- А кроликов когда будем кормить?
- Вечером.
Втроем мы резво принялись за дело. Я махал топором, Витя подносил к колоде чурки, Шарик же (это имя псу самолично присвоил маленький хозяин) носился вокруг нас. Думаю, если глядеть только на наш двор, - и не подумаешь, что миру пришел конец.
За прошедшую неделю мы поработали на славу - не только читали книжки да делали зарядку. В первые дни обустроили базу и прочесали деревню. Как и ожидалось, ни одного живого человека - только изувеченные замерзшие трупы, несколько обглоданных свиней, одна задранная корова. Зато нам посчастливилось найти тощих голодных кроликов и несколько разновидностей домашних птиц.
- Похоже, инопланетяне эту мелочь за еду не воспринимают, - задумчиво проговорил тогда Федя.
- Я видел пару гусей с разорванной шей, - не согласился я. - Больше похоже, что тварям они не понравились на вкус.
- Как мало мы о них знаем, - танк задумчиво хмыкнул.
Вот так мы обзавелись подсобным хозяйством. Пришлось расчистить и переоборудовать стайки на территории нашего двора. Еще стаскали все ценное, что нашли в обезлюдевшей деревне. Жаль только, что от старенького трактора так и не удалось найти ни ключи, ни разъем под них.
- Много же мы потеряли вместе с интернетом, - проговорил Федя, пнув безжизненную машину по громадному колесу. - Понятию не имею, как завести этого старичка. Явно не ключом зажигания. Будет время, попытаем счастье. Примастырим ему к морде большой щит, сможем дороги чистить.
Но, к сожалению, железный беларус все так же стоял без дела через два двора от нас. Зато щит-лопату Федя смог приделать к бамперу «Патриота». Машина тужилась, задымляла всю округу выхлопными газами, но с поставленной задачей мало-помалу справлялась.
- Фух... Пожалуй, хватит, - с размаху воткнув топор в колоду, выдохнул я.
- Давайте еще в печь угля подкинем? - с горящими глазами предложил Витя. - Чтобы в доме холодно не было!
Глянул на парнишку, и на душе потеплело. Не то что неделю назад. Мальчуган смог отвлечься от пережитого ужаса. Гораздо приятнее видеть улыбку на детском лице, чем яростную взрослую ненависть.
- Отнесем твоей маме ведро угля, как закончат с готовкой, сами в печь закинут, - поддержал я его предложение.
Обеспечив дом отоплением еще на несколько часов, я спустился с крыльца и достал из кармана куртки пачку сигарет. Смотрел на нее долго, точно ожидая от маленького создания табачной индустрии ответа на все сокровенные вопросы.
- В здоровом теле здоровый дух, Саня, - звучал в голове голос Федора. - Не зря древние это придумали. Вредными привычками ты мешаешь расти уровню синхронизации с чипом. Так что бросай курить, вставай на лыжи.
На самом деле сложно верить ему и Сени на слово. Еще бы, у самих уже восемнадцатый и двадцатый, а у меня всего пятый. И синхронизируемся мы почему-то с разными вещами - они с чипом, я же с космопраной...
И тем не менее, сам заметил, что стал курить гораздо меньше. Что же до алкоголя - мы нашли в деревенских домах запасы хозяев, однако кроме мамы и Насти на них никто не зарился. Сеня и Федор придерживались абсолютной трезвости, я же пару раз смочил горло на ночь, чтобы лучше спалось. Не помогло - в голове наплодилось еще больше бесполезных мыслей. Повышать же дозу самогона не стал. Не дай бог на нас нападут, глупо было бы умереть из-за того, что сам залил свою боеспособность отравой.
- Закуришь? - проговорил сзади знакомый голос. - Ты уже несколько минут тупо разглядываешь пачку. Я в окно наблюдала. Решил бросить?
Настя, пряча голову в капюшоне бордовой куртки, остановилась рядом и подожгла конец тонкой дамской сигареты. Насколько мне известно, молодая мать недолго кормила Арину грудью и, закончив, тут же вернулась к старым привычкам.
При взгляде на нее мне отчего-то совсем расхотелось курить.
- Подумываю об этом, - заявил я. - С точки зрения дальнейших перспектив выгоднее собирать сигареты, но не тратить на себя. Когда образуются полноценные поселения выживших, завяжется торговля, они могут стать очень востребованными... - задумавшись, я покачал головой. - Правда, сигареты уже через год начнут превращаться в мусор... Но отъявленным курильщикам лучше уж курить такое, чем вообще не курить.
Не сводя с меня глаз, она улыбнулась:
- Значит, и мне нужно скорее снова бросать, а не тратить запасы для торговли. И уж точно через год мне не хочется травиться «мусором», - она замолчала, обернувшись на заливистый лай Шарика. Глядя, как ее сын резвится с собакой, Настя проговорила: - Думаешь, мы проживем год? Думаешь, это возможно?
- Да, - твердо ответил я. - По крайней мере, для тех, кто не опускает руки и борется за свою жизнь. Другие же умрут.
- Злой ты, Сашка, - покачала она головой. - Мог бы и помягче.
Я почувствовал, что начинаю заводиться. Отвернулся чуть в сторону и медленно выдохнул через нос.
