Не раз уже приходилось нам говорить о том, что ильменские славяне с самого начала внедрялись в финские земли. Если мы внимательно рассмотрим карту Новгородской области, то увидим, что Новгород со всех сторон был окружен финскими племенами, среди финских поселений стояли почти все его пригороды. И не все, конечно, племена безропотно подчинялись новгородцам, уступая им земли и сливаясь с ними в один народ с общими интересами. Многие долго и упорно отстаивали свою самостоятельность. Многие были даже истреблены русскими колонизаторами. Одним из таких воинственных и непокорных племен была чудь, жившая на западе у берегов Финского залива и на севере в Заволочье. В Заволочье, золотом дне Новгородской области, чудь нередко вооружалась против сборщиков дани и избивала или выгоняла их. На западе общим именем чудь назывались эсты и ливы, жившие в нынешней Эстляндии и Лифляндии. Эти племена постоянно беспокоили набегами новгородский пригород Псков. Еще в 1030 году князь Ярослав Мудрый утвердил свою власть на западном берегу Чудского озера построением города Юрьева. Но набеги чуди не прекращались и после этого. Не раз приходилось новгородским князьям усмирять их после того, как они выгоняли сборщиков дани и жгли славянские поселения около города Юрьева. В XII веке чудь воспользовалась смутами из-за князей в Новгороде и не только перестала платить дань, но снова овладела Юрьевом и перебила тамошних жителей. Через несколько лет, однако, Юрьев был опять отнят князем Всеволодом с новгородцами. В этом же XII веке один из любимых князей новгородских, Мстислав Храбрый, собрал большое войско и жестоко отмстил чуди за несколько набегов на Псков. Он разорил все их селения, набрал много челяди (рабов) и скота. Так шло дело до начала XIII века, когда Новгороду, а особенно Пскову, пришлось бороться с более серьезным врагом — немцами, поселившимися в земле эстов и ливов.
По другую сторону Финского залива, ближе к Ладожскому озеру, жило племя ямь, судя по сообщениям летописи, самое воинственное и непокорное. В то время, как соседнее с ним племя водь давно входило уже в состав Новгородской земли и имело в своем центре значительный новгородский пригород Ладогу, ямь то и дело тревожила набегами новгородские владения на Ладожском озере. Большое племя корела, жившее по северным берегам Ладожского озера, как мы имели уже случай говорить, несколько раз переходило из-под власти новгородцев под власть шведов. Вся остальная часть финских поселений по северным берегам Балтийского моря и по берегам Ботнического залива частью была самостоятельна, частью принадлежала шведам, жителям Скандинавского полуострова. Вообще из-за Финляндии и берега Балтийского моря велась вековая и упорная борьба новгородцев со шведами. Продолжаясь потом Московским государством, эта борьба закончилась основанием Петром Великим Петербурга у Финского залива.
