– Так, встаём ближе друг к другу. Живо.
Он, переключив телефон в режим селфи, подошёл к Чихе. Сокчу, которого Хотэ оттолкнул в сторону, оказался позади неё.
– Чинхи, ты чего такой недогадливый и всё ещё там стоишь? Иди сюда.
Услышав слова Хотэ, Чинхи подошёл к ним со смущённым выражением лица.
– Ну, снимаю.
Чихе, которая только что ворчала на Хотэ, лучезарно улыбнулась и показала пальцами букву «V», словно ничего такого не было. Потом они дружно посмеялись над собой на фотографии.
– Сокчу, ты проводишь Чихе! – заявил Хотэ.
Чинхи махнул рукой Сокчу и Чихе, как бы говоря им, чтобы они уходили быстрее.
– Сон Хотэ явно пьян, раз даже селфи начал делать. Мне придётся взять этого идиота с собой. Увидимся на свадьбе.
Чинхи снова замахал друзьям на прощание.
– Эх, Сон Хотэ! Чинхи выглядит утомлённым, так что не буянь! Ладно, мы уходим. – Сокчу и Чихе слегка улыбнулись и помахали на прощание друзьям.
Хотэ стоял, засунув руки в карманы, и долго смотрел им вслед.
– О чём думаешь? – мягко спросил у него Чинхи.
– Просто… – тихо ответил другу Хотэ, а затем прошептал ему на ухо: – Мы с тобой два идиота.
Чинхи в замешательстве разинул рот:
– Да ты не пьяный! Ты спятил!
– Ага, спятил. И что с того?
– Кто тут кого идиотом ещё называет…
Они, как подростки, препирались, пока не сели в такси. Хотэ продолжал оглядываться назад. На его лице читалась горечь.
Дом Чихе находился в нескольких остановках автобуса, но Сокчу и Чихе решили пойти пешком. Когда они свернули с главной улицы, толпа стала редеть.
– Хорошо, что мы наконец-то собрались все вместе. Впервые за долгое время. А то всегда что-то шло не так. Вечно у кого-то одного что-то случалось, и приходилось встречаться без него, – сказал Сокчу, глядя на падающие, как снег, лепестки вишни.
– Да. И это всегда был либо ты, либо Чинхи.
Слова Чихе заставили Сокчу неловко рассмеяться. Они снова пошли молча, шагая в одном ритме. Когда их плечи соприкоснулись, обоим показалось, что перед ними ожил пейзаж дороги из школы.
Они вошли в переулок и там увидели кофейную компанию, в которой работала Чихе. Сокчу заметил большой плакат, рекламирующий напитки, придуманные его подругой.
– Кофе по твоим рецептам восхитительно вкусный, – с улыбкой сказал парень.
– О, правда? Ким Сокчу, а ты повзрослел! Даже кофе пьёшь. Вкус у него не шуточный, а? Понимая, что это последний раз, вложила в него всю душу.
– Последний раз?
– А… – Чихе слегка прикусила губу, прежде чем продолжить. – Знаешь, я подумываю уйти из компании.
– Почему? Ты переезжаешь куда-то?
– Нет. Просто больше не буду работать.
– Вот так вдруг? Это твоё собственное решение?
Слова Сокчу заставили Чихе неуверенно заговорить:
– Ну, приняла во внимание то да сё… Решила, что лучше будет уйти.
– Не могу представить тебя не делающей кофе.
– Ты же знаешь, я работаю ещё со школы. И в университете всегда подрабатывала. Хочу наконец сделать перерыв. У Джуна сейчас важный период, вот мне и кажется, что правильным будет о нём позаботиться.
– Кажется?
– Тц, не цепляйся к словам.
Хотя тон Чихе звучал шутливо, Сокчу невольно нахмурился, а затем сказал серьёзным голосом:
– Ты это искренне? Это точно твой выбор?
Чихе опустила глаза и кивнула как человек, уже принявший решение.
– Ну ладно. Если ты этого хочешь… Я просто желаю тебе счастья. Этого мне будет достаточно.
Чихе неожиданно почувствовала себя одинокой после слов Сокчу, пожелавшего ей счастья. Безмолвная прогулка продолжилась.
– Мы пришли. – Чихе указала на небольшой дом. – Я живу на втором этаже.
От клумбы рядом со зданием доносился аромат цветов.
– Спасибо, что проводил меня. Прошло так много времени с тех пор, как мы гуляли вместе. Помнишь? День, когда ты передал письмо от моей мамы.
– Конечно, помню. Я никогда не думал, что человек может плакать так долго.
– Да уж. Тот ещё позор из прошлого. Но тот день стал чем-то вроде поворотного момента. Возможностью для меня быть искренней в своих чувствах, понимаешь? Проблема лишь в том, что после этого я стала уж больно откровенной.
Чихе весело улыбнулась. В отличие от девушки, которая ждала, чем продолжится разговор, Сокчу без препятствий провалился сквозь время, вспоминая осень её девятнадцатилетия.
«Я… могу тебя дождаться».
Казалось, тот день уже превратился в далёкое прошлое, но он не забыл эти слова Чихе. Она тогда была честна с ним. В ответ на её искренность и мужество он бросил лишь одну фразу:
«Не жди».
Сокчу не хотел заставлять Чихе тревожиться, ведь он не мог ничего ей обещать. Сокчу хотел дать ей понять, что если кто из них и должен ждать, то это именно он. Всё это время он сожалел о случившемся тогда, но даже сейчас, вернувшись в Корею, не мог об этом сказать.
– Ким Сокчу, о чём задумался?
Услышав слова Чихе, Сокчу пришёл в себя и посмотрел на неё ясным, открытым взглядом. Сердце парня дрогнуло, как будто все его чувства были открытой книгой для неизменно сияющих глаз Чихе. Каждый раз, когда он делал глубокий вдох, что-то трепетало в груди, подпрыгивая, словно двигаясь по волнам.
Сокчу медленно вздохнул и сунул руку во внутренний карман.
– Помнишь это?
