— Нет, я только начала, — мотнула головой Эрелиева. — Но теперь я не хочу быть конным лучником!
Повисла недоуменная пауза.
— А кем? — потерялся в догадках Эйрих.
— Я хочу ходить на корабле! — выпалила Эрелиева. — Говорят, что твои легионеры наполнили реку визиготской кровью! Воины с левого фланга утверждают, что река окрасилась в красное!
— Возможно, так и было, — не стал спорить Эйрих, хоть и сомневался, что такую широкую реку вообще можно окрасить кровью, сколько ни лей.
— Нам нужен флот! — начала Эрелиева. — Чтобы закрыть римлян в Равенне, а то так её очень долго осаждать!
Видимо, кто-то уже напел ей на ухо свои мысли.
— Альбоина насоветовала? — предположил Эйрих.
— Как ты узнал? — не на шутку удивилась сестра.
— А кто же ещё? — усмехнулся Эйрих. — Ладно, буду отдыхать.
Он собрался отдыхать и размышлять. Успехи и ошибки, что-то новое и полезное из этой битвы — всё должно проходить с пользой для дела, даже отдых. И о кораблях тоже нужно поразмыслить.
— Но уведомите всех тысячников и мой легион, что я вернулся и завтра жду всех с развёрнутыми докладами, — произнёс Эйрих. — И Виссариону скажите с Хрисанфом, чтобы пришли…
Примечания:
1 — Мифология, разводимая Руа — в тенгрианстве, как сообщают некоторые источники, некоторые вещи были взяты из зороастризма, поэтому я допускаю, что мамаша Руы могла делиться с подрастающим покушенцем на Эйриха в том числе и зороастрийским эпосом, а сам этот эпос мог занимать какое-то место в верованиях гуннов. Тенгрианство почти ничего не записывало, поэтому мы даже оригинального названия его не знаем, а сам термин «тенгрианство» — это неологизм, придуманный относительно современными учёными, чтобы хоть как-то обозначать эту религию. Мы знаем об этой загадочной религии очень мало, потому что источниками сведений служат немногочисленные рунические камни, а также «Сокровенное сказание монголов», которое, на секундочку, записано в XIII веке н. э. Так как мы всё равно почти нихрена не знаем о тенгрианстве, а вдобавок к этому вообще нихрена не знаем о гуннах, пусть это будет авторский произвол и жесточайший допуск-жопуск.
2 — Обледенение степи — это явление называют дзудом или джутом или даже зудом. Такое случается не каждый год, но каждый раз, когда случается, начинается критическое бедствие для кочевников. Всё дело в том, что домашний скот в такой ситуации просто не способен добывать из-под снега или льда подножный корм, вследствие чего гибнет от холода и голода. Разделяют эти джуты/дзуды/зуды на чёрный, белый и железный. Чёрный — это когда в тёплые сезоны очень хреново растёт трава, поэтому непосредственно со снегом и льдом не связан, потому что животные систематически недоедают от малого количества корма летом и зимой. Белый — это когда обильно выпадает снег, из-за чего скот не может добраться до подножного корма. Железный — это когда посреди зимы вдруг льёт дождь, после чего вода превращается в лёд, который не способны пробить копыта животных. Я лично наблюдал, как в степи, прямо посреди зимы, происходит неожиданное потепление, после чего идёт дождь, а буквально через несколько часов холодает и пролитая вода превращается в лёд. И это явление до сих пор создаёт настоящие проблемы для скотоводов, осуществляющих выпас скота в степях, потому что животные что-то не спешат эволюционировать и не выработали за тысячи лет бурильные установки вместо копыт… Явление это, судя по всему, случалось испокон веку, поэтому о нём должны были знать не только монголы, не только гунны, но даже киммерийцы
— Выкладывайте, как есть, — потребовал Эйрих, лежащий на кровати в своём шёлковом шатре. — Без смягчений и умолчаний. А то знаю я вас, римлян и греков…
Перед ним стояли Виссарион и Хрисанф, проинструктированные Марком, что пациента нельзя перегружать и перенапрягать.
— Эм… — Виссарион начал нервно мять пальцы. — Потери, мой господин…
— Говори давай, я знаю, что их не может быть слишком много! — криво усмехнулся Эйрих. — И едва ли ты сможешь удивить меня большими цифрами, ведь я, не так уж и давно, потерял почти половину войска в двух битвах! Ну?
— Половина, мой господин, — выпалил Виссарион. — Половина от всех войск.
Эйрих не стал отвечать сразу. Со стороны командной ставки всё выглядело не так пессимистично, но половина…
— А легион? — спросил Эйрих.
— Чуть больше половины легионеров пали, — с сочувствием в голосе сообщил раб.
— Так, ясно, — произнёс Эйрих. — Учитывая, что мы бились против двукратно превосходящего нас численно противника, это даже можно назвать небольшими потерями…
Ему было безумно жаль, что погибло так много легионеров, ведь теперь потери нужно будет восстанавливать, а это потребует очень много денег…
— А что с трофеями? — спросил Эйрих, чтобы «разбавить» беседу чем-то приятным.
