Владимир Борисович Чернышев, тот самый, который собирал ос во время морозного утренника, став научным сотрудником университетской кафедры, руководил выпускной работой студента В. А. Непомнящих. Дипломант исследовал географическую ориентацию у ос Веспа германика и саксоника. Он, хоть и не без труда, пристроив с двух сторон к летку, ведущему с ноли в лабораторию, хорошо заметный цветной флажок, приучил в конце концов ос летать сначала за медом, потом за сахарным сиропом в восьмилучевой лабиринт, совершенно не похожий, к слову, на тинбергеновские и рейнгардовский: Непомнящих соорудил для опыта цилиндрический барабан с радиально расположенными коридорами. Барабан легко вращается на шарикоподшипниках вокруг центра, а кормушка каждый раз переставляется в луч, направленный строго на север. Приняты все меры к тому, чтоб исключить зовущее влияние запаха и зрительных приманок. Для этого, прежде чем переставить кормушку, барабан многократно прокручивали хоть по движению часовой стрелки, хоть против нее. И осы чаще всего устремлялись, словно некое магнитное чувство руководило ими, в луч того лабиринта, где они привыкли находить кормушку.
Конечно, это исследование стоит продолжить. Если особенности зрения медоносных пчел позволили инженерам построить «кисточку Гейдингера», заменяющую обычный компас в полетах над полюсами, то, может, и начатый Непомнящих поиск подскажет путь к созданию новых приборов.
Дальнейшая разработка темы поможет также совершенствовать ауратроническую аппаратуру, которая позволит полнее и глубже исследовать те переменные электромагнитные поля, что возникают в атмосфере вокруг живых организмов — животных и растительных.
Ауратроника делает пока только первые шаги. Но уже сегодня не вызывает сомнений тот факт, что электромагнитные ауральные поля вокруг насекомых, например, взаимодействуя с такими же полями атмосферы и другими естественными полями, непосредственно влияют на ориентировку летящей осы. И, разумеется, речь идет не только об ориентировке в полете. Гнездо ос с его множеством обитателей представляет пока в ауратроническом смысле подлинно белое пятно. А между тем нет оснований сомневаться: электромагнитные поля, возникающие в зоне покрытых осами сотов, вокруг оболочки гнезда и пр., явление весьма содержательное и многозначное.
Трудно не прийти в изумление, обнаружив после всего рассказанного, что даже самое сухое, самое беглое перечисление других вопросов, связанных с полетом ос, практически оказывается по-прежнему бесконечным. Ведь до сих пор речь шла главным образом о филантах и отчасти о веспа, а ведь это только две капли в море ос.
И то заметим: еще ничего не сказано о роли, какую играет в лётной ориентировке ос их цветовое зрение. Непомнящих не зря прикреплял под летком синий флажок.
В сложном, из тысяч фасеток, глазу осы, скажем, германика, анализаторы обнаружили три разных цветоприемника: один — для ультрафиолетовой части светового луча, второй — для синей, третий — для зеленой.
Профессор Московского университета Г. А. Мазохин-Поршняков, много лет исследуя зрение насекомых, занимался и осами. Его опыты показали: желтый и синий цвета воспринимаются и запоминаются надежно, оранжевая же, серая, красная, черная краски не усваиваются. Свет, из которого выключена ультрафиолетовая часть спектра, оса видит как слабо серо-зеленый…
И то заметим: еще ничего не сказано о том, что скорость полета ос зависит от многих условий, между прочим, также от направления и силы ветра, от веса ноши…
Еще ничего не сказано о сравнительной грузоподъемности летящих ос. Веспа германика, к примеру, несет в гнездо ношу, превышающую половину ее собственного веса. Охотясь на гусениц белянки, две осы собрали за три дня около 20 граммов гусениц.
Еще ничего не сказано о том, что у общественных ос крупные рабочие обладают лучшими летными свойствами, чем мелкие. И это, между прочим, объясняет отчасти, почему увеличиваются размеры рабочих ос, выводящихся в сильных семьях в разгар лета: они сами выкормлены лучше и потому крупнее, чем осы первых, поколений; они крупнее и потому могут сносить больше груза в семью, потребности которой растут пропорционально росту гнезда и населения.
Еще ничего не сказано о дальности полета ос. В докторской диссертации Т. Арнольда, защищенной в Лондонском университете, приведены данные, касающиеся Веспа руфа и лесной осы сильвестрис: они удаляются от гнезд почти на километр, точнее, на 900 метров.
