- По праву – точно возьму, - сказал Хьёлас. Он как раз заканчивал изучение полного курса старшей школы, так что работа над эссе не должна занять много времени. – Цена зависит от… Давайте так – составьте мне список тем и сроки, я посмотрю и скажу, за что я готов взяться и во что это вам обойдётся…
Ребята забормотали что-то одобрительное, но их перебил староста:
- Строимся, время поверки!
Они вздрогнули и рванули в сторону общего строя. Только коротышка придержал Хьёласа за рукав и шепнул, будто оправдываясь:
- Ты не думай, мы не полные идиоты. Просто нагрузка в старшей школе оказалась больше, чем мы ожидали… да и кому нужна теория, когда всё дело в практике, верно?
Хьёлас покачал головой, давая понять, что не осуждает и всё понимает. Как же он завидовал ребятам, которым плетения давались легко! Сам-то он предпочёл бы обходиться одной только теорией… вот только попробуй он заикнуться об этом в присутствии того же мастера Хенка!
Пока куратор проводил перекличку, Хьёлас думал о своих делах. Всё запуталось просто до невероятности. Прежний план действий никуда не годится. Надо разобраться с приоритетами и порядком действий, надо понять, что и как делать… И как только мастер Гато разрешил им разойтись, он открыл ежедневник и попытался понять, что делать сегодня.
Первое и главное – разобраться с контролем. Хьёлас был почти уверен, что знает, с чего начать, вот только сделать это без помощи Эмсата Квато вряд ли получится. Значит, первым делом надо отправить ассистенту нунция. Не факт, что он примет сообщение прямо сейчас, но это первый из трёх возможных способов связаться с ним. Ещё можно попытаться отправиться в крыло лёгкой магии или же надеяться на встречу в трапезной, но эти способы тоже не дают гарантий срочности. Оставалось надеяться, что хоть один из способов сработает. Но если нет…
То на занятия нужно идти в любом случае. Во всяком случае, лекции совершенно безопасны с точки зрения контроля, а на практике по протекционизму, даже если что-то случится, это не будет иметь критических последствий. Вот практику по иллюзиям лучше пропустить: мало того, что предмет довольно сложный, так ещё и контингент не самый благоприятный – больше шансов не вовремя сорваться.
Собираясь на завтрак, Хьёлас просто на всякий случай проверил приёмник нунциев, и каково же было его удивление, что Эмсат всё-таки ответил! Он приглашал Хьёласа прийти после завтрака на кафедру лёгкой магии.
Войдя в трапезную, Хьёлас почувствовал себя крайне неуютно. Освещение, запахи, звуки… всё это напоминало ему о его давешнем сне, в котором он напал на мастера Хенка. Как будто обрывки этого сна каким-то образом проникли в реальность и зависли невидимыми нитями в воздухе, проникали в лёгкие при дыхании, окутывали, затягивали…
Хьёлас тряхнул головой, пытаясь отогнать наваждение, и огляделся. Ненавистный мастер боевой магии с отрешённым видом завтракал на своём обычном месте, не замечая ни студентов, ни коллег. Он казался непривычно рассеянным, а ещё Хьёлас с удивлением заметил, что у него проблемы с координацией движений. Он с трудом удерживал в дрожащей руке ложку, и попадал ею в рот через раз. Хьёлас смущённо отвёл взгляд – должно быть, мастера задело каким-то неприятным плетением.
Лихорадочно пытаясь найти какой-нибудь другой объект, чтобы сконцентрировать на нём внимание, Хьёлас наткнулся взглядом на Кидо Бруна, напряжённого, и, как обычно, озлобленного. Они встретились взглядами, и Хьёласу показалось, что невидимая удавка стягивается у него на шее. Как будто детали двух реальностей, доселе разрозненные, начали сползаться, чтобы сойтись в цельный образ, недавно привидевшийся ему во сне.
- Чего пялишься? – недружелюбно спросил Кидо.
Хьёлас молча опустил взгляд и на негнущихся ногах прошёл мимо. Напряжение немного ослабло, воздух снова начал беспрепятственно поступать в лёгкие. «Это был просто сон, - сказал он сам себе. – Всего лишь глупый кошмар, родившийся из твоих собственных беспокойных эмоций. Сосредоточься лучше на реальности».
С такими мыслями Хьёлас сел за стол и начал методично поглощать завтрак, не обращая внимания на лёгкую тошноту. Что ж, это было далеко не самое сложное испытание в его жизни.
Потом ему пришлось изменить планы – раз уж Эмсат согласился встретиться в ближайшее время, не нужно откладывать это дело на потом – кто знает, сколько времени понадобится на его решение.
- Привет.
Эмсат ждал его в холле кафедры лёгкой магии, и сперва придирчиво оглядел Хьёласа, оценивая его состояние, а уже потом жестом предложил ему пройти в один из рабочих кабинетов.
- Привет. Рад, что ты первый ко мне обратился, а то я не знал, стоит ли тебя беспокоить…
- Тебе уже доложили? – невесело спросил Хьёлас, подавляя тяжёлый вздох. В этой школе чихнуть нельзя так, чтобы об этом никто не узнал, и оно, наверное, к лучшему. Так безопаснее.
