Чёрная пирамида полностью

– Всё верно! – радостно воскликнула она и поманила остальных. – Ратцингер прав. Идём по Гебу! По земле.

Марго, Алиса и Ряховский двинулись по каменным плитам, аккуратно высматривая фрагменты изображения лежащего мужского тела. Их путь змейкой петлял по залу, огибал колонны. Пару раз кто-то из них оступился, но вовремя вернулся на нужный путь.

Так они преодолели половину зала, успев миновать опрокинувшуюся плиту, которую заприметили ещё у входа. Но затем тропа закончилась.

В очередной раз остановившись на каменном квадрате, трое «археологов» переводили свет фонарей с одного квадрата на другой. Заросли папируса, чудовище с головой крокодила и телом льва или быка, крылатый скарабей держит в лапках солнце, плечи человека с головой змеи, женская голова с пером на затылке, корова с солнечным диском промеж рогов, баран с закрученными спиралями рогами. Некоторые из этих изображений уже попадались им раньше, но они не обращали на них внимания, полностью сосредоточившись на Гебе. Однако его нигде вокруг не было.

Марго снова ощутила, как в ней просыпается страх. В ушах звенели слова Ковальского о приближавшейся угрозе. Нельзя терять времени, иначе они окажутся в ловушке. Дать бой сеттитам в этом зале с опрокидывающимися плитами будет невозможно.

Мы где-то свернули не туда.

Или же это просто тупик.

Внедорожник песчаного цвета на минуту остановился у подножия горы Джебель-Баркал. Сеттит, сидевший за рулём, всмотрелся в очертания стометровой каменной глыбы.

– Нам придётся искать объезд, – пробурчал он напарнику.

– Надеюсь, он ничего не напутал.

Культист отмахнулся от этой мысли. Жрец дал чёткие указания, где искать беглецов. Информация пришла из надёжного источника.

– Поехали искать путь наверх. Время поджимает. Видимо, они уже внутри.

– Ничего, – сказал напарник, заряжая винтовку. – Когда закончат, мы будем их ждать на званый обед.

Альберт Ряховский обречённо смотрел на каменные плиты, одну за другой выхватывая их из лап тьмы лучом фонаря. Никакого намёка на тело распростёртого в странной позе мужчины. И правда тупик.

Федерал сорвал рацию с пояса, с силой нажал на кнопку и рявкнул:

– Нужные плиты закончились, Ратцингер! Куда нам теперь идти?! Саша, что там с нашими гостями, приём?

– Не вижу их, Альберт, – ответил Ковальский.

– Сколько их было?

– Двое, вооружены винтовками. Допускаю наличие пистолетов.

– Где они сейчас?

– Скрылись. Вероятно, ищут способ подняться на гору.

– Что вы там видите? – встрял Ратцингер. – Опишите, и я вам помогу. У Геба было не одно изображение.

Прекрасно, почему ты раньше об этом не сказал, фриц проклятый?!

Едва сдерживая приступ гнева, Ряховский наскоро, не стесняясь в выражениях и оборотах, описал то, что было на соседних плитах.

– Геб ещё порой представал в виде человека со змеёй вместо головы! – тут же выпалил Ратцингер. – Вам нужно на ту плиту, где есть такое изображение.

– Понял. Мы продолжаем поиски. Конец связи.

Он отключил рацию и первым попробовал проверить догадку немца, готовясь отпрыгнуть назад в любой момент. Но плита не шелохнулась. Перескакивая с одного квадрата на другой, Альберт, Марго и Алиса продолжили свой путь в дальнюю часть зала.

Кровь стучала у Ряховского в висках от осознания, что время на исходе. Сеттиты уже наверняка поднимались на гору. А им троим ещё предстояло добраться до алтаря, забрать статуэтку Геба, найти указание на храм богини неба, вернуться обратно и покинуть гору Джебель-Баркал. Слишком много действий для пяти минут, которые занял их собственный подъём.

Ряховский понимал, что открытого столкновения с сеттитами не избежать, поэтому на бегу проверил свой пистолет и дослал патрон в патронник. Если он услышит малейшее подозрительное движение у входа в зал, то сможет мгновенно выстрелить. Несмотря на то, что группа насчитывала пять человек, трое гражданских бесполезны в перестрелке, поэтому предстояла схватка два на два.

Ну что ж, по крайней мере будет честно. Мы в равных условиях за вычетом разницы в вооружении.

Хотя Ряховский ни на мгновение не сомневался в своей подготовке, после всего того, что устроили сеттиты в Москве, даже у него мысль о прямом столкновении с ними вызывала тревогу. Он думал, что гибель культиста в храме ветра и тот факт, что группе удалось побывать в храме влаги, не встретившись с сеттитами, можно было считать хорошим знаком. Но нет, их снова каким-то образом нашли.

Если смогли сеттиты, то Бортников и подавно вскоре разыщет нас.

Из пелены раздумий его вырвал громкий женский крик.

Повернувшись на звук, он увидел, как впереди под Маргаритой опрокидывалась плита, увлекая её в бездонную пропасть.