Хьёлас моргнул, а потом ещё раз. Дышать, двигаться и даже соображать ему было очень трудно, и хотя умом он понимал, что это состояние является серьёзным поводом для беспокойства, занервничать или огорчиться у него тоже не получилось. Сам он полулежал на узкой кровати в небольшой светлой комнате – должно быть, это лазарет.
Краем глаза он заметил собственные предплечья и обнаружил там причину собственного состояния: защитных амулетов было больше, чем когда-либо прежде, разномастные браслеты полностью покрывали его руки от кистей до локтей, и даже на самой коже виднелись следы от блокирующих идеограмм. Вот только что они блокировали – только эмоции, или что-то ещё?
- Хьёлас, ты понимаешь, что я говорю?
Он снова моргнул и не без труда поднял взгляд на мужчину в униформе целителя, который сидел рядом с его кроватью. Лицо показалось Хьёласу знакомым, и откуда-то из глубин сознания выплыло воспоминание: Юго Модж, старший школьный целитель. Они с Хьёласом уже пересекались раньше, хотя обстоятельства пока что вспомнить не получалось.
Сообразив вдруг, что ему задали вопрос, Хьёлас медленно кивнул. Ему снова захотелось спать и почему-то плакать, и он вдруг вспомнил обстоятельства, при которых он рыдал в прошлый раз: там, посреди трапезной, в луже собственной крови и рвоты, снедаемый нечеловеческой болью и отчаянием. Юго Модж там тоже был. Неприятное воспоминание.
- Как ты себя чувствуешь?
Хьёлас осторожно пожал плечами. Он не ощущал ничего особенного – ни боли, ни дурноты, и целитель наверняка об этом знал. По меньшей мере три из огромного числа амулетов были предназначены для блокировки боли – Хьёлас понял это по пометкам на ярлычках – и ещё два проводили постоянную диагностику. Назначение других вот так сразу угадать не удалось, а шевелиться, чтобы изучить их получше, не хотелось.
- Ты помнишь, что произошло?
Глубоко погружаться в воспоминания не пришлось. Недавние события слились в одно сплошное пятно, которое, наверное, показалось бы Хьёласу ужасающим, если бы он мог испытывать нормальные человеческие эмоции. И дело было не только в атаке агрессивного озлобленного однокурсника, не в боли и страхе, которые Хьёласу пришлось пережить… было что-то ещё, чего он пока что не мог понять. Что-то очень важное, из-за чего его жизнь уже никогда не станет прежней. И нет, дело даже не в блокировках – они временные, Хьёлас каким-то образом понимал это. Что-то большое, важное, непреодолимое – что пока что ускользало от внимания.
- Хьёлас? – целитель вновь привлёк к себе внимание, и Хьёласу понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить, какой ему был задан вопрос.
Он неуверенно кивнул. Вряд ли Юго Модж ждал от него полного и детального изложения всех событий, просто хотел убедиться, что пациент осознаёт собственное положение. Но целитель явно не спешил закруглять разговор, а наоборот, чуть наклонился вперёд, чтобы занять больше места в зрительном пространстве Хьёласа.
- Почему ты молчишь? Ты можешь говорить?
Хьёлас в очередной раз кивнул. Он не видел никаких препятствий к тому, чтобы говорить, просто не видел в этом смысла. На все вопросы целителя он вполне мог ответить коротким очевидным жестом, так зачем открывать рот и ворочать языком? Но, пожалуй, стоит всё-таки сказать что-то вслух, просто чтобы не провоцировать лишнего беспокойства.
- Я могу пое… – начал Хьёлас и отчаянно закашлялся от грубого сухого першения в горле. Он начал задыхаться и наклонился вперёд в надежде выкашлять грубую чужеродную ткань, раздражающую его изнутри. В ту же секунду один из амулетов на его руке едва заметно завибрировал, целитель положил руку ему на шею и дышать стало легче.
- Задержи дыхание на несколько секунд.
Хьёлас подчинился, и почувствовал движение внутри. Почувствовал, как расслабляются мышцы, очищаются лёгкие… Юго Модж помог ему опуститься обратно на подушку и сказал:
- Всё, дыши, теперь всё должно быть в порядке.
Хьёлас сделал осторожный вдох, потом ещё один. Убедившись, что всё действительно хорошо, он попробовал ещё раз, на всякий случай тихо, почти шёпотом, чтобы лишний раз не испытывать на прочность голосовые связки:
- Я просто хотел спросить, можно ли мне поехать домой.
На этот раз всё было в порядке, и Хьёлас немного осмелел, хотя теперь ответ на его вопрос был очевиден.
- Думаю, мы сможем это организовать, - деликатно сказал целитель Модж. – Но придётся немного выждать – хотя бы пару дней. Как видишь, все видимые повреждения мы залечили, но кое-какие мелочи – неудачные спайки, ослабленные ткани, локальные конфликты целительных плетений – мы ещё будем вылавливать в течение следующих дней. Ну и, конечно, тебе самому нужно восстановиться как следует – этот инцидент здорово истощил твою магию.
- Ядро сильно пострадало? – тут же спросил Хьёлас. Это было единственное необратимое для магии последствие, и он хотел сразу понять, с чем ему придётся иметь дело всю оставшуюся жизнь.
