Чёрная магия полностью

Это не означало, что Джейкоб представлял для Нины физическую опасность в те годы — необязательно, но всё определённо намекало на то, что он мог бы представлять такую опасность.

Всё также намекало на то, что у него были серьёзные проблемы с границами и согласием, по крайней мере, с девочками в школе. Это также явно указывало на то, что у него имелась как минимум частично сформированная привязанность к ней, основанная на иллюзии, и в сознании Джейкоба это могло восприниматься как псевдо-отношения. История про «спасение» Нины от её школьного бойфренда определённо это подтверждала.

Такие типы бредовых привязанностей часто опирались на вымышленную хронологию событий, которая существовала в разуме преследователя и переписывала природу его отношений с жертвой.

Учитывая то, каким я видела Джейкоба в полицейском участке, не говоря уж о случившемся с Родни, я бы сказала, что теперь Джейкоб определённо опасен.

Присутствие дракона — драконьего духа, демона, или что там было — лишь умножало этот риск. Мы никак не могли знать, как это существо видит Нину глазами Джейкоба, но вынуждены были предполагать худшее. Если какая-то часть помешательства Джейкоба передалась вселившемуся в него существу, то Нине грозила колоссальная опасность.

Когда я глянула на Блэка, он нахмурился.

Судя по его выражению лица, он слышал всё или хотя бы часть.

Я наблюдала, как он обдумывает сценарии, проигравшиеся в моей голове.

Он выдохнул, проведя рукой по своим чёрным волосам.

«Думаю, нам надо считать, что Джейкоб Малден так и не забыл школьные годы, — мрачно пробормотал Блэк в моём сознании. — Его первой жертвой был Родни. Теперь он похитил Нину. Думаю, можно предположить, что он каким-то образом обуздал призванное существо, чтобы "восстановить справедливость" за те ранние годы…»

Я почувствовала, как мои челюсти сжались.

«Восстановить справедливость?»

«Да, — послал Блэк. — И в том числе уничтожить всех и вся, что встанет на его пути».

Мои челюсти напряглись ещё сильнее. Я почувствовала, как в груди тоже всё сжимается. «Распилить лучшего друга надвое — это "восстановление справедливости" в данном сценарии?»

«Может, "Роддо" отказался подыграть, — прямо послал Блэк. — Может, Родни Гэллоузу больше нравилась его нынешняя жизнь. Может, он оставил те годы в прошлом и не хотел предаваться со своим приятелем Джейки воспоминаниям о Саратогской школе. Может, Родни не сыграл свою роль в ностальгической пьесе Джейкоба о тех годах».

Я поморщилась.

Это звучало ужасно правдоподобно.

Я гадала, справлялась ли Нина со своей ролью лучше, чем Родни.

— Мы должны её найти, — чем дольше я думала над словами Блэка, тем сильнее становилось то тошнотворное ощущение в моём нутре. — Может, пока что она его убедила, но если он врёт, он в итоге догадается. Или дракон догадается за него.

— Дракон? — Кэл выпалил это слово по телефону. Его голос сделался пронзительным, встревоженным. — Это что значит, чёрт возьми? Какой ещё дракон, Блэк?

Мои глаза не отрывались от Блэка.

Я чувствовала, что он соглашается со мной ещё до того, как я увидела проблеск боли в его глазах.

— У нас мало времени, — сказал он. — Кэл? Мы вынуждены считать, что Нина в заложниках. Что она с Джейкобом против её воли… может, он даже угрожает ей чем-то конкретным. Нам нужно найти их обоих. Немедленно. Пока он не убил и её тоже.

— Что? — теперь в голосе Кэла звучала открытая паника. — Ты думаешь, этот ублюдок хочет её убить? Я думал, ты сказал, что она была в каком-то костюме? Что она помогла ему с шоу иллюзий?

— Кэл, что, по-твоему, происходит? — спросила я, не в силах полностью скрыть своё раздражение. — Ты правда думаешь, что она ушла из больницы, чтобы выступить в шоу иллюзией? С сильным сотрясением?

— Я подумал, может, она сбита с толку, — сказал Кэл, как будто оправдываясь. — Я думал, Джейкоб рехнулся, пришёл сюда, когда она была в сознании, и уговорил её пойти с ним. Я подумал, что он слишком тупой или сумасшедший, чтобы понимать, что она получила опасную травму головы… а Нина была не в себе и просто подчинилась…