Зайдя в класс, они увидели, что Хючжин тихо сидит за своей партой. А ведь она каждое утро хвасталась косметикой и рассказывала про новые покупки. Ребята не верили своим глазам: за один день Хючжин превратилась в другого человека. Однако они решили, что этот её унылый вид может быть просто новым образом. Вот только Чаён, главная фанатка Хючжин, не могла смириться с тем, как поменялась одноклассница.
– Не разговаривай со мной. Я хочу спать.
Вот уже несколько дней Хючжин отвечала одно и то же. Она сидела, опустив голову, и нервно грызла ноготь на большом пальце.
– Хючжин, вставай! Что случилось? – с беспокойством спросила Чаён, мягко поглаживая подругу по спине.
– Отстань, я устала.
Но Чаён так просто не сдавалась и заныла:
– Хючжи-и-ин! Тебя что-то терзает? Расскажи мне. Я выслушаю тебя, мы же подруги.
И она снова коснулась спины Хючжин, но та резко отмахнулась и закричала:
– Отвали ты от меня! Сколько ещё раз мне нужно это повторить, чтобы ты наконец поняла?!
Вмиг весь класс затих. На лице Чаён возникло презрение. Она вздохнула, чтобы унять гнев, и, выдержав паузу, произнесла:
– Ха, бредятина… Да что вообще ты о себе возомнила? Считаешь меня какой-то жалкой подпевалой? Думаешь, хоть кому-то, кроме меня, есть до тебя дело?!
Чаён развернулась и ушла, а Хючжин осталась без подруги, которая, словно зонтик, закрывала её от невзгод.
– Кажись, с Пак Хючжин правда что-то не так, – шушукались все вокруг.
После так называемой вспышки гнева Хючжин одноклассники, которым она не нравилась, начали своё расследование. Они связали удаление аккаунта, где выкладывались фотографии Чихе, и изменения в поведении одноклассницы.
Потребовался всего лишь миг, чтобы всеобщее осуждение развернулись в сторону Хючжин. Теперь каждый раз, когда она проходила мимо, ребята отворачивались и начинали перешёптываться:
– Слышал на допзанятиях, что в средней школе с Пак Хючжин был похожий случай. Как под копирку. Жертве пришлось даже в другую школу перевестись, но папочка Пак Хючжин постарался, поэтому она отделалась лишь недельным отстранением от занятий, и на этом всё замяли.
– Да она опытная преступница!
– Офигеть, настоящая психопатка!
– И всё же как хорошо, что в последнее время не приходится смотреть, как она выделывается.
Одноклассники болтали, несмотря на то что прекрасно знали, что Хючжин лежит на парте прямо у них за спиной.
– Заткнитесь! – злобно крикнула она.
Ребята недовольно обернулись. Девушка выглядела так, будто собиралась убить их всех. Но это не произвело никакого впечатления.
– А может, это тебе стоит заткнуться? Преступница!
– Ха, преступница?
– По-твоему, тайком фотографировать и затем оговаривать других – не преступление?
– Да откуда вы знаете, как всё было на самом деле? – со злостью спросила Хючжин.
– Если ты невиновна, докажи это. Ты же та ещё любительница внимания, а сейчас отмалчиваешься, не это ли говорит само за себя? Так что докажи, если невиновна.
Школьники бросали на неё косые взгляды, полные осуждения. Губы Хючжин дрожали.
– Чихе, давай ты расскажешь нам, как всё было? Это ведь она издевалась над тобой? Фотографировала тебя и распускала грязные слухи?
Некоторые смотрели на Чихе с сочувствием, но девушке надоела эта охота на кролика, повторявшаяся по кругу.
– Разве вам так нужна правда? Вы же просто ищете повод поиздеваться над человеком.
Слова Чихе заставили ребят потупить взгляды. Не в силах больше держаться, Хючжин сорвалась с места и выбежала из класса. Через окно все видели, как она несётся что есть мочи к школьным воротам. Никто её не стал останавливать.
«Увидимся ненадолго? Давай встретимся в парке у школы».
Пришедшее через несколько дней сообщение сильно удивило Хючжин. Она колебалась, но всё же направилась в парк.
– Зачем ты позвала меня? Ждёшь чёртовых извинений или хочешь докинуть порцию ругательств? – резко начала разговор Хючжин, но в её голосе сквозило напряжение.
Чихе отрицательно покачала головой и грустно улыбнулась.
– Учительница сказала, ты переезжаешь в Америку. Вот, держи. – Она протянула Хючжин книгу «Потерянная честь Катарины Блум».
Чихе с первого дня в школе везде таскала её с собой. Хючжин, которая постоянно крутилась возле Чихе, однажды нашла в интернете её содержание. В этом романе главная героиня Катарина Блум случайно оказывается замешанной в преступлении, а её жизнь разрушают жёлтая пресса и жаждущие сенсаций люди. Хючжин уставилась на книгу, чувствуя себя так, словно получила от Чихе пощёчину.
– Ты мне отвратительна. Бесишь. Но думаю, у тебя были на то свои причины. И я пытаюсь их понять, – сказала Чихе.
– Ты меня уделала, – ответила Хючжин, избегая взгляда бывшей подруги.
Она просто не могла рассказать ей правду. Было слишком стыдно. Хючжин ведь завидовала Чихе, которой удалось подружиться с самыми крутыми парнями в школе, потому она, случайно обнаружив пост из прошлого новенькой, всё и подстроила.
Повисла тишина.
– Береги себя, – искренне сказала Чихе.
Эта искренность заставила Хючжин как бы невзначай пробормотать, вставая со скамейки:
– Прости меня! – И с книгой в руках она убежала прочь, не оглядываясь.
