–Значит, у меня есть шанс!– девушка через силу улыбнулась.
–Марго, это был сарказм,– Роберт нахмурился,– Несмешная шутка. Я это говорил несерьёзно. Русалка в городе никому не нужна. Да и куда ты собралась бежать? От чего? От Зигфрида? У меня есть причина бежать, но у тебя её нет. Пойми, Марго, теперь ты на суше, среди людей. Сбежишь от Зигфрида, так в другом месте будет какой-нибудь другой Зигфрид, и так далее! Мир уродами полон. Если ты так сильно боишься его…
–Я его не боюсь,– девушка скрестила руки на груди,– Это ты запрещаешь мне ходить на улицу!..
–…Значит, просто держись рядом со мной,– Роберт всё же договорил, хоть Марго и перебила его,– Я смогу защитить тебя, если потребуется.
–Дело же не в этом, Роберт…– она отошла от окна и снова села за стол,– В море на нашу территорию никогда не заплывали хищники. Наша стая живёт в пещерах, и мы очень трепетно относимся к дому. Теперь я живу здесь, а рядом свирепствует хищник, убивающий и издевающийся над теми, кого даже не ест. Как я могу теперь спокойно спать, позволяя ему охотиться здесь? Ведь это МОЯ территория! Это МОЙ лес!..
–Марго. Ты больше не в море. Здесь нет ТВОЕЙ территории. Есть принц, у которого куча денег, а есть ты. У которой нет НИЧЕГО.
Маргарита лишь тяжело вздохнула. Парень подвинул стул поближе к ней и сел рядом, обнимая любимую за плечи.
–Всё не так плохо, Марго,– шёпот,– Ещё пара лет, и мы уедем отсюда. И сможем жить в городе и не прятаться…
–И Ганс?
–И Ганс,– Роберт нехотя кивнул,– Если захочет, конечно. Ты пойми, я пока скрываюсь… Если бы я мог…
–Я понимаю…
–Вот и хорошо. Я несколько лет скитался в попытке уехать без денег, но ничего не вышло. Я не хочу таскать тебя по таким неприятностям за собой. Только не с тобой! Ты заслуживаешь покоя и мирной жизни.
–Теперь это всё мне только сниться будет…
Лёгкий поцелуй в висок. Маргарита не обратила на него внимания. В голове крутились давно забытые желания. Как бы ни было больно осознавать, но сирена думала о человеческой плоти. Хотелось пролить кровь садиста, терроризирующего эти земли, но Маргарита понимала, что этого делать категорически нельзя. Она поклялась больше никогда не вкушать нобилиса, более того, это обернулось бы неминуемым превращением в русалку. Тем не менее, кровь взывала к крови. Даже в объятиях Роберта Маргарита чувствовала холод из глубин своей души. Жестокость порождала жестокость. Перед глазами всплывали картины растерзанной самки человека. Запах трупа. Роберт уже совершенно забыл, кто находился рядом с ним, Маргарита же не забыла о своей сущности хищника. Теперь весь смысл перевоплощения Маргариты в человека был под сомнением. Она хотела присоединиться к миру, полному существ высокой расы, а в результате пришла туда же, откуда и начала свой путь – в мир жестокости и бессмысленного насилия. Теперь в душе Маргариты поселились сомнения. Однако, несмотря на новые обстоятельства, возвращаться в море она не хотела. Она сделала свой выбор, и теперь нужно было справляться с последствиями и приспосабливаться. Нет лёгкого пути. Есть лишь обстоятельства и условия. Обстоятельства же Маргариты были таковы – жить и бояться, чтобы этот мерзкий сын вароша однажды так же, как и всех этих девушек, не растерзал и её.
–Я не стану его бояться,– прошептала русалка на ухо Роберту, принимая объятие,– Я пойду на бой.
–Конечно, не станешь бояться,– мужчина лишь крепче обнял её,– Бояться его и не нужно. Нужно лишь остерегаться…
–Я не трус!
–Я тоже, но… Держись подальше от этого человека.
С тех пор, как и говорил Ганс, начался сезон охоты Зигфрида. Время от времени Роберт и рыбак уходили, чтобы похоронить очередную жертву, а Маргарита почти всё лето просидела дома, выходя к морю лишь в сопровождении своего мужчины. Даже купание не доставляло особого удовольствия в таких напряжённых условиях. Маргарите казалось, что даже во время жизни в море ей было свободнее. Не ради этого она стала человеком! Не ради того, чтобы её держали в клетке, словно питомца. Конечно, Маргарита не обижалась на Роберта за его страх за её жизнь, она была переполнена злостью на принца, из-за которого нельзя было спокойно выдохнуть. Девушка смотрела на бьющиеся о далёкие скалы волны и вспоминала сестёр. По крайней мере, в лагуне Маргарите было не страшно за завтрашний день. Она скучала по рутине, в которой всегда присутствовала уверенность в однообразном будущем.
Девушка никак не отреагировала, когда сзади подошёл Роберт и сел ей за спину. Его руки осторожно обвили Маргариту, заключая в тёплые объятия. Кажется, сегодня он хотел любви, но не такой, как всегда. В его движениях не было похоти. Марго научилась отличать одно от другого.
–Свобода…– прошептала она, сидя с любимым на сухом приятном песке,– Я хочу свободы…
–Твои потребности растут,– тихо произнёс парень, поглаживая её по мягким чёрным волосам,– Ещё недавно ты была счастлива, просто находясь рядом со мной. Или мне казалось…
–Я была счастлива с тобой, Роберт…– Маргарита опечаленно посмотрела в его глаза, обернувшись через плечо,– Я и сейчас счастлива с тобой. Но Зигфрид… Он не даёт мне покоя.
