Но больше других меня удивлял Витя. Мальчишка не плакал, а гневно сводил брови. Его губы яростно подрагивали после каждого выдоха.
- Саш, ну что?.. - вновь повторила мама.
- Тс-с, - приставив палец к губам, я прислушался.
- Кто-то едет! - обрадованно воскликнула Настя.
- И рычит... - медленно добавил я, повернувшись на звук.
Шум стремительно приближался, и спустя несколько секунд из-за угла дома на всех парах вылетела черная «Тундра». Не успел я облегченно выдохнуть, как заметил трех люмпусов, по-собачьи скачущих за ней.
- Оставайтесь на месте! Машина остановится - быстро прыгайте на заднее сидение! - крикнул я, бросившись навстречу пикапу.
- А ты? - донесся до меня встревоженный голос матери.
- Не спорь! - даже не взглянув на нее, бросил я, целясь в голову самому быстроногому волкодлаку.
Треск автоматной серии спугнул с ветки синицу, недоумевающую, отчего в кормушке снова нет сала.
Напуганная выстрелами, вновь закричала Арина. Под ее визг я без устали жал на курок, даже с двадцати метров различая голубоватые всполохи энергетического щита.
Рожок непозволительно быстро опустел. К этому времени «Тундра» уже замедляла ход, свистя шипами.
- Живо садитесь! - через опущенное стекло крикнул Арсений. Взгляд телепата намертво прилип ко второму из люмпусов. Неожиданно для себя монстр перестал перебирать лапами и по инерции покатился вперед. Бежавший за ним волкодлак отпрыгнул в сторону, в последний момент избежав столкновения.
Все происходило так быстро, что размышлять и просчитывать ходы не представлялось возможным. По большей части действовал на инстинктах. Понимая, что подствольник почти в упор не вариант - сами получим, и машина пострадает, я уповал только на трансформацию материи. Еще по пути домой думал о том, что, в отличие от других, я почему-то не зациклен на определенном материале и не ограничен в конечных результатах. Мне уже довелось изменять стекло, гранату (состоящую из множества компонентов) и даже артефакт. Почему не попробовать подчинить воду?
Ощутив уже ставшее привычным тепло в правой руке, я отбросил калаш и с размаху влепил ладонью в десятисантиметровый слой снега у ног. В голове уже имелось представление, что хочу получить. Под снежным покровом будто проползла змея, устремившись к трем люмпусам. Настигнув жертву, она выскочила из укрытия, точно гидра, ощетинившись десятком голов.
- Хр-р-р... - прохрипел тот волкодлак, в которого я спустил целую очередь. Белоснежное копье пробило насквозь его мохнатую грудь. Инопланетянин умер мгновенно, и его мертвое тело медленно поползло вниз, все сильнее насаживаясь на ледяную пику.
Двух других спасли полные щиты. Белоснежные змеи уперлись в непробиваемую преграду. Но не растерялись, силками сжав люмпусов и лишив их возможности сдвинуться с места.
- Добьем тварей! - заревел Федор, выскочив из машины и трансформировав топор.
Мама с Настей и детьми уже успели разместиться на заднем сидении. Но мы трое, похоже, рассуждали одинаково - нельзя оставлять хищников в живых. Схватив бластер, я выстрелил в голову одному из них. Черт! Все еще щит! И мне до сих пор недоступны его цифры.
- Федор! Добей! - рявкнул Сеня, заметив, что белоснежные змеи начали стремительно таять.
- Угу! - гикнул танк и двумя ударами прикончил подстреленного мной люмпуса.
Остался один враг. Яростно скалясь, он выл в небо, не в силах вырваться из-под контроля телепата. Все вместе мы быстро отправили его вслед за другими членами стаи, тем же способом, что и самого первого, выскочившего из подъезда.
- В машину! Быстро! - скомандовал Арсений, распахнув пассажирскую дверь.
На заднем сидении «Тундры» разместились трое взрослых и два ребенка. Мысленно я оценил проворность телепата, занявшего удобное сидение впереди рядом с водителем, хотя его тощей заднице самое место там, где оказался я.
- Куда едем? - деловито поинтересовался Федор, стоило машине выскочить из двора на бульвар.
- Прямо, - ответил Арсений. - Нельзя останавливаться. Но нужно решить, как будем жить дальше.
- Спасибо вам, ребята, что помогаете Саше, - вставила свои пять копеек мама.
- И за то, что спасли нас, - добавила Настя.
- Круто вы их! - восторженно выпалил Витя. Малец глядел на нас сияющими от восторга глазами. - Пулями! И магией! - больше всего радости он излучал, рассматривая меня. Будто в первый раз видел, ей-богу...
- Тише, Вить, - одернула его мать. Парень надулся и отвернулся к окну. Настя же продолжила, встретившись со мной взглядом: - Не ожидала, что ты придешь нас спасти.
- Ага, Саш, где ты был раньше? - тут же насела на меня мама.
- Трескотня потом! - довольно в резкой форме перебил женщин Арсений. А в следующий миг я ощутил вспышку его воли в сидящей рядом матери. С ужасом глянул на нее. Ничего не изменилось. Совершенно. Да и воля ощущалась не так, как в Федоре. В случае с танком наш телепат залезал тому в голову. Здесь же... будто стукнулся о череп и, не пробившись, убежал.
Оп! Еще одна вспышка воли! На сей раз хотел подчинить Настю. Тот же результат!
