на месте битвы. Предводительствовавший войсками князь Александр был прозван после этого Невским. Красивое и трогательное предание приурочивается к этому событию. Старшине ижорского племени Пелгусию было поручено сторожить неприятеля на море. Пелгусий был крещен и носил христианское имя Филипп, хотя род его находился еще в язычестве. Филипп жил богоугодно, держал строгий пост по средам и пятницам и сподобился видения. Однажды он провел всю ночь без сна и при солнечном восходе услыхал шум на море и увидал приближающуюся к берегу ладью. Посреди ладьи стояли св. мученики Борис и Глеб в пурпурных одеждах. Гребцы сидели как будто мглою одеты. И слышал он, что Борис говорил Глебу: «Брат Глеб! вели грести, поможем сроднику нашему великому князю Александру Ярославовичу». Пелгусий рассказал о своем видении Александру, и тот не велел больше никому говорить о нем. Много рассказывали потом в Новгороде о разных подвигах, совершенных новгородскими героями в знаменитой битве.
