– Это… – Парень долго мялся, но вдруг, словно собравшись с духом, тихо и неловко спросил: – Тебе нравится Чихе?
Слова друга будто ударили по лицу Сокчу. Он не ожидал подобной атаки и застыл на месте с растерянным видом.
Внезапно их разговор прервал женский голос:
– Эй, Ким Сокчу! Ты забыл свой кошелёк!
Голос Чихе напугал не только Сокчу. Хотэ тоже быстро повернул голову, явно в замешательстве. Подруга с невинным лицом передала бумажник Сокчу.
– Вы чего такие испуганные? Как-то вы долго прощаетесь.
Сокчу тут же кивнул и поспешил выйти за ворота.
– Вы о чём-то говорили?
В ответ на вопрос Хотэ покачал головой и махнул рукой, чтобы Чихе вошла в дом. Девушка посмотрела на друга, который избегал её взгляда, и только пожала плечами, словно это было что-то странное.
Несколько дней спустя Сокчу отправил Чихе сообщение: «Встретимся завтра?»
Чихе уже легла спать, но, прочитав сообщение, резко поднялась. Если Сокчу хотел ей что-то сказать, то обычно он это делал при всех в кафе или дома у Хотэ. Когда она ответила на сообщение согласием, её сердце почему-то забилось быстрее.
«Тогда встретимся в парке у воды в пять часов? Не говори остальным».
Чихе плюхнулась обратно в кровать и долго смотрела на это сообщение, не ответив на него. Воспоминания о том дне снова и снова проплывали перед глазами. Запах Сокчу, крепко обнявшего её, тепло его рук окутали девушку. Чихе помотала головой, пытаясь избавиться от этих мыслей, но чем больше она старалась, тем ярче становились ощущения.
На следующий день, когда Чихе собиралась на встречу с Сокчу, она услышала внизу суматошный разговор. К Хотэ заглянул Чинхи и теперь громко о чём-то рассказывал.
– Это же лимитированное издание!
– Я и говорю, мой брат даже ночевал с палаткой в очереди, чтобы заполучить её.
Чинхи принёс недавно вышедшую игру для приставки и с воодушевлением показывал Хотэ.
– Круто! Твой брат правда просто взял и одолжил её тебе на время?
– Нет, он сегодня собирается на фестиваль фейерверков со своей девушкой и вернётся поздно. А я нашёл игру в шкафу, где он пытался её спрятать.
– У Сокчу сегодня какая-то встреча. Уверен, он бы с ума сошёл, если бы увидел эту игру, – сказал Хотэ с сожалением.
Чихе тайком слушала разговор парней и испуганно вздрогнула, когда всплыло имя Сокчу. Она внимательно наблюдала за друзьями, словно шпион. Несколько секунд девушка колебалась, но время поджимало, поэтому она, крепко зажмурив глаза, вздохнула и осторожно спустилась вниз.
Чинхи тепло поприветствовал Чихе, когда услышал её шаги.
– О, привет! – У парня от удивления округлились глаза, когда он увидел подругу в теннисной юбке.
– Ты куда это собралась? – спросил Хотэ, зачарованно рассматривая её.
Чихе опустила голову. Она старалась не встречаться взглядами с парнями и смотрела куда угодно, но только не на них. Хорошо, что их отвлёк её внешний вид и ребята не заметили странного поведения подруги.
– Сегодня, ну… Договорилась встретиться с друзьями.
– С друзьями? У тебя есть друзья, о которых мы не знали?
Комментарий Хотэ заставил глаза Чихе забегать.
– Мы должны сдать групповое домашнее задание, поэтому решили сделать его вместе. Увидимся позже!
– Какое ещё домашнее задание?..
Чихе поспешила из дома, не ответив на вопрос Хотэ. От этого диалога у неё на спине аж выступил пот.
Сокчу ждал девушку, сжав руки в кулаки. Солнце сегодня светило ярче обычного. Когда парень услышал вдалеке зовущий его голос, он быстро повернулся. Сквозь толпу людей, вышедших на прогулку, к нему быстрыми шагами приближалась Чихе.
Сокчу прищурился, чтобы разглядеть, точно ли это она. Вместо привычных футболки и джинсов на ней были белая юбка чуть выше колен и рубашка лимонного цвета. Сокчу показалось, словно у него в груди пронёсся прохладный ветерок.
Они неловко поздоровались и теперь чувствовали себя смущёнными из-за того, что решили встретиться тайно от всех.
– Извини, я немного опоздала, да?
– Нет, я сам только пришёл.
Чихе слегка сощурилась, глядя на блестящую поверхность озера. Солнце, несмотря на ранний вечер, настолько ярко светило, что можно было разглядеть даже тонкие волоски на щеках Чихе.
– Тебе не жарко? Давай зайдём в кафе и выпьем чего-нибудь холодного.
– Давай!
Немного погуляв в парке, они вдвоём вошли в кафе.
– Что будешь пить?
– Лимонад.
На слова Чихе Сокчу кивнул.
– Пойдём вместе.
– Нет, я принесу.
Парень улыбнулся и усадил девушку за столик. Чихе молча смотрела на спину Сокчу. Это был её хороший друг, но сегодня он казался ей совершенным незнакомцем.
Вскоре они сидели лицом друг к другу и пили свои напитки. Сокчу начал первым:
– Послушай, Чихе…
– Мм?
Парень снова замолчал. Было видно, что он о чём-то размышляет. Чихе нарочно выпрямила спину и прищурилась.
– Возьми это.
Сокчу передал ей толстый конверт для писем без всяких надписей.
– Что это?
Парень спокойно посмотрел в глаза Чихе:
– Ты узнаешь, когда откроешь.
