– Я… не хочу сейчас заводить никаких… таких знакомств, простите, – устало сказала девушка. – Идемте наверх, пожалуйста.
Кингстон не ответил, но вышел вслед за ней и закрыл хранилище. Уже после лестницы, в коридоре он спросил:
– Почему?
– Хотя бы потому, что я вам просто интересна, не более. Для дружбы этого недостаточно, – откровенно сказала Маргарет. – Да и просто дружбы между мужчиной и женщиной не бывает… Все, – закрыла она рот сокрушенно. – Я и так много наболтала.
– У нас полно времени, – с улыбкой возразил Кингстон.
– У вас, может, и да, а мне вставать в пять утра.
– Сейчас только девять. Полчаса хватит, я уверен, – не отступал Кингстон.
– Бросьте! Кто вы вообще такой, чтоб с вами откровенничать!
Они дошли до офиса. Маргарет отобрала у Гарольда ноутбук и закрыла за собой стеклянную дверь в комнате отдыха.
Ее слова ранили следователя, но он скрыл боль за усмешкой и не стал настаивать. Однако включил свет во всем офисе и сел за чей-то стол, не в силах отвести взгляда от стеклянной комнаты, где мисс Никсон, пытаясь сделать вид, что никого не видит, снимала многочисленную пленку с ноутбука. Поставила его на стол, подключила к розетке, сосредоточенно хмуря брови, нажала кнопку включения…
Кингстон усмехнулся в кулак. Взял лист бумаги и склонился над ним.
Маргарет Никсон с досадой поняла, что сама не справится. Система запрашивала пароль… А пойти за помощью было стыдно. В стекло раздался стук. Она оглянулась: там стоял весь из себя дружелюбно улыбающийся Кингстон с листом А4: «Помочь?» – и смайл.
Она вздохнула облегченно и кивнула. Он красноречиво показал на дверь. Девушка отперла.
– Просит пароль…
– Сейчас разберемся. – Кингстон совершенно не подтрунивал, а серьезно закатал рукава и сел на стул напротив компьютера-улики.
Маргарет опустилась на диван, чувствуя себя невероятно уставшей. Она зевнула.
– Скажи мне, что установить, и можешь спать, – распорядился Гарольд.
– Только доступ к Интернету, – снова зевнула Маргарет, снимая сапоги и подтягивая ноги под себя. Сняла шаль с плеч и, накрывшись ею, потерла глаза. – Спасибо.
– Да будет тебе, – махнул Гарри рукой. – Ничего сложного.
Когда он закончил хакерскую деятельность, Маргарет Никсон уже тихо и сладко спала. Следователь зачарованно коснулся рукой ее спутанных волос с улыбкой, но тут же испуганно отдернул ладонь:
– Да что ты со мной сделала, дикая Маргарет?!
Утро снова выдалось темным и серым. Мардж Никсон с трудом разомкнула глаза, как обычно, терпеливо втолковывая себе, что работа ждет. Размяла затекшую шею, села, огляделась. Дверь была закрыта; прислонившись к ней спиной, спал Гарольд Кингстон. Девушка невольно расползлась мечтательной улыбкой. Но тут же ударила себя ладонями по вискам, заставляя переключиться на работу. Щелчок мыши – и вот письма, вопросы, клиенты, претензии…
День расцветал незаметно. Мисс Никсон наконец распрямила плечи и вернулась к жизни: Кингстон исчез, в офисе полно народу. Она вздохнула и снова вернулась к работе.
Вот и все. Маргарет потянулась и встала. Что сегодня?.. Бурлящий адреналин в крови начинал ей нравиться. Жизнь уже не была рутиной вовсе.
В рабочем чате щелкнула уведомлением личка. София Мартон.
«Привет! Ты где?!»
Маргарет тихо засмеялась, приготовилась печатать ответ. Но София не ждала.
«Почему мобильный не берешь?! Я уже испереживалась!!! Собралась на этого Кингстона в суд подавать!»
«В суд?!» – не поняла мисс Никсон.
«Конечно! Шантаж, и вообще, похищение, может быть! Где ты теперь? Что случилось?»
Из Софии вечно лился невообразимый поток экспрессии.
«Я в прокуратуре».
«В прокуратуре?! Он что, на тебя дело завел, чтоб поближе держать? Да щас я на него заведу!!!»
«Нет, нет. Я сама свидетель по его делу».
«Этого пришибленного?»
«София! Он не пришибленный!»
Молчание. Мисс Никсон дострочила:
«И, вообще, он очень умный».
София Мартон не отвечала, хотя прочла. Что она там себе настроила против Гарольда? Он, конечно, не мечта, но нормальный вполне человек.
«Слушай, он меня спасал и заботился и, вообще, хороший очень».
В ответ пришел злой смайлик. Маргарет отреагировала знаком вопроса.
«Подруга! – началась тирада. – В общем – ты что, забыла? Он же тебя покорить пытается! Ты решила стать как Сара? Ты тоже влюбилась?»
– Нет! – испуганно ответила Маргарет вслух. Не могло же такого случиться?.. Она ударила себя по лбу, еще и еще раз. Как могла подумать о нем хорошо?.. Он лишь забавляется! Вон как с Сарой вчера гадко…
«Чего молчишь? Неужто таки втрескалась?»
«Софи, – медленно защелкали пальцы Мардж по клавиатуре, – все нормально».
«Марго, возьми ты наконец мобильник».
«Он не у меня… потеряла».
«Из-за него, держу пари».
«Ну… не он причина».
«Смыться не можешь? Из прокуратуры?»
«Нет. И он мне нашел ноутбук».
«Подхалим», – рецензия была краткой.
«Марго, включи серое вещество, у тебя еще осталось?»
Мардж вздохнула и не ответила.
«Я приду и разнесу его».
«Не, не надо, я сама справлюсь!»
«Подруга, не учи меня жить. Держись, я скоро!»
