В результате мы пошли в качестве передового отряда. Посмотреть, что к чему. Но имелась тонкость в наших отношениях. Регулярно платить хан сейчас не имел возможности. Поэтому я выбил в договоре две вещи: питание бесплатно (со скотом все ж кочевникам проще) и право на трофеи. И как удержаться, когда появилась возможность?
- Меня зовут Джан делла Вольпе, - произнес практически голый человек, с грязной повязкой на бедрах.
Ничего не поделаешь. Раздевать пленных нормальное дело. Заодно и проверка, не заныкал ли чего на теле. Пусть скажет спасибо, что живой. Да и смотрится неплохо. Особо не били, следов нет. А вот шрамы достаточно красноречивы. Не первый год по полям сражений ходит. И сложен неплохо.
- Я мэтр арбалетчиков.
Говорил он с сильным акцентом, но на вполне разборчивом словенском.
- Вопль? - недоуменно переспросил Торгул.
- Volpe по вашенски 'лиса', - объяснил человек.
- Врет, - лениво сказал Батыр, - чего ж в обозе тогда делал. Ружо у его было, а стреломета не видели.
- Мэтр арбалетчиков старший над стрелками, мой лохаг, - глядя прямо на меня, заявил Джан. - Пищальниками, бомбардирами тоже. У арбалетчиков и лучников свои командиры. Я мастер огневого боя, лохаг.
- Опять ругается, - возмутился Торгул. - Может укоротить на голову, а? Для примера, - он показал на сидящих пленных.
Их согнали на площадку неподалеку и, хотя бежать особо некуда, всегда найдется шустрый. Поэтому по периметру караулы пешцов и конников. Любого попытавшегося уйти убьют без разговоров в назидание остальным.
- Лохос - это две сотни воинов на эллинском, - доложил все всегда знающий Унг. - Лохаг, соответственно вроде кэптэна.
- Говори по-человечески! А то лохи какие-то!
- Дайте ему спокойно высказаться паны-урядники! - прошу.
- Как старший по званию, от лица остальных прошу огласить условия выкупа.
- Сколько там их? - спрашиваю Батыра.
- Да сотни три с половиной наберется, не читая всяких местных обозников. Тех не меньше. Мы пока не разделяли.
- Тридцать пять тысяч динаров будет в самый раз, - под одобрительный гул присутствующих выношу приговор.
- За всех сразу?
- Вот именно, - холодно говорю. - За приезжих. С остальными будем разбираться отдельно. Без торговли. В течение месяца. А то знаю я вас. Кто побогаче остальных бросит и уедет. А я их должен за собой неизвестно зачем возить и кормить.
- Срок нереальный, мой господин.
- Займите у ростовщиков. Мне ждать не с руки. В той же Кафе за крепкого раба дадут пятнадцать. Пусть они с вами возятся. Полагаю, найдутся желающие перепродать. На юге цены выше.
- Это будет сложно. В рабство, - он криво усмехнулся, - никому не хочется, но сразу такая сумма...
- Ну, есть и иной вариант. Для настоящих профессионалов. Ты ведь не просто мэтр, а Мастер или я ошибаюсь?
- Да, - после паузы, - могу отливать пушки, делать и чинить ружья.
- И команда у тебя имеется...
- Не все живы, но так.
- Поработай на меня год. Не как наемник, как вассал.
Если уж совсем прямо, без оплаты, зато с кормежкой.
- Потом отпущу. Тебя и всех, кто честно будет выполнять приказы. Будет польза, получите и долю от трофеев.
- Больно жирно будет, -пробурчал Хмара достаточно внятно.
- Я сказал, вы услышали. Ступай и побеседуй с со своими людьми. Мне без разницы или золото в течение месяца или год на клятве.
- А остальные... Латники, арбалетчики, кавалеристы?
Характерно, что про возчиков и обозных слуг, набранных в Крыму, не вспомнил. С чего б чужаку о них заботится. Вот как раз с этих выкуп взять получится. Это не в неведомые дали письма слать неизвестно кому. Тут все рядом и деньги у горожан имеются.
- И зачем мне такие неумехи?
- Не такие уж плохие бойцы, - он, похоже, обиделся, - клянусь Вотаном, набирали в экспедицию не первых попавшихся!
- Да? Тогда один мой стоит десятка этих, - под дружное ржание сотников. - А знаешь, буду честным. Я готов взять всех. И погоню на стены первыми. Если кто-нибудь перебежит или предаст, его десяток казню целиком. Или сотню, если десять изменят. Притом, кто будет драться хорошо, получит право на трофеи, как все. Протянет год - будет иметь возможность уйти. Это мое слово. Так и передай остальным.
- Лучше бы продать, - сказал Батыр недовольно, когда мэтр ушел к остальным.
- Никто не возьмет сейчас по справедливой цене. Выкупится десяток, ну дюжина-полторы. И то через год. Пока весть туда дойдет, да деньги передадут... Нам, что, серьезно, их за собой таскать? Да их и без местных больше чем нас. Да и города эти сейчас под ромейской властью. Сами своих врагов им подарим в число защитников? Хану отдать? Чего ради? Завтра потребует и остальных пленных и добычу. Нет, проще перебить прямо здесь. Он это не хуже меня понимает.
- Все так, - сказал Красавчик. - Но зачем нам еще пехота?
- На стены лезть, - пробурчал Атилла, - если кто не понял. Или это личная охрана хана делать станет? Нет, нас и погонит. Даже если половина честно себя поведет, это лишних две сотни на острие приступа.