– Давай подождём следующей ночи? И вернёмся утром, чтобы наверняка встретиться?
Никита кивнул. Кира уже накинула рюкзак, схватила копьё. Там, в лагере, наверное, всё в порядке, ведь у них есть катер, в котором они привыкли прятаться. Но с другой стороны, от всего ли могут защитить те стены? Да ещё учитывая, что вход открыт. Пока не узнает точно, не успокоится.
– Иди, – Никита подошёл ближе, положил ей руку на плечо. – Иди и убедись, что девчонки не пострадали. И пожалуйста… будь осторожна.
Кира быстро взглянула ему в глаза. Те же самые крапинки, ресницы. А она такая трусиха, что отворачивается, будто обожглась взглядом!
– Ты тоже, – буркнула Кира и побежала в свой лагерь.
Кира даже копьё с собой прихватила, а не спрятала его, как обычно, у линии камышей. Бежать с ним было неудобно, то и дело приходилось переходить на шаг, но зато она чувствовала себя более смелой и уверенной. В случае необходимости будет чем отбиваться.
Смешно, конечно. От кого можно отбиться копьём? От той свистящей штуки, которая летает по небу в ночи? От личинки размером со слона? Даже от Саблезуба, вероятно, не выйдет.
И всё равно так было спокойней.
По пути к лагерю, к счастью, никаких изменений видно не было. Ночью тут ничего не происходило.
Вот и катер показался – так и лежит на холме. И девчонки у ручья.
Копошатся.
Как в передаче о муравьях или пчёлах. Когда показывают вид сверху, как они там ползают, мельтешат, что-то делают. Занятые какими-то своими жизненно важными делами. Сейчас лагерь выглядит так же. И это просто офигенно успокаивало!
Кира остановилась, ноги и руки дрожали от облегчения. Фух, пронесло! Судя по мирной, привычной картине, всё в порядке. Она воткнула копьё в мягкую глину у ручья и дальше пошла налегке.
– Кира! – При виде неё все улыбались. – Ты в порядке? Мы за тебя боялись.
И правда, на большинстве встречных лиц было написано искреннее волнение. Конечно, возможно, они просто боялись потерять поставщика рыбы – ну, некоторые из них, но остальные действительно переживали.
– Я в порядке, – смеясь, Кира шла к катеру. – А вы? Всё хорошо?
– Тоже всё хорошо!
Боже, просто музыка для ушей!
Зои нашлась у катера, она стояла на краю холма, где обрыв над коралловыми зарослями, поставив одну ногу на камень, и смотрела вперёд. Походила на великого полководца с иллюстрации учебника по истории.
– Зои!
– Ну, слава богу! – выдохнула та. – Я тут чуть не поседела, когда ночь наступила! Мало того, что не вовремя, ещё и тебя нет. Понятно, что ты, скорее всего, просто не успеваешь в лагерь и будешь где-то прятаться. Но переживала всё равно. Мало ли.
– Я тоже, знаешь ли, за вас переживала. И это слабо сказано.
– Как там? Никто не пробовал тебя сожрать?
– Пронесло.
Они уселись на ближайший камень, особо сильно поросший мхом. Его больше всего любили девчонки, потому что он был на редкость ровный. Обычно тут была тьма-тьмущая желающих посидеть. А сегодня, как ни странно, никого.
– У всех развилась какая-то сюрреалистическая жажда деятельности, – пояснила Зои. – Как посветлело, все забегали, словно оглашенные, и занялись делами. Скребутся, копытами стучат. Отходняк, наверное.
– Как у вас прошла ночь?
– Спокойно. Хотя вначале я так не думала. Мы со Снежной решили, что это ненормально – вся эта суматоха с дополнительной ночью посреди белого дня. Значит, сейчас как шарахнет что-то! Но нет, пронесло.
– Личинки? Вой?
– Ничего не было. Просто ночь пришла неожиданно. А что за вой?
Кира в красках описала летающие штуковины, которые свистели над лужами.
– Поэтому я и бежала что есть сил. Думала, вдруг эта штука в лагерь прилетала. И что-нибудь натворила.
– Хм. Ты уверена, что она искусственного происхождения?
– Зуб даю, – усмехнулась Кира. – Это не животное. Если бы ты слышала звук, тоже не сомневалась бы.
– Природа бывает очень разнообразна. Видела хоть одну научно-популярную передачу по ксенобиологии? Да там на некоторых планетах такое водится, что и под кайфом не придумаешь! И слизнюки, и детища безумного профессора, и их помесь.
– Да, бывает, я знаю. Но эту штуку создала не природа. Она слишком… технологичная, что ли. Слишком похожа на земные дроны, вот! И не похожа на местную живность, которая очень даже друг с другом сочетается. Это – вне ряда.
Зои думала, кусая губы.
– Значит, тут летает какой-то аппарат, созданный человеком?
– Угу.
– Предназначенный для чего? Людей ведь нет.
– Не знаю. Может, забыли отключить? Это может быть что угодно. Камера. Приборы для снятия проб. Ну, не знаю… Охрана?
– Кого и от кого?
– Да не знаю я! И всё же главный вопрос: почему этот аппарат летает, если на планете никого нет, и базы свёрнуты? Как его могли забыть отключить? И даже если забыли – как ему хватает энергии?
– Правда, понятия не имею.
Зои покачала головой и быстро достала экран.
– Нужно написать об этой штуковине Огню, пусть с Ахлейном помозгуют.
